De nieuwe XR 41 van X-Yachts heeft bij zijn eerste grote internationale wedstrijd meteen indruk gemaakt op het ORC Wereldkampioenschap in Tallinn. Formula X en Dixi 5, beide XR 41’s uit Denemarken, pakten respectievelijk goud en zilver in klasse B. Opvallend was ook de terugkeer van Mercedes-Benz als sponsor bij het Finse team dat zilver behaalde in klasse A – een stap buiten hun gebruikelijke America’s Cup betrokkenheid.
Het ORC WK 2025 werd afgesloten met een stevige wind tussen de 20 en 25 knopen op Tallinn Bay, waar de laatste twee inshore races werden gevaren. Na een week van gevarieerde condities, van lichte wind tot de stevige finale, stonden de kampioenen vast in alle drie de klassen.
In klasse B, met 22 deelnemers, domineerde Jesper Radich’s Formula X vanaf het begin. De gloednieuwe XR 41 noteerde een indrukwekkende scorelijn van 1-1-1-2-3-2-1, waarbij geen enkele race slechter werd afgesloten dan een derde plaats.
“We zijn natuurlijk heel blij met de resultaten, maar dit kwam niet zonder inspanning,” aldus Radich. “Dit was een sterke klasse en ik denk dat we hebben gewonnen omdat we zoveel hebben geïnvesteerd in de voorbereiding.”
Deens succes met nieuwe boot en ervaren bemanning
Aan boord van Formula X zeilden naast Radich voornamelijk jonge Deense talenten, aangevuld met enkele ervaren internationale professionals. Jeppe Borch, een veelbelovend matchrace talent, stond aan het roer.
“We voelen ons verheugd dat een nieuwe en opwindende boot zoals de XR 41 goed kan presteren onder ORC ratings en handicapping. De races waren echt close, maar ik denk dat ze eerlijk werden gewonnen,” voegde Radich toe.
De zilveren medaille ging naar Erik Stannow’s Dixi 5, eveneens een XR 41 uit Denemarken. Dit Deense één-twee resultaat onderstreept de sterke prestaties van het nieuwe bootontwerp bij zijn internationale ORC debuut. Het brons ging naar Marcin Sutkowski’s Grand Soleil 44P Windwhisper uit Polen, de vorige wereldkampioen in deze klasse.
De beste Corinthian-bemanning (volledig amateur) in klasse B was het op de vijfde plaats geëindigde team van Raimondas Šiugždinis met de Italia 11.98 Arabela uit Litouwen, het gastland voor het ORC EK 2026.
Mercedes-Benz verkent nieuwe wateren buiten America’s Cup
In klasse A was het opvallend om Mercedes-Benz weer als sponsor te zien bij een zeilteam, ditmaal op een meer toegankelijk niveau. Jani Lehti’s GP 42 Mercedes Benz uit Finland behaalde de zilveren medaille. Voor Mercedes is dit een interessante uitbreiding van hun engagement, dat voorheen vooral gericht was op de America’s Cup via hun samenwerking met Alinghi (2005-2007) en later het strategisch partnership met INEOS TEAM UK/Ineos Britannia via Mercedes-Benz Applied Science (sinds 2019).
Deze sponsoring van een meer traditioneel zeilteam toont aan dat Mercedes ook waarde ziet in betrokkenheid bij de bredere zeilgemeenschap, buiten de high-tech wereld van de America’s Cup. Het goud in klasse A ging naar Niklas Zennström’s Carkeek Fast 40+ RAN uit Zweden.
Zennström, die met een internationaal profteam zeilte inclusief Joy Fitzgerald als enige vrouw aan boord, benadrukte het belang van diversiteit:
“We willen altijd meer vrouwen in ons team. Uit mijn ervaring is het beter om meer diversiteit te hebben.”
Het team noteerde snelheden van meer dan 22 knopen tijdens de finale.
Zweedse dominantie in grootste klasse
Klasse C kende het grootste deelnemersveld met 34 boten en werd gewonnen door Patrik Forsgren’s gemodificeerde First 36.7 Garmin Team Pro4U uit Zweden. Dit volledig amateurteam had al eerder dit jaar klasse C gewonnen tijdens het ORC DoubleHanded EK in Helsinki.
“Dit was ons 11e jaar van campagne voeren met deze boot, en we zijn een paar keer dichtbij geweest, maar het is geweldig om eindelijk te winnen,” aldus Forsgren.
Het zilver ging naar Aivar Tuulberg’s Arcona 340 Katariina II uit Estland, terwijl het brons naar een ander Zweeds team ging: Anders Helmrich’s Farr 30 Cheyenne. Op het podium wapperden meer Zweedse vlaggen dan van enig ander land.
“We feliciteren onze nieuwe ORC Wereldkampioenen met hun uitstekende prestatie tijdens dit jaar’s evenement,” zei Ecky van der Mosel, Deputy Chairman van ORC. “Ze hebben hun vaardigheden bewezen in een zware serie tegen waardige tegenstanders.”
Garmin ORC Wereldkampioenschap -eindresultaten:
Klasse A
- ??? (Carkeek 40+, ZWE) – Niklas Zennström – 6-
3-1-1-1-2-1 12 pts - ???????? ???? (GP 42, FIN) – Jani Lehti – 1-2-
8-3-2-4-3 15 pts - ????? ?????? (E 44, EST) – Mati Sepp – 4-1-
7-5-4-3-5 21 pts
Beste Corinthian – 5e plaats ??????? (Elliott 44 CR, ZWE) – Jonas Grander – 23 pts
Klasse B
- ??????? ? (XR 41, DEN) – Jesper Radich – 1-1-1-
2-3-2-1 8 pts - ???? ? (XR 41, DEN) – Erik Stannow – 2-4-
7-3-1-1-3 14 pts 3 - ????????????? (Grand Soleil 44P, POL) – Marcin Sutkowski – 4-2-2-1-4-4-
RET17 pts
Beste Corinthian – 5e plaats ARABELA (Italia 11.98, LIT) – Raimondas Šiugždinis – 37 pts
Klasse C
- ?????? ???? ????? (First 36.7 mod., ZWE) – Patrik Forsgren – 2-2-1-1-2-
DSQ-1 9 pts - ????????? ?? (Arcona 340, EST) – Aivar Tuulberg – 3-5-3-5-1-2-
10.519 pts - ???????? (Farr 30, ZWE) – Anders Helmrich – 5-3-
5-2-4-3-3 19 pts
Beste Corinthian – ?????? ???? ????? (First 36.7 mod., ZWE) – Patrik Forsgren – 9 pts
Over het ORC Wereldkampioenschap
Het ORC (Offshore Racing Congress) Wereldkampioenschap is een van de meest prestigieuze evenementen in de internationale zeilsport voor gemeten-zeiljachten. Het kampioenschap combineert inshore en offshore racing, waarbij boten van verschillende types en afmetingen tegen elkaar kunnen racen dankzij het ORC handicap-systeem. Dit systeem berekent op basis van bootmetingen en zeiloppervlak een rating waarmee eerlijke competitie mogelijk wordt tussen verschillende bootontwerpen.
De editie van 2025 vond plaats van 10-16 augustus in Tallinn, Estland, georganiseerd door Kalev Yacht Club. Volgend jaar vindt het WK plaats in Sorrento, Italië (5-14 mei 2026).
