De 44e editie van de Rolex Middle Sea Race is vandaag van start gegaan in de Grand Harbour van Valletta. Meer dan 1000 bemanningsleden uit 47 verschillende landen nemen deel, verdeeld over 110 jachten die 25 verschillende landen vertegenwoordigen. Dit belooft een uitzonderlijke race te worden met een breed scala aan weersomstandigheden, van rustige briesjes tot vlagerige winden, wat de zeilers zal uitdagen op zowel tactisch als fysiek vlak.
De Rolex Middle Sea Race is een van de meest prestigieuze zeilraces ter wereld. De race beslaat een afstand van 606 zeemijl (1.122 kilometer) en vormt een strenge test voor zeilers. Sinds de oprichting in 1968 heeft de race altijd een aanzienlijke aantal deelnemende zeiljachten gehad.
Live uitzending van de start
Vanaf 10:30 uur CEST wordt de start van de race live uitgezonden, waardoor zeilliefhebbers over de hele wereld getuige kunnen zijn van het spektakel in Valletta’s Grand Harbour. De unieke ligging en het historische decor van de haven maken de start van de Rolex Middle Sea Race tot een van de meest pittoreske momenten in de zeilwereld.
Weersvoorspelling: uitdagende omstandigheden
Volgens Mike Broughton, de weerman van dienst voor de Rolex Middle Sea Race, staan de zeilers snelle zeilcondities te wachten door een stormsysteem boven Noord-Europa dat zijn uitlopers tot in het Middellandse Zeegebied heeft.
De frontlijn zal ook Malta en de Rolex Middle Sea Race beïnvloeden, met sterke, vlagerige noordwestenwinden van 18 tot 21 knopen, en mogelijk zelfs uitschieters naar de 30 knopen. Dit zal zorgen voor snelle, reach rakken, met name in het begin van de race richting het zuidelijke puntje van Sicilië en verder naar Syracusa, waar de wind naar verwachting meer naar het noorden zal draaien.
Caro en Pyewacket 70: boten om in de Gaten te Houden
Onder de deelnemende jachten bevinden zich enkele boten die uitstekende prestaties hebben geleverd in de Rolex Fastnet Race van dit jaar. De Caro, een 15.85 meter lange boot uit Zwitserland onder leiding van Maximillian Klink, kwam als algehele winnaar uit de bus tijdens het vlaggenschip evenement van de RORC. Als het weer gunstig is voor haar grootte en klasse, is de Caro zeker een sterke kanshebber voor de overwinning.
Ook maakt de Pyewacket 70, onder leiding van Roy P Disney en eerder bekend als de 2011 Telefonica en de dominante Black Jack, dit jaar zijn debuut in de Rolex Middle Sea Race. Met eerdere overwinningen in de RORC Caribbean 600 en geïnspireerd door de dromen van zijn vader Roy E Disney, kijkt Roy P uit naar de romantiek en schoonheid van de Rolex Middle Sea Race. Zoals de legendarische navigator aan boord, Peter Isler, zegt: het is een “race voor goede navigators”. Zullen de winden gunstig zijn voor Pyewacket in de strijd tegen de 100-voeters? De tijd zal het leren.
Spanning verzekerd tijdens dit topevenement
Met een breed scala aan deelnemers, een uitdagend parcours en wisselende weersomstandigheden belooft de 44e Rolex Middle Sea Race een topevenement te worden dat bol staat van spanning, strategie en zeemanschap. Zeilliefhebbers over de hele wereld zullen met ingehouden adem toekijken hoe deze strijd zich ontvouwt op de Middellandse Zee.
Ondertussen aan boord bij EKITA – Maxi Dolphin AB 62
Aan boord van de ETIKA, een Maxi Dolphin AB 62, bevindt zich de Belgische zeiler Aart Jansen, werkzaam voor zijn onderneming seamoments.eu. Hij maakt deel uit van de startgroep groen, tezamen met de favorieten CARO en INO NOIR, en zal om 12:00 uur van start gaan. Aart heeft de hoofdtaak om voor de bemanning aan boord te zorgen tijdens de races. Zijn doel is om de bemanning volledig te ontzorgen, zodat zij zich voor de volle honderd procent op de race kunnen concentreren. Tijdens de race draait hij mee in de wacht als stuurman. Terwijl ze naar de startlijn varen kregen we nog even de kans om met hem te spreken.
ClubRacer: “Hoe is de sfeer aan boord nu?”
Aart: “Het waait nu 12 knopen wind met vlagen tot 16 knopen in Grand Harbour en de bemanning en eigenaar zijn in topconditie. De sfeer is zeer goed, 70% kent elkaar van de vorige editie. Ik zend je even een foto en video…”
