Op slechts 22-jarige leeftijd heeft Violette Dorange (FRA) als jongste solozeilster de Atlantische Oceaan overgestoken aan boord van een IMOCA. Deze opmerkelijke prestatie, volbracht tijdens de ‘Retour à la Base’ race van Fort-de-France naar Lorient, markeert een belangrijke mijlpaal op haar weg naar de prestigieuze Vendée Globe 2024.
Haar race van 4.464,17 mijl, voltooid in 12 dagen, 7 uur, 34 minuten en 55 seconden deed ze met een gemiddelde snelheid van 15,10 knopen.
Vanaf het begin van de race in Fort-de-France, verraste Violette de zeilwereld. Met een onverwachte voorsprong op haar concurrenten en een schijnbaar moeiteloze beheersing van haar IMOCA, bewees ze dat haar talent en vastberadenheid de sleutels waren tot haar vroege succes.
Tegenslagen overwinnen na fouten
Ondanks enkele technische tegenslagen, waaronder problemen met haar automatische piloot en een gescheurde gennaker, bleef Violette vastberaden.
Violette’s zeilde met de IMOCA ‘DeVenir’, een beroemd IMOCA-schip, eerder geschipperd door de Franse zeiler Jean Le Cam. Dit schip, dat een vierde plaats behaalde in de vorige Vendée Globe, is nu het vertrouwde vaartuig van Dorange.
Violette Doranage kort na de finish:
“Voor het vertrek was ik bang en had ik veel angst. Maar uiteindelijk zag ik dat mijn moraal standhield, ik was niet meer bang dan dat. Maar er waren momenten van grote moeilijkheden.”
Zoals een nacht waarin de zeilster al haar elektronica verloor.
“Desondanks kan ik goed omgaan met de situatie. Ik voel me mentaal stabiel, beetje bij beetje begin ik te wennen aan de grootte van de boot, te voelen dat ik het kan beheersen en dat stelt me erg gerust voor de Vendée Globe. Ik ben zo blij dat ik het gehaald heb! Het was een enorme uitdaging om een oversteek van de Atlantische Oceaan in een IMOCA te maken en dat op een niet zo conventionele manier, het was een soort voorproefje van de Vendée Globe voor mij! Het is gelukt dus ik ben ontzettend blij, ik ben trots op mezelf. Het was een geweldige training, ik voel me steeds beter op mijn boot. Tot het einde heb ik niets opgegeven. Op het laatst was het zwaar en hoewel ik uiteindelijk wat achterlag, dacht ik: deze gijp doe ik alsof ik voorop lag, ik gaf alles in elke manoeuvre.”
Violette beschrijft ook haar fouten:
“Ik heb veel fouten gemaakt en dat heeft geleid tot al mijn schade… Ik moet daar echt aan werken. Mijn gennaker liet me ook in de steek, midden op de Atlantische Oceaan, heel belangrijk in deze race. Ik heb ook een rail van de grootzeilwagen gebroken, op een nacht had ik een complete blackout, niets meer voor 2 uur, daarna heb ik één voor één alles op het tweede circuit opnieuw aangesloten en daarna hetzelfde op het eerste circuit. Ik wist niet dat ik dat allemaal kon. Daarom ben ik zo ontroerd door de ontvangst met mijn vrienden, het slagen voor deze Retour à La Base was niet gegarandeerd, het was zo’n uitdaging dat… ik ben echt te blij dat ik ben aangekomen!”
Op weg naar de Vendée Globe 2024
Met de succesvolle afronding van de ‘Return to Base’ race, staat Violette Dorange dicht bij het kwalificeren voor de Vendée Globe 2024. Violettegebruikt deze ervaring als een cruciale stap in haar voorbereiding. Haar prestatie in de ‘Retour à La Base’ race bevestigt haar als een serieuze concurrent voor deze legendarische race.
