Volgende week start de 54e editie van het Deltaweekend, het grootste en oudste meerdaagse zeilevenement in de Zeeuwse deltawateren. Iets meer dan 50 zeiljachten, verdeeld over meerdere klassen, strijden drie dagen lang op de Oosterschelde voor de winst en het Zeeuws Kampioenschap in de ORC/IRC-klassen. Bij de sportboten gaat het om het nationaal klassenkampioenschap van de Maxfun25. De wedstrijden starten op vrijdagochtend 26 juni, de afsluiting en prijsuitreiking volgen op zondagmiddag 28 juni. Wethouder Alwijn ten Cate van de gemeente Schouwen-Duiveland opent het evenement vrijdag om 17.00 uur op de havenkade nabij het Luitje te Zierikzee.
Een stabiel deelnemersveld met een opvallende nieuwkomer
De totaalaantallen liggen nagenoeg gelijk met die van vorig jaar, en er kan voor de start nog deelname bijkomen. Bij de ORC’s blijft het beeld stabiel, zonder noemenswaardige toename. Het goede nieuws zit dit jaar bij de instroom van nieuwe boten: een zevental RS21 maakt de oversteek naar Zeeland, met enkele internationale deelnemers in de vloot.
Daarnaast komen de Maxfun25-teams naar de Oosterschelde voor hun nationaal klassenkampioenschap, wat het sportieve gewicht van deze editie verhoogt. De sportbootklassen zorgen daarmee voor een welkome injectie in een evenement dat zijn wortels in de klassieke wedstrijdvloot heeft.
Tegenover deze aanwas staat een duidelijke terugval bij de rond- en platbodems. Een aantal vaste deelnemers haakt dit jaar af, om uiteenlopende redenen zoals verkoop van de boot of gezondheid. De grote afstand tussen de thuishavens van de meeste rond- en platbodems en Zeeland speelt deze categorie parten, en ook de staandemastroute zou dit seizoen niet vlot functioneren.
De ORC/IRC wedstrijdklassen waar de strijd het scherpst is
In de wedstrijdklassen ORC/IRC is de strijd het spannendst. Dat zijn zeiljachten die optimaal zijn uitgerust voor het wedstrijdzeilen, met vaste bemanningen die op elkaar zijn ingespeeld en hun opponenten regelmatig elders in het land tegenkomen. Het ontwerp en de kwaliteit van de uitrusting zijn belangrijk om mee te dingen naar de podiumplaatsen, maar de ervaring en lokale kennis van schipper en bemanning is minstens zo bepalend.
Bij het zeilen zijn er altijd factoren die je niet volledig in de hand hebt. Plotselinge windschiftingen kunnen, als je pech hebt, net in je nadeel uitvallen. Op de Oosterschelde komen daar bovendien de getijdestromingen en grillige golfpatronen bij, wat het tactische plaatje voor de bemanningen verder compliceert.
Die combinatie van uitrusting, bemanning en de eigenzinnige condities van het Oosterscheldebekken maakt de ORC/IRC-strijd tot het kloppend hart van het Deltaweekend.
Meer dan zeilen: muziek en gezelligheid aan de wal
Het Deltaweekend is een zeilevenement op nationaal niveau. Het ontstond meer dan vijftig jaar geleden uit het samenvoegen van meerdere afzonderlijke wedstrijden en groeide uit tot een tiendaags evenement, waarbij de wedstrijdvloot van haven tot haven door het Oosterscheldebekken trok. De tijden zijn veranderd: wedstrijdzeilers concentreren zich tegenwoordig op een kortere periode waarin ze over een optimale crew kunnen beschikken.
De stichting Deltaweek speelde op die trend in en organiseert sinds 2016 een driedaags zeilevenement, afwisselend vanuit Zierikzee en Colijnsplaat. Naast de sportieve strijd op het water vormen de sociale contacten aan de wal een wezenskenmerk van het evenement. Iedere avond is er muziek en gezelligheid.
Op zaterdagavond wordt de muziek verzorgd door de coverband van eigen Zeeuwse bodem, de Groeftones. De walfestiviteiten zijn openbaar en ook voor niet-zeilers gratis toegankelijk.
Over het Deltaweekend
Het Deltaweekend is het oudste en grootste meerdaagse zeilevenement in de Zeeuwse deltawateren. Sinds 2016 wordt het door de stichting Deltaweek georganiseerd als een driedaags evenement, afwisselend vanuit Zierikzee en Colijnsplaat. Op het programma staan de ORC/IRC-wedstrijdklassen, die strijden om het Zeeuws Kampioenschap, naast sportboot- en klassieke klassen. De wedstrijden vinden plaats op de Oosterschelde, een getijdenwater dat met zijn stromingen en golfpatronen bekendstaat als tactisch veeleisend.
Foto: Anusjka Martens, Fotografie Objectivo
