De 21e editie van de prestigieuze Sandberg PalmaVela staat voor de deur, met een indrukwekkende Nederlandse vertegenwoordiging van zes teams die zich opmaken voor deze internationale zeilwedstrijd. De regatta, die geldt als het eerste grote kampioenschap van het Europese zeilseizoen 2025, lokt meer dan 50 ORC inschrijvingen en wordt gezien als belangrijke voorbereiding op het Europees Kampioenschap ORC later dit seizoen tijdens de 43e Copa del Rey MAPFRE. De Sandberg PalmaVela begint op 26 april met de ‘La Larga’ offshore race, gevolgd door de multi-klasse regatta vanaf 1 mei waarbij bijna 120 teams in de Baai van Palma zullen strijden.
De Nederlandse delegatie komt met een sterke vertegenwoordiging in verschillende klassen, met bijzondere aandacht voor Yellow Rose in de Doublehanded (ORC A2) klasse. Het team onder leiding van Marten Jan Ringers van Jachtclub Scheveningen zal met hun X-35 proberen de Nederlandse eer hoog te houden in deze uitdagende categorie, waar slechts twee bemanningsleden alle zeilhandelingen moeten uitvoeren. Yellow Rose is één van de topfavorieten in het ORC A2 circuit op de Middellandse Zee.
Sterk deelnemersveld met topfavorieten
In de zeer competitieve ORC 1 klasse heeft Nederland maar liefst drie teams aan de start staan. Ruud van Es uit Bruinisse brengt zijn XP44 ‘Xummer’ in de strijd, terwijl Frank C. Werst van IYC Amsterdam met zijn ‘Silveren Swaen’, een Swan 53, de concurrentie aangaat. Het Nederlandse trio in deze klasse wordt gecompleteerd door Robert in den Haak met zijn Swan 53 ‘Vertigo’.
In de hoogste ORC 0 klasse, speciaal gecreëerd voor de high-performance jachten, is Nederland vertegenwoordigd door Frans van Dijk met zijn ‘Caveman IV’, een Knierim JV50 die uitkomt voor de organiserende vereniging RCNP (Real Club Náutico de Palma). Deze klasse wordt gedomineerd door TP52’s, waaronder de titelverdediger ‘Urbania’ onder leiding van Tomás Gasset, die zijn boot recent heeft geïmporteerd uit Argentinië.
De strijd in ORC 0 belooft bijzonder spannend te worden met andere sterke deelnemers zoals ‘Aifos’ van de Spaanse marine. Schipper Ricardo Maldonado verklaart:
“We zeilen met een boot die meer dan 20 jaar oud is, maar die perfect is onderhouden door de Balearen Naval Sailing Commission. In combinatie met de consistentie en kwaliteit van onze bemanning, onder leiding van Admiraal Jaime Rodríguez-Toubes, zijn dit onze belangrijkste troeven in de jacht op nog een podiumplaats.”
Ook ‘Blue Carbon’, met aan het roer Toni Guiu, maakt zich op voor een sterke prestatie:
“We ronden momenteel een volledige refit af. Terwijl we spreken, plaatsen we de mast om haar zo snel mogelijk weer in het water te krijgen en in topconditie naar Palma te vertrekken. Eenmaal daar zullen we ons meten met de nieuwere boten en finetunen voor het EK.”
In de eveneens zeer competitieve ORC 2 klasse brengen Carla en Frans Rodenburg hun First 40 ‘Elke’ aan de start. Het echtpaar, dat vaart onder de vlag van Zeilclub Kurenpolder (ZCK), voegt daarmee extra Nederlands vuurkracht toe aan de regatta. Met hun ervaren bemanning en de betrouwbare prestaties van de First 40 in middelzware omstandigheden, kunnen de Rodenburgs wel eens voor een verrassing zorgen tussen de internationale concurrentie in deze klasse die bekend staat om zijn tactische uitdagingen en gelijke bootprestaties.
Internationale allure en voorbereidingen op EK
De ORC 1 klasse, waarin Nederland sterk vertegenwoordigd is, wordt aangevoerd door ‘Elena Nova’ (foto helemaal boven), een Swan 42 onder leiding van Christian Plump. Na een uitstekend 2024-seizoen, bekroond met winst in de 42e Copa del Rey MAPFRE, is dit het team dat verslagen moet worden. Ze krijgen stevige concurrentie van onder andere ‘HM Hospitales–Hyatt’, een DK 46 van Óscar Chaves met olympisch kampioen Fernando León aan boord.
De Sandberg PalmaVela bestaat uit twee onderdelen: ‘La Larga’, een offshore race die op 26 april van start gaat met meer dan 50 ORC boten, gevolgd door de multi-klasse regatta in de Baai van Palma vanaf 1 mei met bijna 120 teams. De wedstrijden dienen voor veel teams als cruciale voorbereiding op het ORC Europees Kampioenschap dat deze zomer zal plaatsvinden tijdens de 43e Copa del Rey MAPFRE.
Over de Sandberg PalmaVela
De Sandberg PalmaVela, nu in haar 21e editie, heeft zich ontwikkeld tot een van de meest prestigieuze evenementen op de internationale zeilkalender. Met de Real Club Náutico de Palma als organisator en thuisbasis, trekt de wedstrijd jaarlijks een internationaal deelnemersveld van topzeilers. De combinatie van uitdagende omstandigheden in de Baai van Palma, professionele organisatie en het hoge niveau van deelnemers maakt deze regatta tot een perfecte seizoensopener voor ambitieuze zeilteams.
Het evenement staat bekend om de diversiteit aan deelnemende bootklassen en biedt zowel aan professionals als gevorderde amateurs de kans om zich te meten op internationaal niveau. Voor veel teams is de PalmaVela niet alleen een doel op zich, maar ook een belangrijke testcase voor grotere kampioenschappen later in het seizoen.
