De iconische Kerstrace, georganiseerd door Watersportvereniging Noord-Beveland Colijnsplaat, zal dit jaar niet plaatsvinden. Het lage aantal inschrijvingen dwong de organisatie om de editie van 2024 te annuleren. “In goed overleg hebben we dit besluit genomen,” meldt de vereniging. Het inschrijfgeld wordt volledig terugbetaald, en er zijn plannen om volgend jaar de wedstrijd een week eerder te organiseren.
De teleurstelling bij de zeilers is groot lezen we op social media, vooral gezien het sfeervolle karakter en de unieke tradities die deze wedstrijd jarenlang kenmerkten.
Reactie van oprichter Kees Saaman
Kees Saaman, jarenlang organisator van de Kerstrace, maar inmiddels niet meer betrokken sinds hij het uitbaten van de jachtclub heeft overgedragen, reageert aangeslagen op het nieuws:
“Heel spijtig om te lezen. De Kerstrace is altijd een sfeervolle en gezellige wedstrijd met een speciaal tintje. In mijn tijd aan deelnemers geen gebrek, al was het de laatste jaren ook wel wat minder geworden. De Kerstman had soms meer prijzen te verdelen dan er deelnemers waren. Sponsors boden spontaan hun artikelen en diensten aan als prijs. Volgend jaar hoop ik echt dat het een vervolg krijgt.”
Zijn woorden roepen herinneringen op aan de gloriedagen van de Kerstrace, waarin de wedstrijd niet alleen om zeilen draaide, maar ook om de unieke after-sailactiviteiten.
Is de Kerstrace slachtoffer van de tijdgeest?
De teruglopende deelname roept vragen op. Is het slechts de timing rond de feestdagen, of speelt er meer? De Kerstrace stond jarenlang bekend om de bijzondere mix van sportieve competitie en een feestelijke afsluiting.
In het verleden bracht een opvallend after-sailprogramma, inclusief een spraakmakende striptease show voor de winnaar van de Kerstrace, een extra dimensie aan de wedstrijd. Tegenwoordig lijkt dat soort entertainment niet meer te passen in de huidige maatschappelijke normen, wat wellicht bijdraagt aan het verlies van aantrekkingskracht.
Blik op 2025: herpakken en vernieuwen
De organisatie kijkt alvast vooruit naar 2025. Door de Kerstrace een week eerder te plannen, hopen ze meer deelnemers aan te trekken en nieuw leven in te blazen in deze unieke traditie. Voor zeilers die de Kerstrace een warm hart toedragen, is er hoop dat het evenement een nieuwe start kan maken.
Voor wie niet kan wachten, begint het zeiljaar 2025 alvast goed met de Goofies op 4 januari, een winterwedstrijd die garant staat voor een uitdagende en gezellige start van het nieuwe jaar.
