Sébastien Simon, de dappere solozeiler, heeft een opmerkelijke 19e plaats behaald in de Retour à La Base, ondanks het verlies van zijn mast slechts 10 mijl voor de finish. Het noodlot sloeg toe in de vroege ochtenduren nabij het eiland Groix. Ondanks de tegenslag en eerdere problemen, waaronder een technische stop in de Azoren en het verzorgen van een hoofdtrauma, slaagde Simon erin zijn boot toch veilig naar de finish te zeilen.
Toen het noodlot toesloeg bevond de IMOCA Groupe Dubreuil zich op de 17e positie met een wind van 25 knopen en een vrij ruwe zee. De wedstrijdleiding had de andere deelnemers van de Retour à La Base, die Lorient naderden, geïnformeerd om een aanvaring te voorkomen.
Sébastien Simon reflecties:
Simon’s reflectie na deze moeilijke reis onthult zijn sterke karakter en hoop voor de toekomst. Ondanks fysieke en mentale beproevingen blijft hij optimistisch en vastberaden om zijn vaardigheden verder te ontwikkelen en toekomstige races aan te gaan.
Simon vertelt na zijn aankomst:
“Mijn hoofd, daar denk ik niet te veel meer aan, ik denk vooral aan wat hierna komt, dat helpt me een beetje alles te vergeten wat ik eerder heb meegemaakt! Van dat hersentrauma, daar herinner ik me gewoon niets van. Ik was een paar uur later geschokt, er was veel bloed. Mezelf hechten, ik had nooit gedacht dat ik dat zou doen, maar het overlevingsinstinct is sterk. Ik heb mezelf gehecht zonder er zelfs maar over na te denken. (Bertrand) De Broc had het niet beter kunnen doen (lacht!)
Uiteindelijk maak ik altijd een goede start in de race. Wat ik nu wil, is afmaken. De boot heeft potentieel, ik voel me nog niet helemaal klaar, maar ik denk dat ik niet veel mis. Vandaag was er geen prestatiedoel, in ieder geval niet voor dit jaar. Maar ik voel dat het er is, ergens! Ik heb al de Solitaire du Figaro gewonnen, het Frans kampioenschap offshore zeilen, ik heb er hard voor gewerkt. Vandaag heb ik het gevoel dat het kan terugkeren. Er is natuurlijk een beetje teleurstelling ondanks veel inspanning. Ik hoop dat de toekomst veelbelovend zal zijn!”
Over de Retour à La Base
De Retour à La Base is een solozeilrace binnen de IMOCA-klasse. Deze race, die over de Atlantische Oceaan loopt, begint in Martinique in de Franse Caraïben en eindigt in Lorient, Frankrijk. De race onderscheidt zich door het combineren van solozeilen met de veeleisende winterse omstandigheden van de Noord-Atlantische Oceaan. Het vormt een belangrijk onderdeel van de voorbereiding op de Vendée Globe, waarbij zeilers de kans krijgen waardevolle ervaring op te doen in solozeilen onder uitdagende omstandigheden.
