De Vendée Globe 2024 blijft de grenzen van solozeilen verleggen. Sébastien Simon, aan boord van Groupe Dubreuil, heeft het 24-uurs solo monohull-record opnieuw verbroken. Hij legde in 24 uur maar liefst 614,25 nautische mijlen af, waarmee hij de vorige records van eerder deze week ruimschoots overtrof.
Met perfecte weersomstandigheden en een krachtige depressie onder Rio de Janeiro zette Simon zijn boot, die eerder The Ocean Race won onder de vlag van 11th Hour, maximaal onder druk. Dit indrukwekkende tempo lijkt nog niet voorbij: Simon verwacht nog een volledige dag op de gunstige winden te kunnen rekenen, wat ruimte laat voor nóg betere prestaties.
Vendée Globe vloot blijft records breken
Simon is niet de enige die profiteert van de perfecte omstandigheden. Vijf andere boten, waaronder Charal, MACIF Santé Prévoyance, en HOLCIM-PRB, haalden de afgelopen 24 uur afstanden boven de 560 mijl. Deze uitzonderlijke prestatie komt door de stabiele en krachtige windstroom van zo’n 30 knopen, gecombineerd met relatief vlak water.
Jack Bouttell, voormalig bemanningslid van Simons boot, reageerde enthousiast:
“Het is ongelooflijk dat een solozeiler bijna even snel gaat als de volledig bemande records op 100-voeters. De boot is een raket.”
Strategie of risico?
Hoewel de records indrukwekkend zijn, brengt deze snelheid ook risico’s met zich mee. Jérémie Beyou (Charal) waarschuwd:
“Het doel is niet records breken, maar een constant gemiddelde aanhouden zonder onnodige risico’s.”
Hij voegde toe dat de veranderende weersomstandigheden en dalende watertemperaturen een nieuwe uitdaging vormen.
Een strategisch dilemma doemt op na Kaap de Goede Hoop: kiezen de leiders voor een smalle windcorridor richting de Agulhasstroom, of varen ze zuidelijker, dicht bij de Arctische Exclusion Zone?
Achtervolgers zien de leiders uitlopen
Achter het kopgroepje groeit de afstand snel. Boris Herrmann (Malizia Seaexplorer) ligt op ruim 490 mijl achterstand en ziet de leiders alleen maar verder uitlopen.
“De omstandigheden hier zijn instabiel en de kloof zal oplopen tot 700 mijl,” aldus Herrmann.
Hij blijft optimistisch:
“De race is nog lang, kansen komen in de Indische en Stille Oceaan.”
Voor Justine Mettraux (TeamWork-Team Snef) verloopt de race minder soepel. Haar J0-zeil raakte onherstelbaar beschadigd, wat haar prestaties in deze cruciale fase aanzienlijk beperkt.
Vendée Globe in het kort
De Vendée Globe is de meest prestigieuze solozeilwedstrijd rond de wereld. De deelnemers starten in Les Sables d’Olonne en leggen zonder tussenstops of hulp ruim 21.000 zeemijlen af langs de drie grote kapen: Kaap de Goede Hoop, Kaap Leeuwin en Kaap Hoorn. Het evenement staat bekend om zijn extreme uitdagingen, zowel fysiek als mentaal.
