Het Wereldkampioenschap ORC zeilen, dat over een week van start gaat, kan rekenen op een indrukwekkend deelnemersveld. 119 zeiljachten uit 13 verschillende landen hebben zich geregistreerd voor het evenement, dat plaatsvindt van 4 tot 12 augustus in Kiel, Duitsland.
“We zijn meer dan tevreden met de kwaliteit en kwantiteit,” zegt een verheugde organisatie manager Eckhard von der Mosel, die eerder de 2014 ORC Wereldkampioenschap in Kiel beheerde. Alle regerende wereldkampioenen, alle medaillewinnaars van de Wereldkampioenschappen 2021 en Europese kampioenen van 2022 en 2023 hebben hun deelname bevestigd. Deze grote internationale vloot zal strijden om de drie wereldkampioenschapstitels in Klasse A (15 inschrijvingen), Klasse B (32 inschrijvingen) en Klasse C (72 inschrijvingen).
Nieuwe uitdagingen en zeilroutes in het vooruitzicht
Voor het Wereldkampioenschap 2023 zijn de zeilroutes al op voorhand getest en werden de actieve deelnemers betrokken bij het ontwerpen ervan.
“We hebben bij Kiel Week en bij Kiel Yacht Club veel ervaring als het gaat om het ontwerpen van offshore-banen,” zei Reinke, die al vier keer eerder een ORC Wereldkampioenschap heeft georganiseerd. “Bijvoorbeeld, de lange baan zal gebaseerd zijn op de Silbernes Band race die populair is gebleken bij Kiel Week. Kustwedstrijden van gemiddelde afstanden en met een duur van 2-5 uur zijn onderdeel van het format. Met deze ervaring hebben we het parcours aangepast om nog betere wedstrijdbanen te kunnen aanbieden zodat we voor dit wereldkampioenschap om een breed scala aan offshore zeilvaardigheden kunnen testen.”
Sterke internationale deelname
Niet alleen 58 Duitse jachten zijn aangetrokken voor het Wereldkampioenschap ORC, maar ook aanzienlijke vloten uit de Baltische staten, zoals Estland (13) en Litouwen (10), evenals Scandinavië met 17 inschrijvingen uit Denemarken en 7 uit Zweden. De overige inschrijvingen komen uit NOR, NED, POL, LAT, SUI, FIN, GBR en HKG.
Concurrentie sterker dan ooit
“Voor het eerst in de geschiedenis van dit evenement, dat sinds 1999 jaarlijks wordt gehouden, zijn alle regerende gouden medaillewinnaars samengekomen om hun titel te verdedigen bij een evenement in het huidige jaar,” zei Dobbs Davis, ORC Communications Director.
De deelnemerslijst bevat o.a. in Klasse A Karl Kwok (HKG) met zijn TP 52 BEAU GESTE; in Klasse B Marcin Sutkowski (POL) met zijn GS 44P WINDWHISPER (ex-ESSENTIA 44); en in Klasse C Ott Kikkas (EST) met zijn Italia 11.98 SUGAR 3.
“Elk van deze teams zal sterke uitdagers tegenkomen. We zijn verheugd dat alle verdedigende kampioenen hier zullen zijn. Dat spreekt goed voor Kiel,” zei von der Mosel.
Professioneel talent aan boord
Op de inschrijvingslijst zien we vele goede amateur- en professionele zeilers. BEAU GESTE heeft bijvoorbeeld Gavin Brady (NZL) aan boord. De 49-jarige Kiwi heeft deelgenomen aan de Olympische Spelen en verschillende America’s Cup zeilwedstrijden, was tacticus aan boord van TAG HEUER in de Louis Vuitton Cup 1995, stuurman van CHESSIE RACING in de Whitbread Round the World Race 1997/98 en heeft Olympische campagnes gezeild in de Star Class.
Spannende races verwacht
In Klasse C zijn de Italia 11.98 jachten de favorieten, met SUGAR 3, met een gemengd team van Ests en Italiaans talent (waaronder ontwerper Matteo Polli). Een totaal van vijf Italia 11.98s zullen starten, vergezeld door drie Italia 9.98s.
Het ORC Wereldkampioenschap in Kiel wordt ondersteund door verschillende partners: Sportland Schleswig-Holstein, Kiel.Sailing.City, Sydbank, Gaastra, X-Yachts, North Sails, Pantaenius, Cylops Marine powered by Gotthardt, Kohlhoff, Fachkanzlei für Wassersport Tanis/von der Mosel en NV Charts.
