Deze week gaat het Open Finn Europees Kampioenschap 2024 van start in Cannes, met een recordaantal van maar liefst 156 boten. Het evenement, georganiseerd door de Yacht Club de Cannes (YCC), belooft een spectaculaire afsluiter van het jaar te worden. Na een succesvol seizoen voor de Finn-klasse blijft de populariteit stijgen, wat zich weerspiegelt in het hoge aantal deelnemers. De vloot, bestaande uit deelnemers uit 25 landen, zal verdeeld worden over twee groepen, met een finalereeks gepland na drie dagen racen.
Een groeiende klasse
Na een indrukwekkende opkomst van bijna 300 Finns op de World Masters in Punta Ala en meer dan 100 boten op de Finn Gold Cup in Aarhus, zet de klasse opnieuw een stap vooruit. De open inschrijving draagt bij aan de grote aantallen, maar ook wereldwijd is het aantal Finn-zeilers aanzienlijk gestegen ten opzichte van vóór 2020. De vorige recordinschrijving voor het Europees Kampioenschap stond op 103 boten in 2013, wat dit jaar ruim wordt overschreden.
Sterke Nederlandse vertegenwoordiging
Met de Nederlandse zeilers Martijn van Muyden en Peter Peet is de Nederlandse vlag goed vertegenwoordigd. Van Muyden, die recent brons behaalde op de World Masters, zal ook hier een gooi doen naar de titel. Peet, de Europese Masters-kampioen van 2023, is eveneens een kanshebber. Beide zeilers hebben hun zeilvaardigheden meermaals bewezen en zijn zeker namen om in de gaten te houden tijdens deze editie.
EK zonder oud-kampioenen
Opvallend is dat geen van de voormalige Europese kampioenen aanwezig zal zijn, wat de race volledig openstelt voor nieuwe winnaars. Wereldkampioen Laurent Hay uit Frankrijk zal strijden tegen zijn landgenoot Valerian Lebrun, terwijl ook de Italiaan Alesandro Marega, recent bronzen medaillewinnaar op de Finn Gold Cup, kans maakt. De strijd om de Europese titel belooft bijzonder spannend te worden.
Een rijke geschiedenis van Finn-zeilen
Het Open Finn Europees Kampioenschap, voor het eerst gehouden in 1956, is een belangrijke zeilwedstrijd binnen de Finn-klasse. Dit eenheidsklasse-evenement trekt de beste zeilers van Europa aan en biedt hen een uitdagend platform om hun vaardigheden te testen in diverse zeilomstandigheden. De wedstrijden vinden plaats in Cannes, een historische locatie voor de zeilsport, wat het evenement een extra dimensie geeft voor zowel deelnemers als toeschouwers.
