De Vendée Globe, ’s werelds zwaarste solozeilwedstrijd rond de wereld, staat op het punt zijn 10e editie te vieren. Van zaterdag 19 oktober tot zondag 10 november 2024 opent het langverwachte Start Village in Les Sables-d’Olonne, waar bezoekers zich volledig kunnen onderdompelen in de avontuurlijke wereld van zeilraces rond de wereld. Dit 30.000 m² grote terrein biedt een rijk programma aan activiteiten en ontmoetingen met de skippers. Het bezoek is gratis, maar vooraf reserveren is verplicht via de website van de Vendée Globe.
Ontmoet de schippers en beleef de actie van dichtbij
Het Start Village is dagelijks geopend van 10.00 uur tot 20.00 uur voor het publiek, terwijl het restaurant tot middernacht en de bar tot 1.00 uur ’s nachts geopend zijn, met uitloop tot 2.00 uur op vrijdag- en zaterdagavond. Bezoekers krijgen de kans om de skippers te ontmoeten, de indrukwekkende IMOCA-boten van de deelnemers te bewonderen en deel te nemen aan interactieve activiteiten. Voor liefhebbers van oceaanraces is dit dé plek om een blik achter de schermen van deze prestigieuze race te werpen.
“Het is een eer om deel uit te maken van zo’n iconische race,” zegt meervoudig deelnemer François Gabart. “Het Start Village biedt de perfecte gelegenheid voor fans om te zien wat er allemaal komt kijken bij een Vendée Globe-campagne.”
Activiteiten en interactieve ervaringen
Een van de hoogtepunten is de 1.200 m² grote tentoonstelling van het Département de la Vendée, die bezoekers meeneemt in het leven aan boord van een IMOCA-boot. Via audiovisuele effecten worden de dagelijkse uitdagingen van de skippers inzichtelijk gemaakt. Verder zijn er de hele dag door activiteiten bij de stands van sponsors en partners, zoals het beklimmen van de mast bij Charal of een bezoek aan de immersive Sodebox.
Ook duurzaamheid komt aan bod: een speciale ruimte is gewijd aan milieuprojecten, waaronder het werk van de Vendée Globe Foundation om de oceanen te beschermen. Bezoekers kunnen hier leren over de positieve initiatieven die bijdragen aan een duurzame toekomst.
Eten, drinken en entertainment in het Start Village
Voor de inwendige mens is er geen gebrek aan opties. Bezoekers kunnen genieten van maaltijden bij ‘La cantine du Vendée Globe’ of een hapje halen bij de aanwezige foodtrucks, waaronder de ‘La Foodmobile’ van hoofdsponsor Sodebo. Het V and B Globe Bar biedt dagelijks een gevarieerd programma aan entertainment, met onder andere signeersessies van schippers en concerten in de avond.
Voor wie de Vendée Globe nog niet kent: deze solozeilwedstrijd, zonder assistentie en zonder tussenstops, vindt elke vier jaar plaats en brengt skippers van over de hele wereld samen. De race start en eindigt in Les Sables-d’Olonne, waarbij de zeilers een 24.000 zeemijl lange tocht rond de wereld maken. De Vendée Globe staat bekend als een van de zwaarste fysieke en mentale uitdagingen in de sportwereld.
