De Transat B to B werd voor het eerst gezeild in 2007 en kwam er op vraag van verschillende IMOCA-schippers. Na de finish in de dualhanded-gevaren Transat Jacques Vabre moesten de Open 60 voeters op één of andere manier toch teruggevaren worden naar het oude continent, dus waarom niet meteen terug racen dacht men luidop, solo deze keer. Op die manier konden potentiële Vendée Globe kandidaten voldoende sologevaren zeemijlen voorleggen om mee te mogen doen in het zeilcircus rond de 3 beroemde kapen.
Dit jaar verschenen 8 deelnemers aan de startlijn ter hoogte van het Caraïbisch Frans eilandje Saint-Barthélemy. Na een trans-Atlantische oversteek van west naar oost over een afstand van zowat 3’300 zeemijlen wordt er gefinisht in het Franse Lorient. Althans dat is de bedoeling. Maar dit jaar besliste de wedstrijdleiding de zeilwedstrijd in te korten. De veiligheidsgate, zowat 450 zeemijlen ten noordoosten van de Azoren, eerder gecreëerd net vanwege het aangekondigde zware weer, zou meteen fungeren als finishlijn.
Storm in de golf van Biscaye
De boosdoener was een zware stormdepressie, die in de nacht van donderdag op vrijdag de golf van Biscaye zwaar zou teisteren. Windsnelheden boven de 50 knopen, windstoten tot 70 knopen, een windrichting die binnen enkele minuten zou ruimen van zuid-west naar noord-west, een zwaar gestoorde zee met golven die gemiddeld de 8 meter zouden overstijgen. Met andere woorden een verwelkoming ter hoogte van de continentale plaat, waar de dieptemeter van 4000 meter op zeer korte tijd naar 150 meter aangeeft, om u tegen te zeggen.
Foto: © B. Stichelbaut/Transat BtoB
