Met de kopgroep de beruchte straat van Bass overgestoken is de 66ste Sydney to Hobart race over halfweg. Wild Oats XI nam zaterdag middag 13 uur lokale tijd in nochtans heel milde condities een perfecte start. In een 11 knopen zwak westnoordwestelijke briesje verliet de vloot Sydney, aangevoerd door de maxi geschipperd door Mark Richards. Voor Wild Thing was de race dan al bijna over, als ze achterin een persboot voer, gelukkig zonder averij.
In de eerste 24 uur viel er weinig te rapporteren. Alleen aan boord van de 90 voeter Yuu Zoo waren 2 mannen overboord gegaan. Een kwartiertje later waren ze echter al weer veilig en wel aan boord, na een perfect uitgevoerd man-over-boord-maneuver. Hun miserie moest nog beginnen. Verder noteerde de wedstrijdleiding 1 opgave. De 39 voets Jazz Player scheurde haar grootzeil. De wind was ondertussen gekrompen tot zuid tot zuidoost en aangetrokken tot 20 knopen en her en der was een donderslag waar te nemen. En één blik in het wolkendek volstond om de ergste ketter toch maar vlug een schietgebedje te horen prevelen.
Foto’s: Rolex/Carlo Borlenghi
