Op 1 januari om 15.00 uur lokale tijd vertrokken de Class40’s vanuit Sydney Harbour voor de vierde etappe van de Globe40, een monsterlijke oversteek van 6.400 zeemijl naar Valparaíso in Chili. Voor het Belgische team Belgium Ocean Racing – Curium staat er veel op het spel: met slechts twee punten voorsprong op rivaal Crédit Mutuel gaat deze etappe met coëfficiënt 3 mogelijk beslissen over de eindzege.
Het Belgische team vaart deze etappe met een vernieuwde bemanning. Djemila Tassin voegt zich bij Benoit Hantzperg, die al sinds Kaapverdië aan boord is. De twee krijgen een uitdagende opdracht voorgeschoteld: de volledige Stille Oceaan doorkruisen, langs het beruchte Point Nemo, het meest afgelegen punt op aarde, tot aan de Chileense kust.
De concurrentie zit Belgium Ocean Racing op de hielen. Het Franse Crédit Mutuel heeft eveneens een crewwissel doorgevoerd: Ian Lipinski droeg het roer over aan Antoine Carpentier en Alan Roberts. Met de etappecoëfficiënt van 3 kan deze oversteek de verhoudingen in het klassement volledig omgooien.
Volg de oversteek van Belgium Ocean Racing en de volledige Globe40-vloot van minuut tot minuut via onze Globe40 live tracker op ClubRacer.
Drie weken door de Stille Oceaan
De route biedt een vrije koers tussen Sydney en Valparaíso, waarbij Nieuw-Zeeland het eerste obstakel vormt. De meeste teams zullen naar verwachting de zuidelijke route kiezen en vervolgens afzakken naar de limiet van 50° zuiderbreedte, zoals voorgeschreven door het wedstrijdreglement. De schippers krijgen naar schatting drie weken oceaan voor de boeg.
Voor de vloot wordt dit de derde passage door de Stille Oceaan dit seizoen, na Zuid-Afrika en de afdaling vanaf Réunion naar de Great Australian Bight. De lage temperaturen en nabijheid van de grote depressies in het zuidelijk halfrond maken deze etappe minstens even uitdagend als de voorgaande. Zowel bemanning als materiaal worden tot het uiterste getest.
De tussentijdse stop in Sydney bood alle teams de kans om hun boten grondig na te kijken bij de lokale nautische professionals. De technische betrouwbaarheid wordt cruciaal, want na Point Nemo is er geen hulp meer mogelijk tot Chili.
Volg de oversteek van Belgium Ocean Racing en de volledige Globe40-vloot van minuut tot minuut via onze Globe40 live tracker op ClubRacer.
Klassementsstrijd in beide divisies
Belgium Ocean Racing schreef op Réunion nog een klinkende etappezege op hun naam, gevolgd door de indrukwekkende finish van Crédit Mutuel in Sydney. Die twee resultaten zorgden voor de huidige stand waarin beide toppers door slechts twee punten gescheiden worden. De winnaar van deze Pacific-crossing zet mogelijk een beslissende stap richting de eindzege.
In de klassering van de moderne scow-Class40’s strijden Barco Brasil (26,5 punten), Free Dom (31 punten) en Wilson (34 punten) om de podiumplaatsen. Bij Free Dom keert projectmanager Thibault Lefevere terug aan boord, vergezeld door Nicolas Guibal. Wilson houdt de stabiele bezetting met Lisa Berger en Jade Edwards-Leaney.
Bij de klassieke pointu-Class40’s zijn Jangada Racing en Whiskey Jack verwikkeld in een nek-aan-nekrace. Slechts een half punt scheidt de twee teams. Jangada Racing vaart sinds de start met dezelfde bemanning van Richard Palmer en Rupert Holmes, terwijl bij Whiskey Jack de Canadese Mélodie Schaffer wordt bijgestaan door landgenoot Colin Campbell.
Volg de oversteek van Belgium Ocean Racing en de volledige Globe40-vloot van minuut tot minuut via onze Globe40 live tracker op ClubRacer.
Sydney: memorabele tussenstop
De aankomst in Sydney markeerde een bijzonder moment in deze tweede editie. De vloot bereikte de andere kant van de wereld met slechts één uitvaller: het Duitse Next Generation, dat in Recife weer zal aansluiten. Voor de scow-Class40’s was de route van Lorient via Cadiz een primeur, met dubbel de afstand van traditionele transatlantische races.
De Australische zeilgemeenschap ontving de Globe40-vloot hartelijk. Het Royal Sydney Yacht Squadron verzorgde de organisatie bij aankomst, terwijl het Cruising Yacht Club of Australia, midden in de voorbereidingen van de legendarische Rolex Sydney Hobart Yacht Race, eveneens zijn deuren opende. De schippers verzamelden herinneringen aan de Harbour Bridge, het Opera House en het spectaculaire Nieuwjaarsvuurwerk.
Na Valparaíso wacht nog één etappe door de Southern Ocean: de passage rond Kaap Hoorn richting Recife. Maar eerst moet de Stille Oceaan bedwongen worden.
Volg de oversteek van Belgium Ocean Racing en de volledige Globe40-vloot van minuut tot minuut via onze Globe40 live tracker op ClubRacer.
Wat is de Globe40?
De Globe40 is een meerdaagse oceaanrace rond de wereld voor Class40-zeilboten, verdeeld over meerdere etappes met tussenstops op iconische locaties. De race onderscheidt zich door zowel moderne scow-ontwerpen als klassieke pointu-Class40’s toe te laten, elk met een eigen klassement. Deze tweede editie startte in Lorient en voert de vloot via Cadiz, Kaapstad, Réunion, Sydney en Valparaíso naar de finish in Recife. Met etappecoëfficiënten die oplopen naarmate de race vordert, blijft de strijd om de eindzege tot het laatste moment spannend.
