Tijdens de vierde editie van de Aegean 600 zeilwedstrijd heeft zich een tragisch ongeval voorgedaan, waarbij een bemanningslid om het leven kwam. Op 7 juli startte een vloot van 69 monohulls en multihulls uit 24 landen aan de 605 zeemijl lange route rondom de eilanden van de Egeïsche Zee. De zeilers kregen te maken met windvlagen van meer dan 40 knopen en kalme gebieden in de luwtes van de eilanden.
Noodlottig ongeval aan boord van de Pogo 44 Heaven
Tijdens de middag van 8 juli, na het passeren van de poort bij Santorini, worstelde de Pogo 44 Heaven met hun spinnaker. Twee bemanningsleden vielen overboord. Hoewel de bemanning erin slaagde een van hen binnen 7-8 minuten terug aan boord te krijgen, bleek deze zwaargewond. De tweede persoon werd spoedig daarna gered. Ondanks snelle medische hulp via een reddingshelikopter, overleed de zwaargewonde aan boord aan interne verwondingen.
“We vermoeden dat onze teamgenoot door het roer van de boot is geraakt,” verklaarde schipper Andrii Prokopenko. “Het water was rood van het bloed door de impact en we hebben ons uiterste best gedaan om deze zware verwonding te behandelen. We zijn diepbedroefd door dit afschuwelijke ongeval.”
Nieuw multihull record
Ondertussen ging de strijd tussen de MOD 70 trimarans verder. Erik Maris’ Zoulou (FRA) en Jason Carroll’s Argo (USA) wisselden voortdurend van positie. De veranderlijke omstandigheden eisten voortdurend aanpassingen van de zeilen en tactieken. “Het was een uitzonderlijke inspanning om in de juiste modus met de juiste zeilen te blijven,” zei Argo’s bootkapitein Chad Corning.
Op 9 juli om 03:18:52 EEST bereikte Zoulou als eerste de finishlijn bij Kaap Sounio en vestigde een nieuw Multihull Elapsed Time Record van 1 dag, 13 uur, 18 minuten en 52 seconden. Argo volgde slechts 1 minuut en 21 seconden later.
Lucky wint line honneurs bij de monohulls
De eerste monohulls, waaronder Bryon Erhart’s Juan K 88 Lucky (USA) en John Larsen’s Volvo 70 L4 (DEN), kregen te maken met weinig tot geen wind achter het eiland Ikaria. Lucky wist net voor L4 te blijven en bereikte als eerste de finish in de Maxi-klasse, hoewel ze de recordtijd niet haalden. Dean Phipps, de bemanningsleider van Lucky, prees de uitdagende raceomstandigheden en het prachtige zeilgebied.
Ehrhart verklaarde:
“Het is een geweldige race met fantastische wind en mooie omstandigheden, hoewel we een kans op het record verloren door vier uur vast te zitten in een windstilte.”
Over de Aegean 600
De Aegean 600 is een uitdagende offshore zeilwedstrijd die zich uitstrekt over 605 zeemijl rond de Egeïsche eilanden. Het evenement trekt zeilers van over de hele wereld aan en staat bekend om zijn afwisselende weersomstandigheden en prachtige zeillocaties. Deze race biedt een unieke mix van strategische uitdagingen en adembenemende uitzichten, wat het een favoriete keuze maakt.
