De start van de Delta Lloyd North Sea Regatta in Scheveningen kende herfstachtige omstandigheden. Temperaturen onder normaal, gestage regen en hoge golfslag maakten het de zeilers lastig. De races verliepen echter rustig, zonder aanvaringen of uitvallers. Door de stevige wind van de vorige dag stond er nog een behoorlijke deining, terwijl de wind allang afgezwakt was tot zo’n vijftien knopen. Deze combinatie zorgde ervoor dat het moeilijk was om snelheid in de boot te houden. Voor alle klassen stonden er vandaag twee races op het programma.
Verrassing voor organisator Frans Sluyters
Tijdens de officiële opening volgde er een verrassing voor de organisator Frans Sluyters. Al tweeëntwintig jaar is hij betrokken bij de Delta Lloyd North Sea Regatta, dit jaar voor het laatst. Max Blom, directeur Magic Marine en sponsor van de kledinglijn van de Delta Lloyd kernploeg, onderbrak Sluyters tijdens zijn toespraak en sprak van een historisch moment in de zeilgeschiedenis: “Frans Sluyters heeft er een gigantisch evenement van gemaakt tot op een niveau, waar menigeen van zou dromen.” Blom en Sluyters delen de liefde voor de zeilsport. Ze kennen elkaar van de Kaag en de Caribbean en de Regenbogen. Blom verzamelde zelf vele zeilprijzen, maar voor Sluyters heeft hij er eentje die staat voor strijdlust. De punchball, ofwel de ‘Frans Sluyters trofee’. Deze prijs van kristal en zilver gaat ieder jaar door Sluyters uitgereikt worden tijdens de Delta Lloyd North Sea Regatta aan iemand waarvan Sluyters vindt dat hij of zij die verdient.
Swan 45: “Je kunt geen foutje maken”
In de Swan 45 klasse begon de Van Uden van Harm Tiddens de wedstrijdserie goed met twee paaltjes. Tiddens: “Het ging lekker. De eerste pot waren we in het eerste kruisrak al los. We hebben Bouwe Bekking als tacticus en die liet geen shift liggen. Hij pakte alles. De anderen lagen heel dicht bij elkaar bij de boei, maar wij waren al uitgelopen. De tweede pot moesten we knokken met de Checkmate, maar uiteindelijk liepen we ook daarop uit en wonnen we. De omstandigheden waren tricky en heel lastig. Er stond een woelige zee met wind tussen de elf en vijftien knopen. Je kunt geen foutje maken in deze klasse, anders zitten de anderen er bovenop. We varen dit jaar met Bouwe als tacticus en Gideon Messink als coach. Bouwe geeft nog net een versnelling erbij. Het is een rustige en mooie combi en een genot om met beide mannen te zeilen.”