De Lage Landen zijn sterk vertegenwoordigd in de historische 100ste editie van de Rolex Fastnet Race 2025. Met 20 Nederlandse en 9 Belgische zeiljachten nemen onze noorderburen en zuiderburen samen een significante positie in binnen het prestigieuze deelnemersveld van 380 ingeschreven boten. Van razendsnelle Ultim trimarans, TP 52’s, Volvo Ocean 70’s, Class 40’s tot solide cruiser-racers in IRC: de diversiteit aan boten en zeilers belooft spektakel voor deze mijlpaal-editie van ’s werelds meest iconische offshore zeilrace.
Nederland wordt aangevoerd door twee imposante Volvo Ocean 70’s: GREEN DRAGON (NED8) onder leiding van schipper Danqi Wang namens eigenaar Johannes Schwarz, en OCEAN BREEZE (NED70) die wordt geschipperd door Benedikt Clauberg voor eigenaar Gregoire Bontoux van SORC. Met IRC-ratings van respectievelijk 1.627 en 1.641 behoren deze voormalige Volvo Ocean Race-bolides tot de snelste monohull zeilboten van het hele deelnemersveld.
Opvallend is ook de aanwezigheid van de historische BOUDRAGON (NED20002), een Whitbread 60 uit 1997 die door Hans Bouscholte wordt gezeild namens Bolsius International. Deze boot vertegenwoordigt de rijke Nederlandse traditie in round-the-world racing.
Ook het Rotterdam Offshore Sailing Team is present met VAN UDEN / ROTTERDAM OFFSHORE SAILING TEAM (NED17001), een KER 46 onder leiding van Gerd-Jan Poortman van de Royal Yacht Club Rotterdam. Voor teams zoals deze heeft de race extra betekenis, aangezien de Rolex Fastnet Race meetelt voor de prestigieuze Admiral’s Cup, waardoor elke positie en elk punt van cruciaal belang is voor het klassement in dit internationale kampioenschap. Hetzelfde geldt voor BARAKA GP van de Familie de Graaf, die met hun KER 43 Custom eveneens strijden om waardevolle Admiral’s Cup punten.
Belgische starters tonen ambitie en ervaring
België mag dan kleiner zijn in aantal zeilteams, het toont wel degelijk ambitie en ervaring. Bijzonder is dat België de enige vertegenwoordiger heeft in de multihull-klasse: ADAMAS (BEL4005), de Rapido 40 van Vince Willemart van de Koninklijke Yacht Club van België. Als enige Benelux multihull staat deze snelle catamaran symbool voor de diversiteit waarmee de Lage Landen deelnemen aan deze prestigieuze race.
BELGIUM OCEAN RACING (BEL187), de Class40 van Jonas Gerckens, vertegenwoordigt het moderne offshore zeilen. Deze boot, speciaal ontworpen voor solo- en short-handed zeilen, brengt de nieuwste ontwikkelingen in de offshore racing naar de Fastnet.
Een bijzonder verhaal speelt zich af op NRJ-BALL (BEL455), waar de 20-jarige Emile Jacobs geschiedenis schrijft als jongste Belgische schipper ooit in de Rolex Fastnet Race. De tweedejaars student aan de zeevaartschool neemt het roer over van zijn grootvader Roland Claeys, waarmee een prachtig familieverhaal van zeilpassie ontstaat. Het jonge team wordt versterkt door ervaren zeilers van het Antwerpse Antilope team, wat zorgt voor een unieke mix van jeugdige energie en offshore-ervaring.
Sigrid Huyghe en Elke de Witte vormen een bijzonder duo op ANNE BONNY (BEL9982), een Swan 46 van de Royal North Sea Yacht Club. Hun deelname wil de groeiende rol van vrouwen in de offshore racing illustreren.
Franklin Wagemans neemt deel met AQUAVIT (BEL450), een Beneteau First 45 van de Royal Belgian Sailing Club, terwijl Vince Willemart de snelle Rapido 40 ADAMAS (BEL4005) van de Koninklijke Yacht Club van België stuurt.
Ook de Bruxelles Royal Yacht Club is vertegenwoordigd met REBEL (BEL372), een Centurion 47 van eigenaar Jean-François Degive, die wordt gezeild door Dominique Binamé. Het toont aan dat de Belgische hoofdstad een actieve offshore zeilgemeenschap herbergt.
