In de achtste Volvo Ocean Race etappe zet Team Brunel de toon. Terwijl de deelnemers in de passaatwinden op weg naar Newport stuiten op een invasie van zeewier houdt de Nederlandse boot al een aantal dagen een voorsprong van minimaal 10 zeemijl op de rest van de vloot. Het Chinese Dongfeng Race Team, overall race leider, zeilt op dit moment op een tweede plaats.

Minder dan 1500 zeemijl te gaan

“Niet te veel naar de positierapporten kijken, blijven doen waar je mee bezig bent, Capey zijn weersvoorspellingen laten doen en het team de boot laten varen.”

Volgens schipper Bekking is dat de basis van het huidige succes.

Team Brunel gaat daardoor momenteel met een voorsprong van zo’n 11 zeemijl aan de leiding met nog minder dan 1500 zeemijl tot de finish in Newport, USA.

Zeewier

Het Sargassum-zeewier in de Atlantische oceaan veroorzaakt problemen voor de Volvo Ocean Race-vloot.

Bouwe Bekking:

“Je valt van 18 knopen, ineens terug naar 12 knopen. Je moet dan snel handelen om het wier rond de roeren, kiel, zwaard en saildrive te verwijderen. We hebben daarvoor een goede manier gevonden, maar deze truc gaan we nu nog niet delen. We willen de concurrentie ook niet wijzer maken dan ze al zijn.”

Sprint

Omdat de huidige omstandigheden in de passaatwinden, met een stabiele wind uit een en dezelfde richting, vrij eenvoudig zijn en de hele vloot een aantal dagen over bakboord vaart heeft de navigator enige tijd om te rusten.

Zoals trimmer Kyle Langford uitlegt:

“Capey, onze navigator krijgt nu wat rust. Het is meer een lange sprint rechtdoor op het moment, natuurlijk bewaakt hij onze hoeken en zorgt hij ervoor dat we niet vertragen of in de verkeerde richting gaan. “

Netflix

Dat het nog niet beslist is, is zeker. De verwachting is dat we een herstart zullen zien in de laatste 300 zeemijl voor Newport. Op het moment dat de wind voor de kust wegzakt en de boten die achteraan varen hun achterstand op de koplopers snel zullen goed maken.

Langford:

“Het lijkt erop dat de laatste twee dagen voor Newport lastig zullen zijn, dus dan zal Capey niet slapen. Maar nu zit hij in zijn kooi, pakt zijn rust en is verstrikt geraakt in Netflix.”

De Volvo Ocean Race boten worden dinsdag 8 mei in het tweede deel van de dag verwacht in het Amerikaanse Newport.

Positie rapport – Vrijdag 4 mei 07.00 UTC

1. Team Brunel
2. Dongfeng Race Team +11,33 zeemijl
3. Vestas 11th Hour Racing + 21,97 zeemijl
4. Turn the Tide on Plastic + 23,97 zeemijl
5. Mapfre + 54,08 zeemijl
6. Team AkzoNobel + 67,56 zeemijl
7. Team Sun Hung Kai / Scallywag + 205,88 zeemijl

{“preview_thumbnail”:”/sites/clubracer.be/files/styles/video_embed_wysiwyg_preview/public/video_thumbnails/267975993.jpg?itok=P4PH_cBE”,”video_url”:”https://vimeo.com/267975993″,”settings”:{“responsive”:1,”width”:”854″,”height”:”480″,”autoplay”:0},”settings_summary”:[“Embedded Video (Responsive).”]}

In de achtste etappe van de Volvo Ocean Race pakt Team Brunel dinsdag de leiding. De boot van Nederlanders Bouwe Bekking, Carlo Huisman en Belg Louis Balcaen kwam dinsdagochtend vroeg als eerste uit de Doldrums. De eerste boten worden over ruim een week verwacht in Newport, Amerika.

Brunel aan de leiding

Team Brunel was de eerste van de koplopers die uit de milde Doldrums oversteek wist te ontsnappen.

Bouwe Bekking:

“Het was een goede nacht voor Team Brunel, we hebben de leiding gepakt. We wisten de boot tussen een aantal regenwolken door te sturen en hadden een paar goede zeilwissels. Sindsdien zit de snelheid er goed in.”

Bouwe Bekking

Sinds maandagavond 30 april gaat het Nederlandse Team Brunel aan kop in de achtste Volvo Ocean Race etappe naar Newport, Rhode Island. Na de milde Doldrums-passage bereikten schipper Bouwe Bekking en zijn bemanning als eerste de passaatwind. Dongfeng Race Team vaart in tweede positie op zo’n 10 mijl achterstand, gevolgd door Turn the Tide on Plastic. De vloot racet momenteel halve wind met snelheden van rond de 20 knopen richting het noorden.

Gisteren was het doel voor de kopgroep om als eerste de noordoostpassaatwind op te pikken. Team Brunel slaagde daarin en leidde de vloot over de evenaar.

Bekking:

“We zijn van de derde naar de eerste plaats gegaan door een paar grote regenwolken te ontwijken. We hebben een paar zeilwissels gedaan, die goed uitpakten.”

Kort daarna zeilde Team Brunel met bijna 20 knopen snelheid noordwaarts en wist het de kleine voorsprong uit te breiden tot dubbele cijfers.

Louis Balcaen (BEL)

Nieuw gevaar: zeewier velden

Er ligt nu echter een nieuw gevaar op de loer. Er drijven namelijk grote zeewier velden net onder het wateroppervlakte rond.

Bekking:

“Soms en dan vooral ’s nachts kan het gebeuren dat je van 18 knopen snelheid ineens naar 12 knopen gaat. Dan moet je snel reageren om de roerbladen, kiel, zwaarden en saildrive vrij te maken van wier. We hebben daarvoor een goede truc. Die ga ik nu niet delen, aangezien we het vannacht prima hebben gedaan. We hebben winst geboekt, dus blijkbaar hadden we minder wier aan onze boot hangen.”

Team Akzonobel laveert tussen de zeewier velden

Kopgroep dicht bij elkaar

De kopgroep ligt nog altijd dicht bij elkaar. Dongfeng Race Team is de meest westelijke boot, terwijl Turn the Tide on Plastic direct zuidelijk van Team Brunel zeilt op een achterstand van ongeveer 14 zeemijl.

Dongfeng Race Team

Aankomst Newport

Nu de teams de Doldrums zijn gepasseerd en zich in de passaatwinden begeven heeft Race Control een voorlopige aankomstdatum afgegeven. De boten worden in de middag van 8 mei (UTC) verwacht in Newport. Een nauwkeurigere ETA wordt verwacht aan het eind van deze week.

Positie rapport 14.21 UTC

1. Team Brunel
2. Dongfeng Race Team + 10.1 nm
3. Turn The Tide on Plastic + 14.3 nm
4. Vestas 11th Hour Racing + 32.3 nm
5. Mapfre + 64.9 nm
6. Team AkzoNobel + 84.6 nm
7. Sun Hung Kai / Scallywag + 164.6 nm