Christian Beck’s LawConnect heeft voor de tweede keer op rij de Line Honours gewonnen in de Rolex Sydney Hobart Yacht Race, die werd overschaduwd door het verlies van twee zeilers. De 100-voeter finishte op zaterdagochtend om 02:35:13 bij Castray Esplanade in Hobart, met een indrukwekkende eindtijd van 01 dag, 13 uur, 35 minuten en 13 seconden. Dit markeert haar derde line honours overwinning in deze offshore zeilrace, na eerdere successen in 2016 (als Perpetual LOYAL) en 2023.
In tegenstelling tot vorig jaar, toen LawConnect en Andoo Comanche een nek-aan-nekrace uitvochten, had Beck’s team dit jaar een duidelijke koers naar de overwinning. Concurrent Master Lock Comanche moest de strijd staken door schade aan haar grootzeil. Navigator Christopher Lewis voorspelde de aankomsttijd van LawConnect nauwkeurig, en de boot werd hartelijk verwelkomd door een menigte in Hobart.
Celestial leidt overall IRC klassement
De Celestial V70, een Volvo Open 70 beter bekend als Willow en gecharterd door CYCA Commodore Sam Haynes, werd verwacht als tweede te finishen. Deze 70-voeter, ideaal voor de omstandigheden van de race, arriveerde met een achterstand van 20 zeemijl op LawConnect. Op dit moment voert de Celestial V70 het overall IRC-klassement aan, met LawConnect op de tweede plaats. Wild Thing 100, onder leiding van Grant Wharington, bezet momenteel de derde positie.
Een tragische editie
Ondanks de triomf van LawConnect werd de race overschaduwd door een tragisch verlies. Twee bemanningsleden, Roy Quaden (55) en Nick Smith (65), verloren hun leven tijdens afzonderlijke incidenten in de zware zeilomstandigheden van de race. Beiden kwamen om het leven door fatale ongevallen in ruige omstandigheden.