Volledige overzicht van alle 29 deelnemers
Belgische zeiljachten (9 boten)
| Zeilnummer | Bootnaam | IRC Rating | Eigenaar | Schipper | Type | Zeilclub |
|---|---|---|---|---|---|---|
| BEL4005 | ADAMAS | 1.294 | Vince Willemart | Vince Willemart | Rapido 40 | KYCN |
| BEL9982 | ANNE BONNY | 1.053 | Sigrid Huyghe | Elke de Witte & Sigrid Huyghe | Swan 46 2.65 MK2 | RNSYC |
| BEL450 | AQUAVIT | 1.063 | Franklin Wagemans | Franklin Wagemans | First 45 2.40 | RBSC |
| BEL187 | BELGIUM OCEAN RACING | – | Jonas Gerckens | Jonas Gerckens | Class40 | – |
| BEL314 | IKIGAÏ | 1.074 | Benoît Stevens | Benoit Stevens | Grand Soleil 43 B&C 2.30 | KYCN/RORC |
| BEL455 | NRJ-BALL | 1.061 | Roland Claeys | Emile Jacobs | Elan 400/E5 2.40 PbFe | RYCB/RORC |
| BEL5355 | PINTA 42 | 1.112 | Dirk Hellemans | Dirk Hellemans | Rodman 42 MOD keel | RYCB |
| BEL9852 | RAGAZZA (IV) | 1.077 | Jan Gabriel – Bert de Bie | Jan Gabriel | Mills 37 Custom | RNSYC |
| BEL372 | REBEL | 1.000 | Jean-François Degive | Dominique Binamé | Centurion 47 | Bruxelles Royal YC |
Nederlandse zeiljachten (20 boten)
| Zeilnummer | Bootnaam | IRC Rating | Eigenaar | Schipper | Type | Zeilclub |
|---|---|---|---|---|---|---|
| NED61137 | BARAKA GP | 1.272 | Family de Graaf | D.A.B. de Graaf & H. de Graaf & O. de Graaf | KER 43 Custom WB | – |
| NED8254 | BARCAROLLE 2 | 1.078 | Jaap Gelling | Jaap Gelling & Coen Bouhuijs | Salona 42 2.41 | – |
| NED20002 | BOUDRAGON | 1.372 | Bolsius International | Hans Bouscholte | Whitbread 60 (97) | WVB |
| NED9469 | FEVER | 1.004 | S. Tienpont | Simeon Tienpont | J 35 MOD keel & rudder | JCS |
| NED8 | GREEN DRAGON | 1.627 | Johannes Schwarz | Danqi Wang | Volvo Open 70 (2008) | – |
| NED1409 | IL CORVO | 1.028 | Astrid de Vin | Roeland Franssens | JPK 10.30 2.00 | – |
| NED8730 | MARE | 1.000 | René Klaassen | Thies van Wijk & René Klaassen | Dufour 425 GL 2.10 | – |
| NED8935 | MOANA | 1.071 | Frans van Cappelle & Michelle Witsenburg | Frans van Cappelle | J 122 2.30 GP E | – |
| NED9102 | NARWAL | 1.043 | Ubbo Neisingh | Ubbo Neisingh | J 112 E 2.12 | WSV Flevomare |
| NED70 | OCEAN BREEZE | 1.641 | Gregoire Bontoux | Benedikt Clauberg | Volvo Open 70 (2008) | SORC |
| NED7084 | OLYMPIX | 1.150 | Gommers Groep | Hugo Gommers | Landmark 43 2.50 MOD keel | RORC |
| NED1971 | PROUD MARY | 1.038 | Drivenbynature | George Jansen | First 40 | – |
| NED28 | RASPA | 0.920 | Bart Jansen | Just Jansen & Bart Jansen | Mazurka | Royal Maas YC |
| NED66 | RED66 | 1.234 | Hans Brouwer | Hans Brouwer | Class 40 Clarke CC | – |
| NED7307 | ROSETTA | 1.007 | Radboud Crul | Radboud Crul | Dehler 36 (00) 1.95 | YC Scheveningen |
| NED17001 | VAN UDEN/ROTTERDAM OFFSHORE SAILING TEAM | 1.291 | Gerd-Jan Poortman | Gerd-Jan Poortman | KER 46 (12) 3.35 #1 MOD keel | Royal YC Rotterdam |
| NED8427 | VESPER | 1.074 | Eveline Heijning-Nederlof | Eveline Heijning-Nederlof | First 40 2.48 Fin6 | YC Scheveningen |
| NED8489 | WINDSHIFT | 1.043 | De Zeezeilers | Lambert Beekhuis/Zeezeilers | Varianta 44 2.23 | – |
| NED4103 | X-ESTEEM | 1.124 | Robin Verhoef/John van der Starre | John van der Starre & Robin Verhoef | XR 41 | JC Scheveningen |
| NED4416 | XANTHO | 1.112 | Jochem van der Wal | Remco Schilderinck | Xp 44 2.30 | – |
Jachtclub Scheveningen best vertegenwoordigd
De deelnemende boten vertegenwoordigen een breed spectrum aan zeilclubs, van lokale verenigingen tot internationale organisaties. Opvallend is dat verschillende boten ook het RORC-lidmaatschap vermelden, wat de internationale ambities van de zeilers onderstreept. Jachtclub Scheveningen is met vier boten (FEVER, ROSETTA, VESPER en X-ESTEEM) de best vertegenwoordigde Nederlandse club.
Over de Rolex Fastnet Race
De Rolex Fastnet Race, bijgenaamd “the classic”, is een van de meest prestigieuze offshore zeilerregatta’s ter wereld. De race start traditiegetrouw vanaf Cowes op het Isle of Wight, voert langs de beruchte Fastnet Rock voor de Ierse kust en finisht in Cherbourg, Frankrijk. Met een totale afstand van 695 zeemijlen test de race zowel de snelheid als het uithoudingsvermogen van boot en bemanning.
De 2025-editie markeert het 100-jarig bestaan van deze iconische wedstrijd, die voor het eerst werd gehouden in 1925. Door de jaren heen heeft de race zich ontwikkeld van een kleine regatta voor enkele tientallen boten tot een massaal evenement dat wereldwijd wordt gevolgd. De Fastnet Rock, het meest zuidwestelijkste punt van Ierland, staat symbool voor een van de meest uitdagende nautische uitdagingen in Europa.
De race vindt traditioneel tweejaarlijks plaats en trekt zowel professionele teams als ambitieuze amateurs. Het IRC handicap-systeem zorgt ervoor dat boten van verschillende grootten en types tegen elkaar kunnen racen, waarbij tactiek, weersinterpretatie en zeilkennis vaak zwaarder wegen dan pure snelheid.
Meer info en de race live volgen: https://www.rolexfastnetrace.com
