Keith Oliver heeft de Atlantische Oceaan overgestoken in zijn zelfgebouwde Globe 5.80-boot, genaamd Meraki, en eindigde als derde in de Globe 5.80 Transat. De opmerkelijke prestatie van deze “doorsnee familie man” wordt gedocumenteerd in de nieuwe film Meraki, geregisseerd door zijn neef Robert Edmonds. Keith begon de bouw van zijn boot in april 2022 en voltooide het project in oktober 2023, slechts enkele weken voor de start van de race in Lagos, Portugal.
Bouwuitdagingen en financiële beperkingen
Keith Oliver bouwde zijn Globe 5.80-boot in zijn tuin, ondanks aanzienlijke financiële beperkingen en een gebrek aan ervaring in botenbouw.
De bouw van Meraki, begonnen in april 2022, was een intensieve periode die zijn leven consumeerde en een grote impact had op zijn gezin. Onderdelen arriveerden vaak te laat en het vinden van het benodigde lood voor de kiel bleek een grote uitdaging.
Een onverwachte derde plaats
Na slechts één uur zeilen in bijna windstille omstandigheden, vertrok Keith naar Lagos, Portugal, waar hij aan de 600-mijls kwalificatiewedstrijd deelnam. De boot was nog maar voor 95% klaar en had weinig voorzieningen.
Toch zette Keith door en startte hij in de Globe 5.80 Transat, een solo-oversteek van 3.600 zeemijl. Ondanks zijn beperkte offshore-ervaring, eindigde hij als derde, slechts enkele uren achter de tweede plaats.
De uitdagingen van de Atlantische oversteek
De oversteek werd gekenmerkt door lichte winden, waardoor de vloot van de Globe 5.80 Transat werd vertraagd. Keith deelde zijn frustraties over het gebrek aan voortgang en de eentonigheid van gevriesdroogd voedsel.
Zijn beperkte kookuitrusting en waterreserves maakten de reis extra uitdagend. Kerstmis bracht hij alleen door op zee, wat zijn motivatie verder op de proef stelde.
Een inspirerend verhaal
Volgens regisseur Robert Edmonds is Keiths verhaal een bewijs dat zelfs de grootste dromen haalbaar zijn met doorzettingsvermogen. “Wat Keith heeft gedaan is ongelooflijk inspirerend. De meeste mensen zouden het hebben opgegeven, maar Keith heeft doorgezet.
Zijn verhaal toont aan dat iedereen zijn dromen kan waarmaken, ondanks de obstakels die op hun pad komen,” aldus Edmonds.
Over de Globe 5.80 Transat
De Globe 5.80 Transat is een zeer uitdagende solozeilwedstrijd waarbij deelnemers de Atlantische Oceaan oversteken in zelfgebouwde boten van 5.80 meter. De race, die start in Lagos, Portugal en eindigt in Antigua, is een ultieme test van zeilvaardigheid, uithoudingsvermogen en zelfredzaamheid.
