Na meer dan twintig jaar maakt de Admiral’s Cup in juli 2025 zijn terugkeer naar Cowes, een legendarisch moment voor de zeilsport. Het prestigieuze evenement wordt georganiseerd door de Royal Ocean Racing Club (RORC), dat volgend jaar ook zijn 100-jarig jubileum viert. Vanaf 17 juli belooft deze editie een intense competitie met hi-tech zeiljachten, waarin teams uit de hele wereld strijden om de felbegeerde beker.
Met landen zoals Australië, Nederland en de Verenigde Staten die hun teams al bevestigd hebben, rijzen natuurlijk vragen over de kansen van het Nederlandse zeilteam en hoe deze zich zal meten met internationale grootheden.
Deelnemers en verwachtingen voor 2025
Landen zoals Australië en Duitsland hebben een rijke geschiedenis in de Admiral’s Cup en staan bekend om hun competitieve teams. Nederland, dat in 1999 zijn eerste en enige Admiral’s Cup overwinning behaalde, heeft opnieuw een sterke ploeg samengesteld onder leiding van het Royal Maas Yacht Club.
Het Nederlandse Offshore Sailing Team, bestaande uit de Ker 43 Baraka GP en Ker 46 ROST Van Uden, brengt zowel ervaren als jong talent samen. Skipper Gerd-Jan Poortman, die deel uitmaakte van het winnende team in 1999, leidt de jonge bemanning van de Rotterdam Offshore Sailing Team. Het Nederlandse team lijkt goed voorbereid en vastberaden om hun eerdere succes te herhalen. Ze zullen het echter moeten opnemen tegen de crème de la crème van de internationale offshore zeilwereld, waaronder:
Australië: de verdedigende kampioenen
Australië, de huidige houder van de Admiral’s Cup, zet zich schrap om zijn titel in 2025 te verdedigen. Twee teams zijn al in de race: Royal Prince Alfred Yacht Club, die eerder aankondigde de beker te verdedigen, en de Cruising Yacht Club of Australia. Australië, dat de Cup driemaal won (in 1967, 1979 en 2003), streeft ernaar opnieuw geschiedenis te schrijven met zijn sterke boten en ervaren bemanning.
Dit is de eerste keer in de geschiedenis van de wedstrijd dat meerdere Australische teams deelnemen, wat de competitie tussen landgenoten extra spannend maakt.
Finland: een comeback na meer dan 50 Jaar
Finland keert na een afwezigheid van 52 jaar terug naar de Admiral’s Cup met het Tulikettu Racing Team. De grote boot van het Finse team, de Infiniti 52 genaamd Tulikettu, is voorzien van high-tech DSS-foils en een volledig carbon constructie. Het team heeft wereldklasse zeilers zoals Stu Bannatyne en Andy Meiklejohn aan boord om de Finnen naar de top te leiden.
Finland’s laatste deelname dateert uit 1973, wat deze comeback extra betekenisvol maakt en een spannende prestatie van het team belooft.
Frankrijk: terug met een winnende machine
Frankrijk, een bekende naam binnen de Admiral’s Cup, heeft sterke ambities voor 2025. De NMD 54 Teasing Machine, eigendom van Eric de Turckheim, is na recente aanpassingen in topvorm met overwinningen in onder meer de RORC Transatlantische en de Round Ireland Race.
Het tweede Franse schip, vermoedelijk de NMD 43 Albator, belooft een sterke aanvulling te zijn. Frankrijk, dat de Cup in 1991 voor het eerst won, wil met dit duo opnieuw het podium veroveren.
Duitsland: veelzijdige vertegenwoordiging van de NRV en HSC
Duitsland, een van de meest succesvolle landen in de Admiral’s Cup met vier overwinningen, verschijnt in Cowes met meerdere teams. De Norddeutscher Regatta Verein (NRV) vertegenwoordigt Duitsland met Team Ginkgo Bandits, bestaande uit de TP52 Red Bandit, die recent de overall-prijs in de Rolex Middle Sea Race veroverde, en de Humphreys 39 Ginkgo.
Het Hamburger Segel-Club (HSC) doet mee met de unieke Tison 48 Elida, een houten jacht, en andere teams zoals Sailing Team Imagine zullen de Duitse eer hooghouden. Met zijn rijke deelnamegeschiedenis en topteams is Duitsland opnieuw een serieuze kanshebber.
Groot-Brittannië: de thuisfavorieten
Als recordhouder met negen overwinningen staat Groot-Brittannië onder hoge druk om de Admiral’s Cup opnieuw naar huis te brengen. Tom Kneen, die eerder de Rolex Fastnet won, neemt deel met zijn nieuwe JPK 1180 Sunrise, voorzien van innovaties zoals een aangepast roerontwerp en speciale tuigage.
Team Lion, met zeilers zoals Matt ‘Catflap’ Cornwell, heeft een duidelijk doel: voor het eerst in 35 jaar de beker terugbrengen naar het Verenigd Koninkrijk.
