Op woensdag 15 januari 2025 om 11:00 uur (Europese tijd) opent de inschrijving voor de prestigieuze Rolex Fastnet Race, georganiseerd door de Royal Ocean Racing Club (RORC). Deze editie markeert de 100ste verjaardag van de iconische offshore zeilrace, een mijlpaal in de zeilgeschiedenis.
RORC-leden genieten van voorrang bij inschrijving en een gereduceerd inschrijfgeld. De verwachting is dat de inschrijvingen snel vol zullen lopen. Steve Cole, Racing Manager van de RORC, raadt deelnemers die nog niet bekend zijn met het SailRaceHQ-systeem aan om vooraf een account aan te maken via sailraceHQ.com. Tijdens de vorige editie in 2023 waren 400 jachten binnen 30 minuten na opening van de inschrijving geregistreerd.
Historische mijlpaal voor de Rolex Fastnet Race
De Rolex Fastnet Race viert in 2025 zijn 100-jarig bestaan. De eerste editie in 1925 telde slechts zeven deelnemers, gewonnen door de Jolie Brise onder leiding van Lt Cdr EG Martin, de eerste commodore van de club. In de loop der jaren groeide de deelname exponentieel, met een record van 430 gestarte jachten in 2023.
De race heeft een vaste plek in de internationale offshore zeilkalender veroverd. Deelname aan de Fastnet Race blijft de belangrijkste route naar volledig lidmaatschap van de RORC, een traditie die teruggaat tot de oprichting van de club.
Diverse vloot verwacht aan de start
De 695 zeemijl lange race van Cowes naar Cherbourg via de Fastnet Rock en Bishop Rock trekt een gevarieerd deelnemersveld. Van Franse niet-IRC klassen zoals de Class40’s, IMOCAs uit de Vendée Globe, tot de indrukwekkende Ultime-trimarans en de grootste IRC-vloot ter wereld. Ook cruiser-racers, one design-klassen zoals de Sun Fasts, JPK’s en J-Boats, en klassieke familie- en clubteams zullen deelnemen.
Steve Cole verwacht dat veel teams willen revanche nemen na de zware weersomstandigheden in 2021 en 2023, toen veel deelnemers voortijdig moesten afhaken.
Admiral’s Cup versterkt deelnemersveld
De vloot in 2025 wordt verder uitgebreid met topteams uit de grootse herlancering van de Admiral’s Cup, een extra stimulans voor competitie op het hoogste niveau.
De start van de Rolex Fastnet Race vindt plaats op zaterdag 26 juli 2025 vanuit Cowes, met het eerste waarschuwingssignaal om 13:00 uur. Cherbourg-en-Cotentin zal het decor vormen voor feestelijke festiviteiten met concerten, catering en prijsuitreikingen.
Over de Rolex Fastnet Race
De Rolex Fastnet Race is sinds 1925 een vaste waarde in de offshore zeilwereld. De race van 695 zeemijl vertrekt vanuit Cowes, Engeland, en voert de deelnemers rond de iconische Fastnet Rock voor de Ierse kust, met finish in Cherbourg, Frankrijk. De race staat bekend om zijn uitdagende weersomstandigheden en diverse deelnemersveld, variërend van professionele raceteams tot enthousiaste amateurzeilers.
