De ervaren Nederlandse zeilster Angela Brandsma uit Sneek is benoemd tot Race Schipper voor de aankomende editie van de Clipper Round the World Yacht Race, een van de zwaarste uithoudingswedstrijden ter wereld. Als een van elf professionele zeilers zal zij een team van amateurs leiden tijdens een wereldreis van 40.000 zeemijlen, die deze augustus vanuit Portsmouth (VK) van start gaat.
Brandsma, die volgens eigen zeggen “kon zeilen voordat ze kon lopen”, brengt een schat aan ervaring mee naar deze prestigieuze positie. Eerder was ze al actief als instructeur binnen het Clipper Race Training-team sinds 2019 en diende ze als First Mate tijdens de laatste drie etappes van de Clipper 2019-20 Race.
“Ik ben ontzettend trots dat ik ben geselecteerd als Clipper Race Skipper. Het is altijd mijn droom geweest om rond de wereld te racen, en nu gaat het daadwerkelijk gebeuren,”
aldus Brandsma over haar aanstelling.
“Ik verwacht een race om nooit te vergeten, vol plezier, ontberingen, het verleggen van grenzen en het verplaatsen van barrières. Ik kan niet wachten om alles aan te gaan wat de natuur op ons pad zal gooien. We gaan iets buitengewoons doen!”
Professionele begeleiding voor ambitieuze amateurs
De Clipper Round the World Yacht Race werd dertig jaar geleden (maart 1995) opgericht door Sir Robin Knox-Johnston met als doel mensen uit alle lagen van de bevolking op te leiden tot oceaanracers. Elke deelnemer moet vier intensieve trainingsfases doorlopen voordat ze zich kunnen inschrijven voor een of meerdere etappes, of voor de volledige wereldomzeiling van 40.000 zeemijlen.
De race beschikt over een vloot van elf identieke Clipper 70 oceaanracejachten die zes oceaanoversteken maken, waaronder de beruchte Noord-Pacific. De Clipper Race is de enige wereldomzeilingsrace die deze enorme en meedogenloze oceaan oversteekt.
Elk van de 11 teams wordt geleid door een professionele Skipper en First Mate, die verantwoordelijk zijn voor training, leiderschap en het veilig navigeren door de uitdagingen van de race met hun bemanning van niet-professionele zeilers.
Strenge selectieprocedure
Alle schippers doorliepen een uitgebreid selectieproces onder leiding van het Clipper Race Management Team. Het team, bestaande uit de Race Director, Deputy Race Director en Race Manager, heeft zelf allemaal ervaring als Race Schipper in voorgaande edities en begrijpt daardoor de unieke vereisten voor deze rol.
Vooruitkijkend naar de 14e editie van het evenement zegt Clipper Race Director Dale Smyth:
“Ons selectieproces is zwaar, en terecht, want deze individuen nemen een van de zwaarste banen in de mondiale zeilindustrie op zich. Ze moeten niet alleen ongelooflijk goede zeilers zijn, maar ook in staat zijn om een groot team van diverse individuen te leiden, te inspireren en te verzorgen op de meest ruige oceanen van de planeet.”
De line-up van Clipper 2025-26 Race Skippers bestaat naast Brandsma uit zeilers uit het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Zuid-Afrika en Ierland, waaronder Alistair Dickson, David Sautret, Dylan Kotze, Ella Hebron, Gavin Rees, Guy Waites, Heather Thomas, Lowri “Lou” Boorman, Philip Quinn en Terry Kavanagh.
Wereldwijde route met diverse havensteden
De race doet 14 havens aan op zijn wereldwijde route. Voor de komende route zijn Portsmouth (VK), Kaapstad (Zuid-Afrika), Qingdao (China) en Tongyeong City (Korea) al aangekondigd, met meer havenbekendmakingen die vanaf volgende week worden verwacht.
Nu de Clipper 2025-26 Race zich voorbereidt op het vertrek op 31 augustus 2025 vanuit Portsmouth, begint het aftellen voor dit onvergetelijke avontuur.
De Clipper Round the World Yacht Race staat bekend als een unieke zeilwedstrijd die ontworpen is voor amateurzeilers onder professionele begeleiding. Het biedt gewone mensen de kans om deel te nemen aan een buitengewone uitdaging die normaal gesproken alleen weggelegd zou zijn voor professionele zeilers. Met een totale afstand van 40.000 zeemijlen (74.000 km) verdeeld over acht etappes, staat deze race bekend als een van de meest uitdagende zeilavonturen ter wereld.
