Tijdens de trans-Atlantische Quebec – Saint Malo zeilrace, is de Class 40 ‘Acrobatica’ van schipper Alberto Riva gezonken na een aanvaring met de Liberische tanker ‘Silver Ray’. Het incident vond plaats te midden van zware weersomstandigheden, met windstoten tot 35 knopen en hoge golven. Riva en zijn bemanning, Tommaso Stella en Jean Marre, werden veilig gered en afgezet op het eiland Flores in de Azoren.
Het incident gebeurde onder uitdagende omstandigheden, zoals beschreven door schipper Riva zelf:
“De weersomstandigheden waren zeer zwaar, met windstoten van 35 knopen en hoge golven die over het dek sloegen. De boot ging erg snel en de omstandigheden aan boord waren ingewikkeld door de constante schokken. Plotseling was er een botsing en binnen enkele minuten was ‘Acrobatica’ volledig volgelopen.”
“We hadden veel geluk dat niemand ernstig gewond raakte, maar het was niet langer veilig voor ons om aan boord te blijven. We hebben de EPIRB geactiveerd, een Mayday verzonden en werden gered door de tanker ‘Silver Ray’. Daarna, op verzoek van het MRCC, Maritime Rescue Coordination Center, de organisatie verantwoordelijk voor het Search & Rescue-systeem, werden we afgezet op de Azoren, waar we ons nu bevinden.”
Mogelijke oorzaken van de aanvaring met de tanker
Er zijn verschillende hypotheses over de oorzaak van de aanvaring. Het kan gaan om een menselijke fout, hetzij van de bemanning van de Class 40 of van de tanker ‘Silver ray’. Een andere mogelijkheid is een defect in de navigatie-instrumenten zoals radar en AIS op één van de boten.
Gezien de weersomstandigheden en de beperkte zichtbaarheid, kan het ook zijn dat de tanker, die laag in het water ligt als hij vol is, niet tijdig werd opgemerkt de bemanning van de Class 40 ‘Acrobatica’. De exacte toedracht van het ongeluk is nog in onderzoek.
Riva, die eerder dit jaar herstelde van een zware blessure opgelopen tijdens de Transat Jacques Vabre, heeft in recente wedstrijden indrukwekkende resultaten behaald met zijn ‘Acrobatica’. Dit maakt het verlies van zijn boot extra bitter. Zijn sponsor, Riccardo Iovino van Edilizia Acrobatica, die het project mogelijk maakte, overleed eerder dit jaar, wat de tegenslagen voor Riva nog zwaarder maakt.
Over de Quebec – Saint Malo Regatta
De Quebec – Saint Malo is een tweejaarlijkse trans-Atlantische zeilwedstrijd die in 1984 werd opgericht. De race start in Quebec, Canada, en eindigt in Saint-Malo, Frankrijk. Het evenement trekt enkele van de beste offshore zeilers ter wereld aan en staat bekend om de uitdagende weersomstandigheden die deelnemers onderweg tegenkomen.
Foto boven: Aan boord van de Class 40 Acrobatica
