De Nederlandse zeilster Rosalin Kuiper heeft haar indrukwekkende bemanning voor Team Holcim-PRB bekendgemaakt waarmee ze aan de Ocean Race Europe zal deelnemen. De 29-jarige Kuiper, voorheen co-schipper bij Boris Herrmanns’ Team Malizia, neemt als jongste teamlid en kersverse moeder als schipper het roer in handen van de IMOCA-boot Holcim-PRB die onder Zwitserse vlag vaart. De Ocean Race Europe start op 10 augustus in Kiel.
Kuiper heeft een team van topzeilers verzameld, waaronder de ervaren Nederlandse Ocean Race-winnares Carolijn Brouwer (51), de Franse navigator Nico Lunven (42), de Britse Figaro-specialist Alan Roberts (35) en de veelzijdige Franse zeillegende Franck Cammas (52). Samen vormen zij een vijfkoppig team waarvan telkens vier zeilers plus een boordverslaggever per etappe zullen deelnemen.
“Onze kracht ligt beslist in onze diversiteit. Elk bemanningslid is volledig toegewijd aan ons gezamenlijke succes,”
aldus Kuiper over haar team.
“Met vijf etappes wordt de race bijzonder intensief. Iedereen zal een sleutelrol spelen bij het bereiken van ons doel.”
Een team van kampioenen
De deelname van Carolijn Brouwer is een bijzondere troef voor het team. Brouwer schreef geschiedenis als een van de eerste vrouwen die The Ocean Race won, samen met Charles Caudrelier in het Franse team Dongfeng. Nu verenigt ze haar krachten met landgenote Kuiper in een opmerkelijk Nederlands duo aan boord van Holcim-PRB.
Nico Lunven, bijgenaamd ‘The Brain’, brengt zijn navigatie-expertise mee na een indrukwekkende zesde plaats in zijn debuut tijdens de laatste Vendée Globe. Alan Roberts heeft zijn sporen verdiend in de competitieve Figaro-klasse voordat hij de overstap maakte naar de Imoca-wereld, waar hij eerder deel uitmaakte van Paul Meilhats ‘Biotherm’ tijdens het vorige Ocean Race.
Franck Cammas vervolledigt het team met zijn ongeëvenaarde ervaring in vrijwel alle topsegmenten van de zeilsport, van het Ocean Race tot de America’s Cup en van de SailGP tot de Jules Verne Trophy.
De geoptimaliseerde IMOCA-racer
Team Holcim-PRB vaart met een IMOCA (Open 60), een hoogtechnologische foilende monohull die is geoptimaliseerd voor het Ocean Race Europe. Deze boot, ontworpen door VPLP, is uitgerust met de nieuwste generatie foils die het jacht bij hogere snelheden uit het water tillen, waardoor de weerstand drastisch vermindert. De laatste aanpassingen aan de boot zijn specifiek gericht op prestatieverbetering in bemande configuratie.
Het jacht heeft eerder dit jaar al bewezen uiterst betrouwbaar te zijn toen Nico Lunven ermee finishte op een indrukwekkende zesde plaats in de solo Vendée Globe 2024-25. Na deze non-stop wereldomzeiling is de boot volledig gereviseerd en aangepast voor het zeilen met bemanning, met speciale aandacht voor gewichtsverdeling, ergonomie en veiligheid.
Het cockpitontwerp is geoptimaliseerd voor vier bemanningsleden, met bescherming tegen de elementen zonder compromissen te sluiten op het gebied van prestaties. De structurele integriteit van het schip is versterkt om de hogere belastingen aan te kunnen die ontstaan tijdens bemand racen op maximale snelheid.
Hoge ambities voor de Ocean Race Europe
Kuiper maakt geen geheim van de ambities van haar team:
“Ik kan zonder aarzeling zeggen dat we varen met enkele van de besten ter wereld. Ik heb volledig vertrouwen in dit team en in onze boot. We hebben Imoca-specialisten, zeilers met grote ervaring in teamwedstrijden en internationale profielen. Ons doel is duidelijk: we zijn hier om te winnen.”
Met een gemiddelde leeftijd van bijna 42 jaar beschikt Team Holcim-PRB over een bijzonder brede ervaringsbasis. Kuiper heeft haar boot laten optimaliseren en naar eigen zeggen “het sterkst mogelijke team samengesteld, zowel op zee als aan land.”
Tot nu toe hebben vijf teams hun deelname aan het Ocean Race Europe bevestigd: Boris Herrmanns Team Malizia, Team Holcim-PRB, Yoann Richommes Team Paprec Arkéa, Ambrogio Beccarias Team Allagrande Mapei Racing en Scott Shawyers Be Water Positive Sailing Team. Er staan nog twee ongenoemde teams op de deelnemerslijst.
Over de Ocean Race Europe
De Ocean Race Europe is de Europese variant van de wereldberoemde Ocean Race (ex-Volvo Ocean Race en de oorspronkelijk Whitbread Round the World Race van 1973) en voert de vloot van Kiel via Portsmouth, Cartagena, Nice en Genua naar de finishhaven Boka Bay in Montenegro. De race bestaat uit vijf etappes en wordt gezeild met Imoca 60-jachten, dezelfde boten die ook gebruikt worden in de Vendée Globe solo-race.
Over de IMOCA raceboot
De IMOCA (Open 60) is een 60-voets open racejacht met een maximale lengte van 18,28 meter, een diepgang tot 4,5 meter en een mast van ongeveer 29 meter. Deze jachten zijn uitgerust met een canting keel systeem dat de ballaststuk tot 40 graden kan kantelen om maximale stabiliteit te genereren. Met een waterverplaatsing van ongeveer 7,5 ton kunnen deze hightech racers topsnelheden van meer dan 30 knopen bereiken in de juiste omstandigheden.
