Volvo Ocean Race vloot nadert Kaap Hoorn en Team Sun Hung Kai / Scallywag is onderweg naar de Chileense kust, terwijl de bemanning probeert te herstellen van het verdrietige verlies van John Fisher afgelopen maandag. Tot op heden heeft het team zijn plannen niet bevestigd. Op dit moment lijkt de westkust van Chili echter de dichtstbijzijnde landingshaven en de veiligste route gezien de zware condities waarmee Scallywag te maken heeft.
Gisteren gaf Team Sun Hung Kai/Scallywag de volgende verklaring van de gebeurtenissen van maandag 26 maart, die leidden tot het over boord vallen van John Fisher.
De rest van de Volvo Ocean Race vloot zet ondertussen de race voort richting Kaap Hoorn. Volgens het positierapport van vannacht 01:00 UTC gaat het Nederlandse Team Brunel aan de leiding. De voorsprong op Vestas 11th Hour Racing in tweede positie bedraagt bijna 92 zeemijl. Het verschil tussen Vestas en het achtervolgende Dongfeng Race Team is slechts 2,5 nm.
De zes teams voeren een gevecht met de harde wind van 30-35 knopen en monsterlijke golven, terwijl ze voor de wind richting Kaap Hoorn racen. Daar wordt de Zuidelijke Oceaan door de nauwe opening tussen Zuid-Amerika en Antarctica gestuwd. De befaamde Kaap Hoorn markeert de overgang naar de Zuid-Atlantische Oceaan en betekent voor de vloot het einde van de Zuidelijke Oceaan. Team Brunel zal naar verwachting vanmiddag 29 maart tussen 12:00 en 14:00 UTC Kaap Hoorn ronden.
Achter Team Brunel van schipper Bouwe Bekking varen Vestas 11th Hour Racing, Dongfeng Race Team en MAPFRE ongeveer 14 nm van elkaar verwijderd. Turn the Tide on Plastic zit daar zo’n 28 nm achter, op 8 nm gevolgd door het Nederlandse team AkzoNobel. De Volvo Ocean Race vloot is opgesplitst, waarbij Team Brunel vanuit het noordwesten Kaap Hoorn nadert, slechts 30 nm uit de kust. De overige boten varen 150 nm ten zuidwesten daarvan.
Het verlies van Scallywag’s John Fisher drukt nog altijd zwaar op de gemoedstoestand van de zeilers. Turn the Tide on Plastic-schipper Dee Caffari gaf, nadat ze haar bemanning had verteld wat haar vriend ‘Fish’ was overkomen, het volgende, emotionele eerbetoon:
“Veel tranen zijn gevloeid, zowel openlijk als heimelijk. Fish was een vriend, een fan en een echte supporter van ons project. Hij was een getalenteerde zeiler, die deed waarvan hij hield. Dat biedt ons troost in deze moeilijke tijd. Nu kijken we naar de lucht boven ons en zien triest genoeg nog een geest van een vermiste zeiler, die vlucht neemt in een albatros en uitkijkt over de rest van ons hier op zee.”
“Ons medeleven en gebeden gaan uit naar zijn familie en vrienden, en evenzeer naar Team SHK/Scallywag en de rest van de Volvo Ocean Race-familie die een geliefde hebben verloren.”
Op dit moment is de verwachte aankomsttijd in de finishplaats Itajaí tussen 3 en 5 april, waarbij woensdag 4 april het meest aannemelijk is. De vloot heeft echter nog zo’n 2.000 zeemijl voor de boeg, dus deze voorspelling kan nog veranderen.
