De Rolex Sydney Hobart Yacht Race 2024 gaat de geschiedenis in als een van de meest dramatische edities van deze iconische oceaanrace. Twee tragische dodelijke ongevallen en een ongekend aantal opgaves onderstrepen de meedogenloze kracht van deze klassieke zeilwedstrijd. De gebeurtenissen brengen herinneringen terug aan de beruchte editie van 1998 (zie video onderaan dit bericht), waarin zes zeilers omkwamen en de race de reputatie kreeg van de zwaarste ooit.
Twee dodelijke ongevallen in 2024
De vloot werd diep getroffen door de tragedie toen werd bevestigd dat twee bemanningsleden tijdens de race om het leven zijn gekomen. Beide incidenten zijn het directe gevolg van de zware weersomstandigheden en hoge golven die de race teisterden.
Opgaves stapelen zich op
Deze editie werd geteisterd door veel wind en hoge golven die een enorme tol eisten van de boten en hun bemanningen. Meerdere boten meldden kritieke schade, waaronder mastbreuken, stuurproblemen en structurele schade aan de romp. Daarnaast hadden diverse boten te kampen met uitval van essentiële systemen zoals communicatie, gps en elektrische voorzieningen.
Van de 110 gestarte boten zullen velen de finish in Hobart niet halen. Hier is een overzicht van de boten die moesten opgeven en de redenen waarom:
- Alive – motorproblemen
- Bacchanal – gebroken giek
- Blue Planet (DH) – verlies van communicatie
- Bowline – overlijden bemanningslid
- Calibre 12 – schade aan grootzeil
- Celeste (DH) – schade aan lopend want
- Centennial 7 – schade aan grootzeil
- Ciao Bella – problemen met het stuursysteem
- Flying Fish Arctos – overlijden bemanningslid
- Georgia Express – elektrische problemen
- Gizmo (DH) – ziek bemanningslid
- Lord Jiminy (DH) – gewond bemanningslid
- Maritimo Katwinchar (DH) – schade aan de romp
- Master Lock Comanche – schade aan grootzeil
- Mayfair – gebroken uitrusting
- Philosopher – mastverlies
- Porco Rosso – onbekende reden
- Pretty Woman – schade aan voorstagprofiel
- Quetzalcoatl – gewond bemanningslid
- Rum Rebellion (DH) – schade aan uitrusting
- Sailor Moon (DH) – gps en stuurautomaat problemen
- The Shepherd Centre – motorproblemen
- Transcendence Rudy Project (DH) – mastverlies
- URM Group – mastverlies
- Verite (DH) – elektrische problemen
- Wild Oats – schade aan het tuig
- Zeus – schade aan foil
Herinneringen aan 1998
De zware omstandigheden van dit jaar doen sterk denken aan de Sydney Hobart Yacht Race editie van 1998, toen een onverwachte storm met orkaankracht over de vloot raasde. In dat jaar kwamen zes zeilers om, raakten 55 bemanningsleden gewond, en zonken vijf zeiljachten.
Deze tragedie leidde destijds tot grootschalige veranderingen in veiligheidsregels, training en uitrustingseisen. De editie van 2024 onderstreept dat, ondanks deze maatregelen, de oceaan altijd een onvoorspelbare en gevaarlijke tegenstander blijft en zal de boeken ingaan als een van de meest uitdagende edities ooit. De tragische gebeurtenissen herinneren eraan hoe gevaarlijk oceaanzeilen kan zijn.
