Op 6 november start het Europees Kampioenschap in de Nacra 17-klasse in Sferracavallo, Sicilië. Dit eerste grote toernooi na de Olympische Spelen brengt de topzeilers in deze catamaran klasse opnieuw samen, waaronder de Belgische teams Lieselotte en Kwinten Borghijs en Eline Verstraelen met Lucas Claeyssens. Team Allianz uit Nederland wordt vertegenwoordigd door Willemijn Offerman en Scipio Houtman, die onder begeleiding van interim-coach Kaj Böcker op zoek gaan naar een topprestatie. De deelname van de Belgische teams bleef bijna onder de radar, aangezien de Belgische zeilfederatie Wind en Watersport Vlaanderen hier geen communicatie over heeft verstrekt.
Offerman’s ervaring uit de Women’s America’s Cup
Willemijn Offerman, die eerder dit jaar als stuurvrouw deelnam aan de allereerste Women’s America’s Cup, heeft samen met Scipio Houtman de afgelopen maanden een intensief trainingsprogramma doorlopen onder coach Kostas Trigonis. Offerman kijkt uit naar het EK en de nieuwe ervaring in de Nacra17 na haar avontuur in de America’s Cup.
“Ik heb de afgelopen maanden veel geleerd op hoge snelheden en in het foilen. We staan er goed voor en hebben net een paar sterke trainingsdagen achter de rug,” aldus Offerman.
Innovatief format voor Olympische Spelen 2028
Dit EK biedt ook een podium om een nieuw wedstrijdformat te testen. In plaats van een traditionele start wordt een ‘reaching start’ gebruikt, waarbij de boten zijwaarts met de wind vertrekken. Dit levert direct hoge snelheden op en toont het spectaculaire foilen op zijn best, met boten die tot wel 27 knopen halen. Na de start volgt een reeks spannende races, culminerend in een finale waar de twee hoogst geplaatsten strijden om het goud in een match race.
Over het EK Nacra 17 zeilen
Het Europees kampioenschap in de Nacra 17-klasse is een jaarlijks terugkerende regatta waar teams uit heel Europa strijden in deze olympische foilende multihullklasse. De Nacra 17 is gekozen vanwege zijn spectaculaire snelheid en techniek, en het evenement biedt een belangrijk podium voor teams die zich voorbereiden op wereldwijde competities, zoals de Olympische Spelen.
Dit jaar trekt de locatie in Sicilië niet alleen zeilers aan vanwege de sterke competitie, maar ook door de uitdagende mediterrane windomstandigheden, wat voor een onvoorspelbaar en spannend evenement zal zorgen.
