Rolex Fastnet Race van start in Cowes, Isle of Wight
De gedenkwaardige 50e editie van de Rolex Fastnet Race, georganiseerd door de Royal Ocean Racing Club, gaat van start dit zaterdag (22 juli) om 13.00 uur BST vanaf Cowes, Isle of Wight. De route loopt via de Fastnet Rock ten zuidwesten van Ierland naar Cherbourg-en-Cotentin, Frankrijk.
Met meer dan 450 inschrijvingen breekt deze jubileumrace het vorige deelnemersrecord van 388, dat werd gevestigd in het pre-COVID-jaar 2019. Hiermee is de Rolex Fastnet Race de grootste offshore zeilrace ter wereld wat betreft het aantal deelnemers.
Van ultrasnelle trimarans tot klassieke jachten
De vloot varieert van de snelste offshore raceboten ter wereld – de Franse, 32 meter lange vliegende Ultim trimarans, die het parcours van 695 mijl waarschijnlijk in iets meer dan een dag afleggen – tot 30ft cruiser-racers en klassieke jachten zoals de Australische Maluka uit 1932, die er mogelijk zes dagen over doet.
De Rolex Fastnet Race, die voor het eerst plaatsvond in 1925, speelde een cruciale rol bij de ontwikkeling en erkenning van de offshore zeilsport in zowel het Verenigd Koninkrijk als Europa. Sinds 1925 heeft de race talloze andere 600-mijl offshore evenementen over de hele wereld geïnspireerd, zoals de Rolex Sydney Hobart en Rolex Middle Sea Race.
Een race voor iedereen
Eén van de weinige evenementen waarbij reguliere zeilers op dezelfde startlijn kunnen staan als vele sporticonen, van Vendée Globe en Ocean Race winnaars tot Olympische gouden medaillewinnaars en de snelste man op het water, Paul Larsen. Ook families en amateur zeilers voor wie het evenement het hoogtepunt van hun zeilcarrière betekent, nemen deel.
De vloot is verdeeld in negen klassen, waarbij het merendeel onder het IRC rating systeem racet voor de algehele prijs – de Fastnet Challenge Cup. Verder zijn er de twee professionele klassen, de IMOCA’s en de Class 40, en de Multihull klasse, die onder andere de trimarans Ultims en Ocean 50s omvat.
Hoe de Rolex Fastnet Race volgen
Alle jachten zijn uitgerust met yb-trackers waardoor de 50e Rolex Fastnet Race vrijwel in realtime gevolgd kan worden via deze link (online of via de yb-app). De tracking laat de volledige vloot, afzonderlijke klassen of individuele jachten volgen en toont ook een pop-up leaderboard voor elke klasse.
De 50e Rolex Fastnet Race kan ook via een liveblog op de racewebsite gevolgd worden, met informatie die rechtstreeks van de boten wordt gestuurd.
Een gloednieuwe functie van de tracking, geïntroduceerd voor deze Rolex Fastnet Race, zijn perimeter-ringen rond sleutelpunten van de route – de Fastnet Rock, Bishop Rock en de finish in Cherbourg. Dit maakt het mogelijk om zowel nauwkeurigere als frequentere rangschikkingen op te stellen voor elke klasse naarmate de race vordert. Informatie van deze ringen maakt sectortijd analyse mogelijk die wordt weergegeven op de nieuwe, verbeterde resultatenpagina van de RORC voor de race – SailraceHQ – https://sailracehq.com/raceresults/20a539ec-6361-4fc5-b65b-ee93f9ce847b.
Let op: Veiligheid op het water
Voor degenen die vanaf het water willen kijken naar de start is het van cruciaal belang om voorzichtig te zijn en het gebied ten westen van de startlijn te vermijden en onder geen enkele omstandigheid voor een van de deelnemers te komen. Dit is vooral nodig voor de eerste twee starts, voor de multihulls en IMOCA’s, die beide extreem hoge snelheden bereiken maar ook beperkte zichtbaarheid en manoeuvreerbaarheid hebben.
