Clipper Round the World Yacht Race

De Clipper Round the World Yacht Race is de enige wereldomzeiling ter wereld waarin amateurs zonder verplichte zeilervaring een volledige ronde rond de aarde racen. De race werd in 1995 bedacht door Sir Robin Knox-Johnston, de eerste mens die solo non-stop rond de wereld zeilde, en wordt georganiseerd door Clipper Ventures plc, dat ook eigenaar is van de vloot. De eerste editie vertrok in 1996 uit Plymouth. Sindsdien maakten meer dan 7.000 mensen via de Clipper Race kennis met oceaanracen.

Wat is de Clipper Race?

De Clipper Race is een wereldomzeiling van 40.000 zeemijl, verdeeld over acht etappes en zes oceaanoversteken. De vloot bestaat uit identieke, speciaal voor deze race gebouwde Clipper 70-jachten, ontworpen door Tony Castro en in gebruik sinds de editie 2013-14. Clipper Ventures bezit elf van deze boten; in de editie 2025-26 nemen tien jachten deel.

Elk jacht wordt geleid door een professionele Race Skipper en een First Mate, met aan boord tot 22 niet-professionele bemanningsleden. De teams racen rond de klok, in wachtsystemen, tot dertig dagen aan een stuk zonder walcontact. Omdat alle boten identiek zijn, wordt het resultaat volledig bepaald door bemanning, tactiek en weerrouting.

Ongeveer 40 procent van de deelnemers heeft nooit gezeild voor de inschrijving. Alle bemanningsleden doorlopen vooraf een verplichte opleiding die door de organisatie wordt verzorgd. Deelnemers kiezen voor één etappe, een combinatie van etappes of de volledige wereldomzeiling van elf maanden.

De route en het puntensysteem

De wereldroute voert langs de Atlantische Oceaan, de Zuidelijke Oceaan, Australië, Azië, de Stille Oceaan, de Noord-Amerikaanse westkust, Midden-Amerika en terug naar Europa. De omstandigheden lopen sterk uiteen: verzengende hitte rond de evenaar, vriestemperaturen in de zuidelijke Indische Oceaan, langdurige windstiltes in de doldrums en golven zo hoog als appartementsgebouwen in de Zuidelijke Oceaan.

De etappes worden onderverdeeld in genummerde races. Punten worden toegekend per race, met bonuspunten voor de Scoring Gate en de Ocean Sprint. Het algemeen klassement wordt bepaald door het totaal over alle races van de editie. De ploeg met het hoogste totaal wint de Clipper Race Trophy.

De starthaven wisselt per editie. De race vertrok in het verleden onder meer uit Plymouth, Liverpool en Londen, en heeft sinds 2000 een terugkerende band met Portsmouth.

Geschiedenis van de Clipper Race

De allereerste Clipper Race startte op woensdag 16 oktober 1996 vanuit Plymouth. Acht 60-voeters vertrokken richting Fort Lauderdale via Madeira, met een route langs onder meer de Galapagos, Hawaï, Yokohama, Salvador en de Azoren. De vloot keerde op 14 september 1997 terug in Plymouth.

De tweede editie ging in oktober 1998 van start. Alex Thomson won die race als 25-jarige skipper en blijft daarmee de jongste winnaar ooit. Zijn team op Arial boekte zes opeenvolgende raceoverwinningen, een record dat nooit geëvenaard werd. De editie 2007-08 vertrok uit Liverpool met de Clipper 68’s, de editie 2013-14 uit Londen met de nieuwe Clipper 70’s, en de editie 2015-16 opnieuw uit St Katharine Docks in Londen, waar LMAX Exchange onder Olivier Cardin met vier punten verschil won van Derry~Londonderry~Doire.

In de editie 2023-24 ging de Clipper Race Trophy naar Team Ha Long Bay, Vietnam. Bij de start van de editie 2025-26 vanuit Gunwharf Quays vierde de organisatie twee mijlpalen: 25 jaar sinds het eerste vertrek uit Portsmouth en 30 jaar mensen opleiden om oceanen over te steken.

Clipper 2025-26 Race

De veertiende editie startte in augustus 2025 vanuit Portsmouth en eindigt op zaterdag 25 juli 2026 bij Gunwharf Quays in Portsmouth. Team GOSH stelde de eindzege al veilig voor de slotetappe. De strijd om de resterende podiumplaatsen bleef tot de laatste race open, met slechts 16 punten tussen de tweede en de zevende plaats.

Twee Nederlandse zeilers spelen in deze editie een hoofdrol aan boord van Team Power of Seattle Sports: professioneel skipper Angela Brandsma uit Sneek en rondde-wereld-bemanningslid Maartje van Huijstee uit Amsterdam. Het team ging als tweede in het algemeen klassement de slotetappe in, met 92 punten en vijf achtervolgers.

De laatste etappe, Stage 13: UNICEF’s Unstoppable Race for Childhood, voert over 950 zeemijl langs de westkust van Groot-Brittannië, met de finishlijn achter het Isle of Wight.

Clipper 2027-28 Race

De vijftiende editie start in de zomer van 2027 vanuit Groot-Brittannië. De inschrijvingen voor bemanningsleden zijn geopend. Kandidaten hoeven geen zeilervaring te hebben; de verplichte opleiding wordt door de organisatie verzorgd.

Praktische gegevens

Veelgestelde vragen

Wie organiseert de Clipper Round the World Yacht Race?
Clipper Ventures plc organiseert de race en is eigenaar van de vloot. Sir Robin Knox-Johnston bedacht het concept in 1995.

Waar startte de eerste Clipper Race?
De eerste editie vertrok op 16 oktober 1996 uit Plymouth, met acht 60-voeters, en keerde daar op 14 september 1997 terug.

Moet ik kunnen zeilen om deel te nemen aan de Clipper Race?
Nee. Eerdere zeilervaring is niet vereist. Ongeveer 40 procent van de deelnemers had nooit gezeild voor de inschrijving. Alle bemanningsleden volgen vooraf een verplichte opleiding.

Hoe lang duurt de Clipper Round the World Yacht Race?
De volledige wereldomzeiling duurt ongeveer elf maanden. Wie niet de hele ronde wil varen, kan één etappe of een combinatie van etappes boeken.

Hoe lang is de route van de Clipper Race?
De wereldroute meet 40.000 zeemijl, verdeeld over acht etappes en zes oceaanoversteken.

Op welke boten wordt de Clipper Race gezeild?
Op identieke Clipper 70-jachten, ontworpen door Tony Castro en in gebruik sinds de editie 2013-14. Clipper Ventures bezit elf van deze boten.

Hoe vaak wordt de Clipper Race gehouden?
Tweejaarlijks, sinds 1996.

Wanneer eindigt de Clipper 2025-26 Race?
De finish is op zaterdag 25 juli 2026 bij Gunwharf Quays in Portsmouth, Groot-Brittannië.

Wanneer start de volgende editie?
De Clipper 2027-28 Race start in de zomer van 2027 vanuit Groot-Brittannië. De inschrijvingen zijn geopend.