Het Nederlandse Rotterdam Offshore Sailing Team heeft met de Ker 46 ROST-Van Uden de tweede plaats overall onder IRC gepakt in de RORC Channel Race 2026. Schipper Laura Louise van Veen bracht het jonge team op zaterdag 25 juli over een parcours van ongeveer 150 zeemijl, gestart voor de lijn van de Royal Yacht Squadron in Cowes en met finish in de Solent. De overwinning ging naar de Botin 52 Ino Veritas van James Neville, die zowel line honours pakte als de Channel Challenge Cup voor de overall winst onder IRC. Voor Van Uden is het na de klassewinst op de Admiral’s Cup van vorig jaar en de line honours in de North Sea Race opnieuw een bevestiging op het hoogste offshore niveau.
Achter Ino Veritas en Van Uden completeerde de Pogo IRC Midnight Blues van Jean-Eudes Renier het overall podium, doublehanded gezeild met Joe Lacey. Het verschil tussen Van Uden en Midnight Blues bedroeg na IRC-tijdcorrectie slechts vier minuten en vijftig seconden. Jacques Pelletier’s L’Ange de Milon werd vierde, terwijl Trevor Middleton’s JPK 1180 Black Sheep en Noël Racine’s JPK 1030 Foggy Dew de vijfde plaats deelden met een identieke berekende tijd.
In IRC Zero, de klasse waarin Van Uden uitkwam, won Ino Veritas voor ROST-Van Uden, met Graeme Lewis’ Carroll Marine 60 Venomous op de derde plaats. De Botin 56 Khumbu van Guy Gillon, die vorige maand nog line honours én de overall winst pakte in de Round Ireland Race, viel uit met materiaalbreuk. Daarmee bleef de strijd om de eerste twee plaatsen in de zwaarste klasse beperkt tot een direct duel tussen de Britse Botin 52 en de Nederlandse Ker 46.
| Overall IRC | Boot | Type | Schipper |
|---|---|---|---|
| 1 | Ino Veritas | Botin 52 | James Neville |
| 2 | ROST-Van Uden | Ker 46 | Laura Louise van Veen |
| 3 | Midnight Blues | Pogo IRC | Jean-Eudes Renier |
| 4 | L’Ange de Milon | – | Jacques Pelletier |
| 5 (ex aequo) | Black Sheep | JPK 1180 | Trevor Middleton |
| 5 (ex aequo) | Foggy Dew | JPK 1030 | Noël Racine |
Jonge Rotterdamse ploeg bouwt verder op Admiral’s Cup en North Sea Race
De Ker 46 Van Uden is opgezet als opleidingsplatform voor jonge Nederlandse zeilers die zich offshore willen ontwikkelen. De boot vaart onder de vlag van de Koninklijke Roei- en Zeilvereniging De Maas en is de voorbije seizoenen uitgegroeid tot de meest zichtbare Nederlandse campagne in het RORC-circuit. Laura Louise van Veen is dit seizoen een van de schippers die het team over de Kanaalwedstrijden loodst.
Vorig jaar schreef diezelfde campagne geschiedenis door als kleinste boot in de AC1-klasse de Rolex Fastnet Race te winnen tijdens de Admiral’s Cup 2025, onder leiding van schipper Gerd-Jan Poortman. Het Dutch Offshore Sailing Team, een samenwerking tussen ROST en Baraka GP, eindigde toen zesde in het eindklassement van de Admiral’s Cup.
Neville over een klassieke Channel Race: tactisch, fysiek en volledig getijdenafhankelijk
Winnaar James Neville omschreef de wedstrijd als hard werken van start tot finish.
“It was a tough race. Any time you race 150 miles in 25 knots, you know you have been in a proper race! Early on was particularly light and shifty, so we had to stay alert, keep looking outside the boat and make the most of every change in pressure and direction.”
Het duel met Khumbu bleef lang open.
“We reached into the Needles Fairway, where Khumbu had a masthead zero and was able to get past us. Later, on the long VMG leg, the breeze freed enough for us to sail a lower, faster mode. We tried a couple of different options and eventually came back alongside Khumbu. It was neck and neck until they suffered a gear failure, which was a real pity because we were having a fantastic race.”
Over de bootsnelheden liet Neville er geen twijfel over bestaan:
“We were regularly sailing at 17 to 20 knots and saw 24 knots at times. At those speeds, crew work and communication are everything.”
De slotfase draaide volledig om het getij.
“Coming home, we stayed close to the coast for flatter water before tacking offshore into rougher conditions. The final section became a proper beat, but we had the tide underneath us and managed to finish just before it turned.”
Neville kadert de race in de voorbereiding op de Admiral’s Cup:
“This race was another important part of our build-up towards the Admiral’s Cup. We have made several modifications across the whole package, and the Channel Race gave us the opportunity to test them properly.”
Tweede Nederlandse noot in IRC Two, waar Moana net naast het podium eindigt
In IRC Two won Jean-Eudes Renier’s Pogo IRC Midnight Blues. Achter de winnaar lagen twee J/122’s dicht bij elkaar: Derek Shakespeare’s Bulldog hield Frans van Cappelle en Michelle Witsenburg’s Moana na IRC-tijdcorrectie op zeven minuten en 47 seconden. Voor de Nederlandse bemanning van Moana betekende dat een derde plaats in een van de meest competitieve klassen van de vloot.
Seizoen gaat verder met dubbel programma in augustus
Het RORC Season’s Points Championship, de grootste offshore raceserie ter wereld, krijgt in augustus een dubbel vervolg. De RORC Baltic Sea Race start op 8 augustus vanuit Helsinki, de RORC Round Britain and Ireland Race daags nadien op 9 augustus vanuit Cowes.
De zevende en laatste wedstrijd van de RORC Cowes Offshore Series is de Nautical Cloud Cherbourg Race, in samenwerking met JOG, met start vanuit Cowes op 4 september.
Voor de Nederlandse en Belgische teams in het circuit blijven die wedstrijden het ijkpunt richting het eindklassement. ROST-Van Uden vertrekt in elk geval met een tweede plaats overall op zak uit een van de meest competitieve edities van de Channel Race van de voorbije jaren.
Over de RORC Channel Race
De RORC Channel Race is een van de klassiekers uit het programma van de Royal Ocean Racing Club en wordt gevaren in samenwerking met de Royal Yacht Squadron. De wedstrijd is een van slechts twee RORC-races zonder vaste bestemming: het parcours wordt pas vlak voor de start uitgezet op basis van de weersverwachting, wat een breed spectrum aan zeilhoeken en een zware tactische component oplevert. Start en finish liggen in de Solent, met een afstand die doorgaans rond de 150 zeemijl schommelt.
De editie 2026 was de twaalfde wedstrijd van het RORC Season’s Points Championship en de voorlaatste van de RORC Cowes Offshore Series, een programma van zeven races vanuit Cowes waarvan de vijf beste resultaten meetellen. Het eerste waarschuwingssein viel op zaterdag 25 juli om 09u50 BST, met de eerste start om 10u00 BST richting het westen vanaf de lijn van de Royal Yacht Squadron.
Alle data en praktische info over deze wedstrijd verzamelen we op de evenementenpagina van de RORC Channel Race in de ClubRacer zeilkalender
