De 37ste editie van de Antwerp Race leverde zaterdagochtend een technische uitdaging op voor de 126 deelnemende zeiljachten. Zwakke oostenwind, drukke scheepvaart en de nieuwe doorvaartbeperkingen bij de Scheldetunnelwerf dwongen het deelnemersveld tot tactisch zeilen met meer dan vijftig overstag manoeuvres volgens één van de deelnemers. Hoewel doorgewinterde wedstrijdzeilers als Rinus De Jonge (Easy Living in IRC 3) en Bert Janssen (Tom Pouce in CR 5) schitterden, haalde meer dan de helft van de CR-vloot de finishlijn niet binnen de gestelde tijdslimiet.
De race vanuit Terneuzen richting Antwerpen ging van start in zeer lichte omstandigheden. Met een oostenwind van nauwelijks twee Beaufort moesten de meeste rakken over de kronkelige Schelde aan de wind worden gezeild.
“Nog voor de 128 jachten in het ochtendgrijs de jachthaven Terneuzen verlieten was iedereen over één zaak eens: dit wordt een atypische race,” aldus de organisatie in het persbericht.
De start voor de lange baan werd met een half uur uitgesteld, waardoor kleinere zeiljachten meer kans kregen op kopposities en het gebruikelijke inloopeffect bij Hansweert uitbleef.
Leuk voor de doorgewinterde wedstrijdzeilers, te zwaar voor toerzeilers?
Ervaren wedstrijdzeiler Bert Janssen stuurde met een minutenlange voorsprong op de vloten zijn Tom Pouce gecontroleerd rond de MG 15 boei richting Hansweert. De Halftonner, waarvan Janssen vorige week nog de tien maanden durende verbouwing afrondde, zegevierde in de instapklasse CR 5 met een gecorrigeerde tijd van 4u35’16”.
De zwakke wind en het constante kruisen tegen de wind in bleken echter een brug te ver voor een aanzienlijk deel van het deelnemersveld. Met de wind mee zeilen is voor de meeste recreatiezeilers beheersbaar, maar het op het juiste moment en gecontroleerd overstag gaan – soms meer dan vijftig keer – en het inschatten van stroming vergen een niveau van wedstrijdervaring dat niet iedereen bezit. Een vijftigtal jachten haalde de sluitingstijd van de finish niet en voeren ze op motor in rechte lijn naar de jachthaven.
Het team van Antwerp Race-veteraan Rinus De Jonge nam met de Easy Living de koppositie, liep in de tweede helft van de race uit op de vloot en finishte na 4u31’04” – de snelste tijd van de dag en een overwinning in de wedstrijdklasse IRC 3.
DNF-cijfers tonen pijnlijke kloof tussen IRC en CR
De resultatenlijsten uit Manage2Sail tonen een opvallend verschil tussen de IRC- en CR-klassen. In de drie IRC-klassen noteerden slechts vijf boten een DNF (Did Not Finish), terwijl in de zes CR-klassen maar liefst 56 deelnemers de tijdslimiet niet haalden.
In CR 1, de grootste klasse, kregen 22 van de 33 boten een DNF – een schrijnend percentage van 67 procent. Ook in CR 2 (9 van 18), CR 3 (5 van 12), CR 4 (2 van 12), CR 5 (3 van 9) en CR 6 (7 van 13) bleef meer dan een derde buiten de tijdslimiet.
Deze cijfers roepen vragen op over de haalbaarheid van de ingestelde tijdslimiet. Waar IRC-zeilers – doorgaans meer getrainde wedstrijdzeilers met beter uitgeruste boten – wel de finish haalden, bleken de omstandigheden te complex voor het merendeel van de CR-vloot.
Opvallend is dat juist de ervaren wedstrijdzeilers met goed uitgeruste boten die in de instapklassen CR uitkwamen – waar ze op basis van hun niveau eigenlijk niet thuishoren – wél binnen de tijdslimiet finishten.
De noodzaak om de race voor de versmalde vaargeul bij Blokkersdijk af te vlaggen – omwille van de nieuwe Scheldetunnelwerf – droeg bij aan de tijdsdruk. De vloot moest op amper anderhalf uur na hoogwater Jachthaven Antwerpen Linkeroever binnenvaren, wat de totale zeiltijd inkortte. Hoewel logistiek begrijpelijk, lijkt deze beperking extra hard aan te komen bij minder ervaren zeilers die in zulke omstandigheden meer tijd nodig hebben.
Positieve verschuiving naar september vanaf 2026
Het bestuur van de Antwerp Race kondigde aan dat de 38ste editie verschuift naar zaterdag 26 september 2026 – een beslissing die ClubRacer al sinds 2003 bepleit. De verplaatsing van de race naar september biedt betere weersvooruitzichten, met statistisch gezien meer stabiele wind en aangenamere temperaturen. Ook de Bruges Race (Zeebrugge-Terneuzen) staat definitief op de kalender voor zondag 20 september 2026.
De verschuiving ook goed nieuws voor de combinatiemogelijkheden met andere wedstrijden in de zeilkalender. September heeft geen overlap met de winterwedstrijden en sluit bijna aan met het Breskens Sailing Weekend.
Antwerp Race 2025 winnaars per klasse
IRC 1: Olympix (NED 7084) team Hugo Gommers
IRC 2: Jack Rabbit (NED 1112) team Rutger Krijger
IRC 3: Easy Living (NED 7696) team Rinus De Jonge
Multihull: Triki (BEL F31) team Bart Gabriel
CR 1: New Frontier (NED 8962) team Jan Bart
CR 2: Anthea (BEL 8335) team Bart Van den Bossche
CR 3: Salty Dog (NED 5811) team Rene Bollen
CR 4: Du Ciel (NED 4481) team Enrico Van den Hemel
CR 5: Tom Poucce (BEL 7529) team Bert Janssen
CR 6: Lazy Sunday (NED 5242) team Henk de Vos
Sportboten: Jax (BEL 888) team Carl Mariën
Wat is de Antwerp Race?
De Antwerp Race is een jaarlijkse zeilwedstrijd die de afstand aflegt tussen Terneuzen en Antwerpen via de Westerschelde. De race combineert wedstrijdzeilen op een technisch uitdagend parcours met het sociale aspect van een zeilevenement. Met meer dan 125 deelnemers behoort het evenement tot de grotere recreatieve zeilwedstrijden in de Benelux. De race wordt georganiseerd door Antwerp Race vzw en biedt klassen voor zowel IRC boten als CR-klassen voor recreatieve zeilers.
Foto’s: Pit De Jonge
