De Vendée Globe 2024 belooft een onvergetelijke editie te worden. Met nog 366* dagen te gaan, maken de zeilers zich op voor de 10e editie van deze legendarische solozeilrace rond de wereld. De meeste zeilers zullen eveneens strijden om het 2016-record van Armel Le Cléac’h, behaald met zijn IMOCA Banque Populaire VIII, te verbreken door de 45.000 kilometer in minder dan 74 dagen, 3 uur en 35 minuten te voltooien.
De uitdaging van de Vendée Globe
De Vendée Globe staat bekend als de Everest van de zeeën en wordt gezien als de meest veeleisende zeilrace ter wereld. Ervaren zeilers zoals Kojiro Shiraishi en Arnaud Boissières spreken over de onvoorspelbaarheid en schoonheid van deze extreme race. Voor deelnemers is het niet alleen een sportieve uitdaging, maar ook een persoonlijke reis van zelfontdekking en het overstijgen van eigen grenzen.
Kojiro Shiraishi:
Er is geen veilige plek op het parcours van de Vendée Globe. De zuidelijke zeeën zijn het meest vijandig, maar van begin tot eind is er overal gevaar. Het is de meest extreme en de mooiste race.”
vertrouwt Arnaud Boissières toe, die op het punt staat aan zijn 5e Vendée Globe deel te nemen.
Benjamin Ferré, een jonge nieuwkomer, voegt toe:
“Het is de grootste race van allemaal, degene waarover de meeste mensen dromen, en het heeft ongelooflijke symboliek: het is één man, alleen op zijn boot, zeilend rond de planeet. Het is het meest poëtische ter wereld en dat is waarom het zoveel mensen samenbrengt.”
Hij gaat verder:
“We komen hier om de waarde van ontbering te vinden: we laten achter wat we het meest liefhebben in de wereld, zodat we ons er nog meer bewust van kunnen zijn als we het weer vinden”.
Terwijl de schippers komen om over hun eigen grenzen te leren, leren ze vooral om ze te overschrijden. In de meest afgelegen hoeken van de planeet, op de meest vijandige zeeën, zoeken ze het onbekende te begrijpen:
“Het is dit onbekende dat deze race zo uniek maakt”
voegt Arnaud Boissières toe.
Vendée Globe 2024 route
Een feest voor het publiek
Deze race is niet alleen voor de zeilers, maar ook een volksfeest in Frankrijk. Met groeiende publieke belangstelling vormt de Vendée Globe een van de grootste sportevenementen in Frankrijk, waarbij de sfeer in Les Sables d’Olonne ongeëvenaard is. De emotionele band tussen het publiek en de zeilers, zoals beschreven door Paul Meilhat, maakt elk moment van deze race onvergetelijk.
Paul Meilhat – gedwongen om op te geven in 2016 en terugkerend in 2024 – herinnert zich:
“Het afvaren van het kanaal in Les Sables d’Olonne, qua emoties, is een van de machtigste momenten die ik ooit heb meegemaakt.”
Recordaantal kandidaten en duurzaamheidsinitiatieven
Met een recordaantal van 44 kandidaten voor 40 plekken, belooft de 10e editie van de Vendée Globe grootser dan ooit te zijn. De festiviteiten zijn niet beperkt tot Les Sables d’Olonne; er is ook een speciale tentoonstelling gepland in Parijs. Bovendien zet de Vendée Globe een stap naar meer verantwoordelijkheid met aankondigingen over hun milieuverbintenissen.
De kwalificatie van de kandidaten ziet er zo uit:
*En ja, het jaar 2024 is een schrikkeljaar, dus 10 november 2024 is 366 dagen verwijderd en niet 365 zoals de gebruikelijke aftelling één jaar voor een sportevenement!
