Jonas Gerckens zal niet deelnemen aan de zeilrace “Les Sables – Horta – Les Sables” vanwege technische problemen met zijn boot, de VOLVO 164. Deze beslissing is genomen nadat er onverwachte problemen met de kiel van zijn Class 40-boot zijn ontdekt. Jonas is genoodzaakt om met zijn boot op de kant te blijven op aandringen van de scheepswerf en de architect. Zij zijn van mening dat verder zeilen in open water onveilig zou zijn.
Er zijn microscheuren ontdekt in de kielen van in totaal vijf Class 40-boten. Allemaal topboten die een prominente rol spelen in het class 40 circuit. Deze kielproblemen vormen een potentieel gevaar voor de veiligheid van de boten en hun bemanning.
In reactie op dit incident meldt Jonas ons:
“Oceaanraces zijn een technische sport. Hier is een cruciaal onderdeel van de boot beschadigd, wat niet allen invloed heeft op de prestaties, maar vooral op de veiligheid. Zonder kiel kan de boot omslaan! Het is moeilijk te accepteren. Les Sables-Horta is een van mijn favoriete races en de perfecte voorbereiding op de trans-Atlantische race van dit najaar. We zullen veerkrachtig moeten zijn en ons trainingsprogramma moeten aanpassen.”
Ondanks de tegenslag blijft Jonas optimistisch.
“Het goede nieuws is dat er al een nieuwe kiel in aanbouw is, wat onze deelname aan de Transat Jacques Vabre 2023 garandeert, de belangrijkste race van het jaar. De nieuws kiel zal echter pas in september kunnen geïnstalleerd worden, waardoor onze voorbereidingstijd voor deze belangrijke race aanzienlijk wordt verkort.”
De zeilwereld zal dus aandachtig uitkijken naar de start van de Transat Jacques Vabre, gepland op 29 oktober in Le Havre, waar Jonas en zijn team ondanks de uitdagingen met hernieuwd enthousiasme aanwezig zullen zijn.
