Zondag 19 november 2023 markeerde de start van de 38e Atlantic Rally for Cruisers (ARC), waarbij 156 zeiljachten vanuit Gran Canaria vertrokken voor een tocht van 2700 zeemijlen naar Saint Lucia. Pierre de Saint-Vincent’s Piment Rouge (FRA), een Outremer 51 in de Multihull Divisie, gevolgd door Marjolijn van Oordt’s Swan 52-3 Gaia (NED) in de Racing Divisie namen kort na de start de leiding. De 91-boten-tellende Cruising Divisie werd aangevoerd door Svante Jacobsson op de Farr 65r Celeste of Solent (GBR).
Een vloot als geen ander
Dit jaar kende de ARC de grootste multihull-vloot ooit, met een versterkte Racing Division die de aantallen naar pre-covid niveau bracht. De diversiteit en het internationale karakter van de deelnemers, variërend van families tot ocean lifters, benadrukken de unieke sfeer van de ARC.
De sfeer zat er vanaf het begin goed in
Met twee weken voorbereiding vol seminars, sociale activiteiten en veiligheidsinspecties was de sfeer bij vertrek er een van anticipatie en opluchting. De steun van familie, vrienden en supporters bij de startlijn was een emotioneel en krachtig moment.
Een start vol tactiek en plezier
De startcondities – lichte wind en kalme zee – stelden de deelnemers voor tactische uitdagingen, maar zorgden ook voor een aangename terugkeer naar het zeeleven. De diverse starts van de verschillende divisies hadden zowel competitieve als ontspannen momenten.
Bestemming Saint Lucia
Na Gran Canaria verlaten te hebben, zetten de zeiljachten koers naar Saint Lucia, waar hen een warm onthaal wacht. De verwachtingen voor de reis zijn hoog, ondanks de verstoorde passaatwinden en de alternatieve routes die dit jaar genomen moeten worden.
Weersverwachting en routeplanning
De weersomstandigheden voor de komende dagen beloven lichte oosten- of zuidoostenwinden, met een routeplanning die dichter bij de Afrikaanse kust ligt. De komende dagen worden cruciaal voor de strategische beslissingen van de deelnemers.
Wat ARC 2023 cijfers
- Aantal inschrijvingen: 156 boten – 112 monohulls, 43 catamarans & 1 trimaran.
- Bemanning: 934 personen in de leeftijd van 1 tot 89 jaar.
- Kinderen: 18 kinderen van 16 jaar en jonger op 11 boten.
- Nationaliteiten: Bemanning afkomstig uit 40 landen. 26% zijn Brits, 12% Duits & 11% Zweeds.
- Kleinste zeiljacht: 10,11m Lady Eleonora (ITA), een Grand Soleil 34. Multi is Tanoa (DEU) een 11,2m Pivilege 37.
- Grootste zeiljacht: 32m Alloy Yachts Irelanda (MLT). Multi is Lagoon Sixty-5 Meribel (EST) met 20,55m.
- Vlaggen van boten: Boten varen onder 30 verschillende nationaliteiten. Top 3: Groot-Brittannië 48, Duitsland 18 & Verenigde Staten 12.
- Topmerken: 17 van Oyster, 13 Beneteau & 11 Lagoon. Er zijn vijf Excess 15s.
Algemene ARC cijfers
- Van Gran Canaria naar Saint Lucia is het ongeveer 2700 zeemijlen – 18-21 dagen voor het merendeel van de vloot.
- Het ARC-record is 8 dagen, 6 uur, 29 minuten en 15 seconden, gevestigd in 2016 door George David’s maxi Rambler 88.
- De ARC is een leuke rally voor cruisende jachten. Zeiljachten mogen op motor varen, hoewel de motoruren worden meegewogen bij het berekenen van de resultaten. Jachten in de IRC Racing Division mogen hun motoren niet gebruiken voor de voortstuwing.
- De ARC wordt sinds 1986 elk jaar gehouden. In de eerste vier jaar eindigde de rally in Barbados. In 1990 werd de finish verplaatst naar Saint Lucia.
Over de Atlantic Rally for Cruisers
De ARC is een jaarlijks terugkerende zeilrally die sinds 1986 wordt gehouden. Deelnemers zeilen van Las Palmas de Gran Canaria naar Saint Lucia, een tocht van ongeveer 2700 zeemijlen. De rally staat bekend om zijn vriendelijke en competitieve geest, waarbij zowel racejachten als cruisers meedoen. Deelnemers variëren van ervaren zeilers tot gezinnen en beginners, die allemaal de Atlantische Oceaan oversteken met de steun en veiligheid die de ARC biedt.
