Het Royal Ocean Racing Club IRC National Championships, of kortweg de RORC IRC Nationals, staan dit weekend op het programma met drie dagen van kortebaanevenementen op de Solent. Bijzondere aandacht gaat uit naar het jonge Nederlandse team onder leiding van Gerd-Jan Poortman, dat met hun Ker 46 ROST Van Uden op jacht gaat naar de titel in de IRC One klasse.
Er zullen vier individuele Britse IRC-klasse kampioenen en de Overall Britse IRC-kampioen worden gekroond tijdens de prijsuitreiking die op zondag 25 juni in het RORC Cowes Clubhouse wordt gehouden.
De RORC IRC National Championships, die voor het eerst plaatsvonden in 1999, hebben in meer dan twee decennia van competitie winnaars van allerlei soorten boten voortgebracht.
“Om de algemene Britse IRC-kampioen te worden, moet een team eerst zijn klasse winnen, en voorspellen wie de klassieke winnaars zullen zijn, is al moeilijk genoeg. De races zijn altijd zeer competitief, vooral na de IRC-tijdcorrectie,” merkte Steve Cole, de racemanager van RORC op.
“De algemene kampioenen zijn zowel de nieuwste hightech raceboten als tijdloze klassiekers, en alles daartussenin. De IRC Nationals brengen altijd grote verwachtingen met zich mee, want winnaars verdienen de titel van Nationaal Kampioen. Meestal wordt de algehele winnaar pas in de laatste race beslist, wat bijdraagt aan de opwinding. Alle deelnemers, hun vrienden en familie zijn van harte welkom in het RORC Cowes Clubhouse tijdens de regatta – moge de beste teams winnen!”
Nederlands team Ker 46 ROST Van Uden in IRC One
Vier high-performance boten van totaal verschillende ontwerpen zullen racen in de grote boot IRC-klasse. Tony Langley’s TP52 Gladiator won IRC One in 2019 en was tweede in 2020. Gladiator keert terug naar RORC Racing als de scratch IRC-boot voor de kampioenschappen. Een debutant boot voor het kampioenschap en voor kustwedstrijden zal RORC Commodore James Neville zijn met zijn nieuw gelanceerde Carkeek 45 Ino Noir. Ian Atkins’ GP42 Dark ‘N’ Stormy was vorig jaar tweede en zal een geduchte concurrent zijn.
Een jong Nederlands team, geleid door Gerd-Jan Poortman, zal deelnemen met de Ker 46 ROST Van Uden, die verbetering nastreeft na een derde plaats in het kampioenschap van vorig jaar. Voor de ROST Van Uden, net als Ino Noir, is dit alvast een goede voorbereiding voor de Rolex Fastnet Race die volgende maand plaats vindt.
De IRC Two, IRC Three en IRC Four beloven ook evenzeer spannend te worden met verschillende teams en boten die strijden om de titels. Maar voor de Nederlandse en Belgische zeilfans zullen alle ogen gericht zijn op het Nederlandse team onder leiding van Gerd-Jan Poortman, dat de potentie heeft om te schitteren tijdens dit prestigieuze evenement.
