De vijfde etappe van de Volvo Ocean Race 2014-15 start niet aanstaande zondag, maar minimaal een dag later op maandag 16 maart om 14 uur lokale tijd in Auckland, Nieuw-Zeeland. Uitstel is noodzakelijk vanwege de naderende, potentiële supercycloon Pam.
De zes boten sterke vloot zou eigenlijk zondagmiddag aan de 6.776 nautische mijlen lange race naar het Braziliaanse Itajai beginnen. Met het vooruitzicht dat een categorie 5 tropische cycloon het gebied hard kan treffen, besloot de raceorganisatie om de start minimaal 24 uur uit te stellen. Dat betekent dat de vroegste vertrektijd nu op maandagmiddag 16 maart om 14 uur Nieuw-Zeelandse tijd staat, hoewel het exacte tijdstip nog bevestigd moet worden.
“Veiligheid voorop”, zei Volvo Ocean Race CEO Knut Frostad in een reactie. “We nemen dit besluit nu, aangezien we op dit moment niet de exacte route van de tropische cycloon weten. Het is ongewoon groot en blokkeert de weg voor onze zeilers, dus het is voorzichtig zeemanschap van onze kant.”
