Na de dramatische aanvaring tijdens de start van de eerste etappe heeft Team Holcim PRB onder leiding van Nederlandse skipper Rosalin Kuiper een spectaculaire comeback gemaakt in de tweede etappe van The Ocean Race Europe. Het team, met onder anderen Carolijn Brouwer aan boord, finishte zaterdagochtend vroeg als tweede in Cartagena. Team Biotherm van Paul Meilhat pakte opnieuw de overwinning en blijft foutloos aan kop van het klassement, terwijl Paprec Arkéa als derde over de streep kwam.
“Het is geweldig om hier op de tweede plaats te staan, een week geleden konden we ons niet voorstellen dat we aan de start zouden staan en nu hebben we als team teruggevochten en we zijn super trots dat we hier vandaag staan.”
aldus een zichtbaar opgeluchte Rosalin Kuiper na aankomst in de Spaanse haven.
De prestatie van Team Holcim PRB is des te opmerkelijker omdat het team gedwongen was uitgebreid herstelwerk te verrichten aan hun IMOCA 60 na de aanvaring met Allagrande MAPEI Racing. De schade aan de romp vereiste intensieve reparaties voordat het team weer kon deelnemen aan de competitie. Met hun tweede plaats hebben ze nu 11 punten verzameld en staan ze derde in het algemeen klassement.
Uitdagende omstandigheden in de Middellandse Zee
De tweede etappe, de langste van het evenement, werd gekenmerkt door wisselende en uitdagende weersomstandigheden. Na Gibraltar ervoeren de teams extreme contrasten – van 30 knopen windsnelheid tot bijna windstil binnen enkele minuten.
“Het was een zeer uitdagende en moeilijke etappe, de weermodellen kwamen niet altijd overeen met wat we zagen,” vertelde Kuiper.
“Maar de sfeer aan boord is echt goed, het is veel goed teamwerk. Het is leuk, we werken hard en we spelen hard en de vibe is zeer positief.”
Voor Team Holcim PRB was de tweede plaats hun beste resultaat, na eerder een derde plaats te hebben behaald bij de tussenstop in Matosinhos. Het team bewees dat ze kunnen presteren onder druk en liet zien dat de teamgeest sterk is ondanks de tegenslagen in de openingsetappe.
Team Biotherm bleef perfect door alle 16 beschikbare punten van de etappe te verzamelen – twee punten bij de Needles Scoring Gate, zeven bij de Matosinhos Fly By en nog eens zeven bij de finish in Cartagena.
“Deze was echt zwaar, het was een lange etappe. We zijn erg moe,” zei Paul Meilhat na de finish om 04:53 uur zaterdagochtend.
Klassement wordt spannender
Paprec Arkéa schipper Yoann Richomme had gemengde gevoelens over zijn derde plaats, nadat zijn team lange tijd aan de leiding had gevaren in de vroege, snelle kilometers na Gibraltar.
“Intensieve race en erg blij met hoe we hebben gezeild, één kleine fout kostte ons veel,” aldus Richomme.
“Zo wordt het gespeeld, maar het is nog steeds een goed resultaat voor ons en brengt ons op de tweede plaats in het klassement.”
Het huidige klassement toont Biotherm stevig aan de leiding met 25 punten, gevolgd door Paprec Arkéa met 18 punten en Team Holcim PRB met 11 punten. De strijd om de podiumplaatsen wordt steeds spannender, met Team Malizia (10 punten) die de druk opvoert.
Zaterdagmiddag waren er nog vier boten onderweg naar Cartagena, met Allagrande MAPEI Racing – het team waarmee Holcim PRB in aanvaring kwam – wordt als eerstvolgende finisher verwacht, gevolgd door Team Malizia. De Canadese equipe Be Water Positive en Team AMAALA volgen op afstand.
Tussenstand (voorlopig):
- Biotherm – 25 punten
- Paprec Arkéa – 18 punten
- Team Holcim PRB – 11 punten
- Team Malizia – 10 punten (wacht op Cartagena punten)
- Canada Ocean Racing – Be Water Positive – 6 punten (wacht op Cartagena punten)
- Team AMAALA – 4 punten (wacht op Cartagena punten)
- Allagrande MAPEI Racing – 3 punten (wacht op Cartagena punten)
Over The Ocean Race Europe
The Ocean Race Europe is een kortere versie van de bekende round-the-world Ocean Race en vormt een belangrijk evenement in de IMOCA 60-klasse. De race bestaat uit meerdere etappes langs Europese kusten en biedt teams de mogelijkheid om te trainen en punten te verzamelen voor de wereldwijde ranking.
Het evenement trekt topzeilers uit de hele wereld en geldt als belangrijke voorbereiding op de volgende editie van The Ocean Race round the world.