Hongkong: een wederopstanding met Beau Geste
Hongkong neemt voor de vijfde keer deel aan de Admiral’s Cup en mikt dit jaar hoog met Karl Kwok’s TP52 Beau Geste. Het schip, momenteel gevestigd in Cowes, zal mogelijk worden vergezeld door een zusterjacht voor deelname in IRC 2. Met Team Manager Gavin Brady, die onlangs nog succes boekte in de IRC European Championship, hoopt Hongkong de competitie aan te gaan met de sterkste teams.
Ierland: op zoek naar eerste winst
Ondanks dertien deelnames en een rijke offshore traditie heeft Ierland de Admiral’s Cup nog nooit gewonnen. Toch kwam het land in 1979 dicht bij de overwinning. Voor 2025 heeft de Royal Irish Yacht Club (RIYC) aangegeven een team te zullen inzetten, met onder andere de Ker 46 Searcher. De veteranen in het Ierse team zien de Admiral’s Cup als een gouden kans om eindelijk de beker te winnen.
Italië: de eeuwige runner-up
Italië heeft sinds 1969 onafgebroken deelgenomen aan de Admiral’s Cup, maar heeft ondanks sterke prestaties nooit gewonnen. Het team van 2025 komt uit onder de vlag van Yacht Club Costa Smeralda, met Giovanni Lombardi Stronati’s Wally Rocket 51 als hun grote boot en een JPK 1180 in de kleinere IRC-klasse. De Italiaanse zeilers hebben hoge verwachtingen en streven ernaar om na decennia van bijna-succes eindelijk de felbegeerde overwinning te behalen.
Monaco: koninklijke deelname
Monaco zal vertegenwoordigd worden door Jolt Racing, met de TP52 van Peter Harrison in de grote bootklasse en een tweede jacht gezeild door Pierre Casiraghi, de prins van Monaco. De deelname van Yacht Club de Monaco voegt een extra dimensie toe aan het evenement, waarbij de koninklijke connectie het team extra aandacht geeft.
Nederland: terug voor goud
Na hun historische overwinning in 1999 keert Nederland terug naar de Admiral’s Cup met een indrukwekkend team. Onder de vlag van het Royal Maas Yacht Club neemt het Nederlandse team deel met de Ker 43 Baraka GP, gezeild door de familie De Graaf, en de Ker 46 ROST Van Uden van het Rotterdam Offshore Sailing Team onder leiding van Gerd-Jan Poortman. Het Nederlandse team, dat jong talent en ervaring combineert, is vastberaden om opnieuw hoge ogen te gooien.
Nieuw-Zeeland: De Eenzame Winnaar
Nieuw-Zeeland, winnaar van de Admiral’s Cup in 1987, maakt zich klaar voor een sterke comeback. De Royal New Zealand Yacht Squadron heeft haar deelname bevestigd en er gaan geruchten dat zij een team met wereldtoppers zullen samenstellen. Hoewel de details nog niet bekend zijn, staat vast dat de Kiwi’s erop gebrand zijn om hun tweede overwinning binnen te halen.
Zweden: Historie met Team Rán
Zweden heeft met twaalf eerdere deelnames een lange geschiedenis in de Admiral’s Cup. Voor 2025 wordt deelname verwacht van Per Roman met de JPK 1180 Garm en mogelijk van Niklas Zennstrom’s Team Rán, dat internationaal aanzien geniet. Met zijn ervaring in zowel offshore als inshore wedstrijden is Team Rán een gevaarlijke uitdager in de strijd om de Cup.
Verenigde Staten: terug met meerdere teams
De Verenigde Staten, drievoudig winnaar van de Admiral’s Cup, bereidt zich voor om met meerdere teams deel te nemen. De New York Yacht Club heeft al interesse getoond, met boten zoals de Mills 41 Final Final van Jon Desmond en de TP52 Fox van Victor Wild. Met sterke namen in hun rangen hopen de Amerikanen de prestigieuze beker na bijna drie decennia opnieuw te veroveren.
De legendarische status van de Admiral’s Cup
De Admiral’s Cup, opgericht in 1957, staat bekend als het absolute hoogtepunt van offshore wedstrijdzeilen. Na een onderbreking van meer dan twee decennia is de heropleving van deze competitie niet alleen een sportief hoogtepunt, maar ook een terugkeer naar een verleden vol heroïsche prestaties. De diversiteit aan teams en technologieën maakt het evenement in 2025 tot een spannende strijd om de “Heilige Graal” van de zeilsport.
Voor wie de Admiral’s Cup niet kent: dit is een internationale competitie waarbij landenteams van twee boten hun krachten meten in offshore en kustwedstrijden, variërend van de Fastnet Race tot tactische inshore wedstrijden, die het uiterste vergen van zowel schip als bemanning.
Meer info: https://www.admiralscup.rorc.org/
