De crew van GUYOT environnement – Team Europe is veilig maar ze hebben hun mast verloren tijdens een zware storm in de Noord-Atlantische Oceaan afgelopen maandagavond. Dit vond plaats in de laatste etappes van Leg 4 van Itajaí, Brazilië naar Newport, Rhode Island.
Om 02:43 UTC, terwijl het team op de vierde plaats zeilde in stormachtige winden en grote golven, knalde de boot tegen een golf en brak de mast. Ondanks de verslechterende omstandigheden wist het team de gebroken mast weg te snijden, om verdere schade aan de boot te voorkomen, terwijl zoveel mogelijk beslag en uitrusting gered werd.
Co-schipper Robert Stanjek (GER) schetste de huidige situatie van de bemanning en beschreef de omstandigheden ‘s nachts die leidden tot de mastbreuk.
“We zijn momenteel ongeveer 600 mijl verwijderd van Newport en er zijn nog steeds grote golven en vrij veel wind. Onze mast brak deze nacht om twee uur UTC. Het was denk ik geen extreem lage drukgebied meer maar we registreerden tot 50 à 52 knopen wind met een gemiddelde van 40 tot 45 knopen. We dachten dat we het goed onder controle hadden. We hadden alleen een volledig gereefd grootzeil omhoog en zeilden met verminderde snelheid, maar de golven waren iets te groot. Er was een bijzonder grote klap en de mast klapte om en brak.”
De verwachte aankomsttijd voor het 11th Hour Racing Team in Newport is op 10 mei tussen 1800 en 2200 UTC (1400 en 1800 lokale tijd), gevolgd door Team Malizia twee uur later. Het door Paul Meilhat geskipteerde Biotherm (FRA), dat momenteel derde staat, wordt ongeveer vijf uur later verwacht.
Kevin Escoffier’s Zwitserse team Holcim – PRB, dat eerder in Leg 4 voor de Braziliaanse kust zijn mast verloor, is aan boord van een vrachtschip op weg naar Newport. De bemanning is van plan daar een nieuwe mast te plaatsen, net op tijd voor de start van Leg 5 naar Aarhus, Denemarken op 21 mei, wat dubbele punten oplevert.
