Angela Brandsma uit Sneek heeft met haar team Power of Seattle Sports de derde plaats behaald in de openingsetappe van de Clipper Round the World Yacht Race. De professionele zeilster leidde haar bemanning van amateur-zeilers door een uitdagende negen dagen durende race van 1.275 zeemijlen van Portsmouth naar Puerto Sherry in Spanje. De etappe door de beruchte Golf van Biskaje werd gezeild onder zware omstandigheden met grote golven en pittige tegenwind.
De etappe, bijgenaamd ‘The Battle Over Biscay’, vormde een echte vuurdoop voor de teams die 24 uur per dag streden om de posities. Brandsma wist haar zeiljacht niet alleen naar de derde plaats te loodsen, maar behaalde ook drie bonuspunten door als eerste de ‘Scoring Gate’ te passeren – een aangewezen punt dat teams kunnen kiezen om extra punten te scoren.
Sterk teamwork en all-women leiderschap
“Wat een race! Wat een wind! Wat een omstandigheden! Het was geweldig – echt fantastisch”,
reageerde Brandsma na aankomst in Puerto Sherry Marina.
“We zaten vrijwel de hele tijd bij de eerste drie, en dat is te danken aan de bemanning. Ze zijn enthousiast, vastberaden en echt geweldig – dat maakte het makkelijker voor mij!”
Samen met First Mate Amy Smith vormt Angela Brandsma een van de eerste volledig vrouwelijke leidersduos in de Clipper Race. Het duo draagt bij aan de 55 procent vrouwelijke leiding in de race – een primeur tijdens oceaan zeilwedstrijden.
“Het was geen makkelijke manier om aan een wereldomzeiling te beginnen! Maar we hebben een geweldig eerste team en Amy Smith als mijn First Mate”, aldus de Nederlandse zeilster.
Race Director Dale Smyth omschreef de openingsetappe als bijzonder zwaar:
“Er waren zware aandewindse omstandigheden tijdens de eerste dagen en opnieuw in de Golf van Biskaje – dat is geen makkelijke manier om deze race te beginnen, dus we zijn echt trots op jullie. Het was een echte vuurdoop!”
Volgende etappe richting Uruguay
Na een tussenstop in de Spaanse haven vertrekt de Clipper Race vloot zondag 14 september voor de 2e etappe naar Punta del Este in Uruguay. Deze race brengt een mix van weersomstandigheden, extreme hitte en een evenaaroversteek met zich mee. Vanuit Uruguay gaat de vloot verder naar Kaapstad, Fremantle, Airlie Beach, Subic Bay, Qingdao, Tongyeong City, Seattle, Panama, Washington D.C. en Oban, voordat de vloot terugkeert naar Portsmouth.
De Clipper Race is nog altijd op zoek naar bemanningsleden voor de huidige editie 2025-26, terwijl de inschrijvingen voor de editie 2027-28 inmiddels geopend zijn.
Over de Clipper Round the World Yacht Race
De Clipper Round the World Yacht Race werd in 1995 opgericht door zeillegende Sir Robin Knox-Johnston. Deze unieke regatta van 40.000 zeemijlen rond de wereld staat open voor iedereen, ongeacht zeilervaring. Tien teams racen met identieke oceaanyachten onder leiding van een professionele schipper en First Mate. De route is verdeeld over acht etappes. In totaal nemen ongeveer 500 bemanningsleden uit 40 nationaliteiten deel, variërend van leraren en chefs tot loodgieters, studenten, brandweerlieden en dokters.
