Vrijdagavond startten 319 van de 398 ingeschreven deelnemers in de jubileumeditie van de Kustzeilers 24 Uurs Zeilrace. Met wisselende wind en tactische uitdagingen wordt het een spannende strijd om zoveel mogelijk zeemijlen af te leggen in 24 uur. Het huidige record van 222,06 mijl uit 2021 staat onder druk.
De start verliep ondanks zware buien en windvlagen rustig vanuit dertien startplaatsen rond het Marker- en IJsselmeer en op de Waddenzee. Veel deelnemers kozen voor een voorzichtige start met gereefd grootzeil, maar konden na het wegzakken van de wind snel overschakelen op vol tuig.
Van de gestarte vloot koos het merendeel voor het IJsselmeer (170 deelnemers) om daar de meeste mijlen te maken, terwijl 146 zeilers opteerden voor het Markermeer. Enkhuizen Noord was met 53 starters de populairste startplaats, gevolgd door de Hoek van ’t IJ (51) en Lelystad Zuid (43).
Tactische uitdagingen en weersomstandigheden
De weersomstandigheden beloven een tactisch gevecht. De zuidenwind draait gedurende de nacht naar zuidwest en vervolgens west, om zaterdagavond weer terug te draaien naar zuidwest. Ook neemt de windsnelheid toe op zaterdag om tegen finishtijd weer af te zakken.
Deze wisselende omstandigheden maken tactische beslissingen cruciaal voor het eindresultaat. Bemanningen moeten fit blijven om de vele zeilwissels en windshifts aan te kunnen gedurende de volledige 24 uur.
Het mijlenrecord staat op naam van team Blacquire met de TH38 Blacq Magic, die in 2021 in 24 uur 222,06 mijl aflegde. Dit team doet dit jaar opnieuw mee en zal wederom een poging wagen het record te verbreken.
Bekende namen en sportieve rivaliteit
In deze jubileumeditie nemen bekende zeilers deel die elkaar regelmatig tegenkomen op internationale wateren. Hans Bouscholte met thuisbasis in Breskens startte met zijn team in een Mumm 30 vanuit Medemblik en kijkt ernaar uit de strijd aan te binden met oud-olympiër Roy Heiner in een J-109.
Hoewel Heiner in de double-handed klasse uitkomt, waardeert hij de sportieve rivaliteit. “Kom maar op. Varen”, reageerde hij op de uitdaging. Voor Heiner en teamgenoot Jelle Lourens dient de race als voorbereiding op het ORC WK Double-handed volgend jaar in Scheveningen.
Hun doelstelling is om zo dicht mogelijk bij de finishlijn uit te komen met zo min mogelijk minuten over. In vorige edities lukte het Heiner om binnen tien tot vijftien minuten van de exacte finishtijd te eindigen. Voor Bouscholte betekent de keuze voor Medemblik als startplaats dat hij vanaf zijn thuisbasis in Breskens een flinke reis heeft gemaakt naar het IJsselmeer om deel te nemen aan deze prestigieuze wedstrijd.
Digitale verwerking en live volgen
De organisatie heeft de race volledig gedigitaliseerd. Deelnemers moeten na elke boeironding hun positie invoeren via het digitale systeem, waardoor de afgelegde mijlen realtime te volgen zijn via 24uurszeilrace.nl.
Ook de uitslagverwerking gebeurt digitaal. Alle deelnemers vullen online de wedstrijdverklaring in, wat de organisatie veel werk scheelt na de finish. Het is direct zichtbaar hoeveel mijlen een team heeft gezeild en op welke plaats het is geëindigd.
Een tiental onboard reporters in verschillende klassen bloggen live vanuit de kuip via Facebook over hun race-ervaringen. Daarnaast verslaan twee reporters op de wal gedurende 24 uur de wedstrijd via interviews, video’s en live updates.
Massale finish in Medemblik
Zaterdagavond tussen circa 17.30 en 20.00 uur zullen alle deelnemers massaal voor de kust van Medemblik finishen. Vanwege de zestigste editie wordt er extra feest gevierd op de kade, dat tot in de kleine uurtjes zal duren.
Over de Kustzeilers 24 Uurs Zeilrace
De Nederlandsche Vereeniging van Kustzeilers organiseert sinds 1966 deze unieke 24-uurs zeilrace. Het evenement combineert navigatiekunst, uithoudingsvermogen en gezelligheid in een format waarbij teams zoveel mogelijk zeemijlen moeten afleggen in een etmaal.
Deelnemers mogen de vastgestelde rakken op IJsselmeer, Markermeer, Waddenzee en Noordzee slechts twee keer zeilen, waardoor navigatie essentieel is. Naast zeewaardigheid zijn een goede interpretatie van weer, vaargebied en stromingen cruciale succesfactoren.
Het deelnemersveld bestaat uit wedstrijdklassen (ORC volbemand en double-handed, Ronde- en Platbodemjachten, VKSJ klassieke jachten) en een tochtklasse voor niet-gemeten kajuitzeiljachten. Het overgrote deel van de vloot neemt deel aan de tocht.
