Charlie Dalin (MACIF Santé et Prévoyance) heeft als eerste Kaap de Goede Hoop gerond in de Vendée Globe 2024. Met een indrukwekkende tijd van 19 dagen, 3 uur en 43 minuten vanaf Les Sables d’Olonne, zet hij een krachtige toon voor de rest van de race.
De Fransman bereikte de Kaap vrijdag 29 november om 15:45:02 UTC, na een bliksemsnelle oversteek van de Zuid-Atlantische Oceaan. Slechts 7 dagen, 18 uur en 39 minuten waren nodig om van de evenaar naar de Kaap te varen.
“Het ging zo snel dat ik nauwelijks besef waar ik ben. Het voelt alsof ik rechtstreeks vanuit de evenaar ben geteleporteerd,” aldus Dalin.
Dalin verbetert eigen record, maar blijft achter Thomson
Charlie Dalin heeft met zijn tijd van 19 dagen, 3 uur en 43 minuten ruim twee dagen gewonnen ten opzichte van zijn passage in de vorige editie van de Vendée Globe. Toen rondde hij Kaap de Goede Hoop in 22 dagen, 9 uur en 51 minuten. Ondanks deze prestatie blijft het record van Alex Thomson uit 2016-2017 onaangetast. De Britse zeiler zette destijds het referentiepunt op een ongelooflijke 17 dagen, 22 uur en 58 minuten, een tijd die nog steeds buiten bereik lijkt voor de huidige vloot.
Een andere race dan in 2020
De huidige omstandigheden in de Indische Oceaan verschillen sterk van die in 2020, toen stormachtige omstandigheden en hoge zeeën voor chaos zorgden. Kevin Escoffier’s PRB zonk destijds, en Dalin moest zijn snelheid temperen. Dit jaar ligt het veld dichter bij elkaar: Thomas Ruyant (VULNERABLE) volgt op slechts 17 mijl, met Yoann Richomme (Paprec Arkéa) en Seb Simon (Groupe Dubreuil) binnen een marge van 40 mijl.
“Het voelt alsof ik een Figaro-race rond de wereld vaar,” grapte Dalin. “We varen hard en snel, en iedereen zit dicht bij elkaar.”
Strategische keuzes worden nu belangrijk, met het oog op de passage bij Kaap Hoorn.
Tactiek en uitdagingen
Voor Dalin en zijn naaste concurrenten breekt een strategische fase aan.
“Er zijn keuzes te maken en situaties te beheren,” verklaart Dalin.
Seb Simon, die in 2020 uitviel met schade aan zijn foiling-casing, ziet deze fase met gemengde gevoelens tegemoet. Hij is echter optimistisch:
“De condities zien er goed uit, afgezien van een grote depressie. Het blijft redelijk, en dat is geweldig!”
Verderop in het veld zoekt Louis Burton (Bureau Vallée) naar manieren om terrein goed te maken. Hij vergelijkt de huidige situatie met een zware beklimming op de fiets:
“Je moet jezelf goed managen en niet te veel omhoog kijken.”
Wat is de Vendée Globe?
De Vendée Globe is de zwaarste solozeilrace rond de wereld zonder tussenstops of hulp. De route begint en eindigt in Les Sables d’Olonne (Frankrijk) en voert via de Atlantische Oceaan, de Zuidelijke Oceaan en terug. De race vraagt het uiterste van de deelnemers op technisch, fysiek en mentaal vlak.
