Federico Waksman, de getalenteerde Uruguayaanse zeiler, heeft een opmerkelijke prestatie geleverd door met zijn ‘Repremar Shipping Agency Uruguay’, een prototype van de Class Mini 650, de tweede etappe van de Mini Transat 2023 te winnen. Op vrijdag 10 november, om 18h21’44” Franse tijd, passeerde hij als eerste de finishlijn, na een reis van 13 dagen, 5 uur, 1 minuut en 44 seconden. Dat is een gemiddelde snelheid van 8,08 knopen.
Daggerboards winnen het van foils
In de eerste etappe greep hij net naast het podium, maar deze keer bekroonde Federico Waksman zijn race met een glorieuze eerste plaats – zowel in de koningsetappe als in het algemeen klassement. Dit illustreert wat zijn succes bepaalde en hoe hij Carlos Manera kon overtreffen, ondanks Manera’s gebruik van foils.
Wederom behaalde de door David Raison ontworpen Proto met boegnummer 1019 de overwinning; hetzelfde schip dat twee jaar eerder Pierre Le Roy als eerste naar de finishlijn bracht. Opnieuw wist een Mini uitgerust met daggerboards (zwaarden) het te winnen van boten met foils.
Een droom die werkelijkheid wordt
Voor Federico “Fede” Waksman, de charmante Uruguayaanse schipper, werd gistermiddag een droom werkelijkheid in de Caribische zee. Als eerste Zuid-Amerikaan behaalde hij de overwinning in de Mini-Transat, en hij is slechts de zevende niet-Franse zeiler die zich staande houdt in deze hoogstaande offshore race met slechts 6,50 meter lange boten.
Zijn succes is des te indrukwekkender gezien het feit dat hij in de eerste etappe van Les Sables-d’Olonne naar La Palma als negende eindigde, met meer dan vier uur achterstand op de Spaanse Carlos Manera. Echter, Manera’s voorsprong bleek niet voldoende. Dit kwam wellicht mede doordat hij in de eerste raceweek van de tweede etappe, die begon met extreem lichte wind, minder risico nam dan Fede Waksman.
Zijn eerste indrukken na het winnen van de Mini Transat 2023:
Interview met Federico Waksman
“Dit is het resultaat van veel werk en jarenlange voorbereiding,” zegt Waksman. “Deelnemen aan de Mini Transat is niet alleen maar een boot besturen; het vergt enorme investeringen en opofferingen.”
Na zijn eerste deelname in 2021, heeft Waksman veel geleerd:
“Ik heb vooruitgang geboekt op technisch gebied, meteorologie en vele andere aspecten. Mijn benadering was gericht op prestatie, en ik begon met het doel om te winnen. Dat het nu gelukt is, voelt als een droom die uitkomt.”
Ondanks een achterstand van 4 uur en 14 minuten bij het vertrek vanuit de Canarische Eilanden, wist Waksman de race te domineren.
“Het was een fijne balans tussen risico en strategie. Ik communiceerde regelmatig met mijn naaste rivaal Carlos Manera Pascual via VHF tijdens de race, wat de uitdaging nog groter maakte.”
Waksman spreekt over de intensiteit van de race:
“Ik heb alles gegeven. Er waren technische problemen, zoals het breken van mijn boegspriet, maar dat heeft me juist aangespoord om nog harder te pushen.”
Met deze overwinning sluit Waksman een bijna foutloos seizoen af, waarin hij consequent op het podium eindigde.
“Het was een mix van druk en ambitie. Ik realiseerde me pas echt dat ik kon winnen toen ik 250 mijl van Guadeloupe was.”
Reflecterend op zijn ervaring in 2021, waar hij als 21e eindigde, ziet Waksman deze overwinning als een zoete wraak:
“Deze keer huilde ik bij de finishlijn van geluk. Het is niet alleen een race tegen anderen, maar vooral een strijd tegen jezelf.”
Over deze Mini Transat
De 24ste editie van de Mini Transat, gestart op 24 september 2023, heeft 90 deelnemers samenbracht, variërend van toekomstige zeilgrootheden tot enthousiastelingen die een droom najagen. Deze race vereist van de zeilers dat ze alleen en zonder assistentie de Atlantische Oceaan oversteken in een slechts 6,5 meter lange zeilboot.
De Mini Transat is meer dan een zeilrace; het is een test van zelfredzaamheid en veelzijdigheid. Deelnemers moeten zonder satellietweerberichten of contact met het vasteland de Atlantische Oceaan oversteken. Jean-Luc Van Den Heede, een ervaren zeiler met meer dan een dozijn werelomzeilingen op zijn naam, benadrukt de uitzonderlijkheid van deze race, waarbij elke deelnemer potentieel kan winnen.
De Mini Transat route en tracker
Traditiegetrouw bestaat de Mini Transat uit twee etappes. De race start in Les Sables d’Olonne, Frankrijk, met een tussenstop in Santa Cruz de La Palma op de Canarische Eilanden, en eindigt in Saint‑François in Guadeloupe.
Volg de rest van deelnemers en in het bijzonder de Belgische zeilers in de serie klasse via onze Mini Transat Tracker.
