In een verbluffende ontknoping heeft het WindWhisper Racing Team, de Poolse boot van de VO65-klasse, zich vandaag als eerste gemeld in de haven van Genua. Dit team zeilde tegen alle verwachtingen in als eerste over de finishlijn in de zevende en laatste etappe van The Ocean Race 2022-23, en versloeg zelfs de veel snellere IMOCA’s.
Ondanks de voorspellingen dat de IMOCA’s het WindWhisper Racing Team voorbij zouden zeilen, hield de bemanning vol.
Liz Whardley, raceveteraan en bemanningslid aan boord van WindWhisper, zei:
“Het moeilijkste deel was de Middellandse Zee binnenkomen met een grote voorsprong en weten dat de voorspelling betekende dat de anderen ons nog steeds konden inhalen. We waren de prooi. Maar het voelt geweldig om te winnen en we verslaan zelfs de IMOCA’s, dus het is een dubbele overwinning!”
Het Poolse team en arriveerde in Genua om 10:27:52 UTC op 26 juni 2023, na een raceperiode van 10 dagen, 23 uur, 17 minuten en 52 seconden. In totaal legden ze een afstand af van 2.186,27 zeemijl met een gemiddelde snelheid van 8.30 knopen over ortho en 2 663.79 zeemijl met een gemiddelde snelheid van 10.12 knopen over de grond.
De triomf van het WindWhisper Racing Team is niet alleen een overwinning in de derde etappe van The Ocean Race Sprint, maar levert het team ook de algehele titel op. De bemanning van het WindWhisper Racing Team heeft vandaag een onvergetelijke prestatie geleverd die de zeilwereld nog lang zal heugen
Eddy Lekens is sinds 2002 een vaste waarde in de zeilsportjournalistiek voor België en Nederland. Hij begon zijn zeilcarrière in 1984 en behaalde talloze podiumplaatsen in ORC- en IRC-competities. In 2004 werd hij door het Watersportverbond uitgeroepen tot beste zeezeiler, een erkenning voor zijn prestaties met het Audi-zeilteam. Naast ClubRacer is Eddy actief als e-commerce consultant en oprichter van zijn digitaal bureau. Zijn maatschappelijke betrokkenheid komt ook tot uiting bij Lucky Cookie, een filantropisch project waarin hij zich met hart en ziel inzet voor beter dierenwelzijn en ervoor zorgt dat zowel huiskatten als zwerfkatten toegang hebben tot gezond kattenvoer.
