ANTIGUA, 23 februari 2025 – Op deze dag gaat de McIntyre Mini Globe Race (MGR) van start, een ongekende solozeilwedstrijd rond de wereld die zowel de fysieke als mentale grenzen van de deelnemers op de proef stelt. Onder de 18 dappere zeilers die in piepkleine, zelfgebouwde plywood zeilboten aan deze 13 maanden durende uitdaging beginnen, bevindt zich ook de Nederlander Tom Koolhaas. Deze race, die start in Antigua, is een mijlpaal in de zeilsport, met zeilers die hun vaardigheden testen op een parcours van maar liefst 28.000 mijl.
Tom Koolhaas in de Mini Globe Race
Tom Koolhaas, een jonge Nederlandse zeiler met een achtergrond in klimaatstudies, is een van de opvallende deelnemers aan deze eerste editie van de MGR. Tom vaart in de “Molly Claire”, een zelfgebouwde Globe 580 boot, die hij afgelopen zomer in Wicklow, Ierland, heeft opgehaald.
De komende maanden staan voor Tom volledig in het teken van voorbereiding en ervaring opdoen, met onder andere grote oceaanoversteken, om zo klaar te zijn voor deze epische solozeilrace.
De McIntyre Mini Globe Race is geen gewone wedstrijd. De deelnemers zeilen in identieke 5,8-meter lange boten, gebouwd van hout en bekleed met glasvezel, zonder de luxe van moderne navigatieapparatuur of elektronische hulpmiddelen. Dit maakt de race zowel een technische als mentale beproeving, waarbij doorzettingsvermogen en strategisch zeilen centraal staan.
Voorafgaande Kwalificatierace
Voor deelname aan de MGR, moeten alle zeilers eerst een solo trans-Atlantische kwalificatierace van 3.600 mijl volbrengen. Deze race start op 28 december 2024 in Marina de Lagos, Portugal, en eindigt in Antigua. Alleen zij die deze zware test doorstaan, krijgen de kans om deel te nemen aan de ultieme uitdaging van de MGR.
De boten die worden gebruikt, de “Class Globe 580”, zijn speciaal ontworpen voor deze race door de Australische avonturier Don McIntyre. Ze zijn eenvoudig van ontwerp, betaalbaar, en speciaal bedoeld voor zeilers die op zoek zijn naar een serieuze uitdaging zonder de noodzaak van grote financiële middelen. Ondanks hun kleine formaat zijn deze boten bewezen robuust en in staat om de zwaarste oceaanomstandigheden te weerstaan.
Unieke race met strikte veiligheidsmaatregelen
De MGR onderscheidt zich door zijn strikte regels en veiligheidseisen. Zo zijn elektronische windinstrumenten verboden, en mogen de deelnemers slechts een beperkt aantal accu’s en zonnepanelen meenemen. De veiligheid van de zeilers wordt continu gemonitord via satelliettrackers, maar elke zeiler is primair zelf verantwoordelijk voor zijn eigen veiligheid en zeilplannen.
Met zeilers uit 11 verschillende landen belooft de McIntyre Mini Globe Race een spannend en divers evenement te worden. De race zelf is opgedeeld in vier etappes, waarbij de zeilers de Atlantische, Stille en Indische Oceaan moeten trotseren, om uiteindelijk in maart 2026 weer in Antigua aan te komen.
Over de McIntyre Mini Globe Race
De McIntyre Mini Globe Race (MGR) is een unieke solozeilwedstrijd die in 2025 voor het eerst wordt gehouden. De race is opgezet door Don McIntyre, die eerder verantwoordelijk was voor de Golden Globe Race. De MGR is geïnspireerd door John Guzzwell’s historische solozeilreis rond de wereld in 1955 met de kleine, zelfgebouwde “TREKKA”. Deze race biedt een platform voor avontuurlijke zeilers om hun vaardigheden en doorzettingsvermogen te testen in een betaalbare maar uitdagende setting.
Foto: Class Globe 580 te koop
Michal Krysta (36) uit Tsjechië, zeilend met MENAWAN-07, werd 2e in de 2021 Globe 580 Transat. Deze Class Globe 580 is momenteel te koop voor €35.000 en is klaar om deel te nemen aan de McIntyre Mini Globe als late inschrijving.
