Schipper Ian Walker (GBR) stuurde vanmiddag Abu Dhabi Ocean Racing als snelste rond de boeien in Kaapstad. Tien dagen geleden pakte het team in Kaapstad de eerste etappezege. Nu liet Abu Dhabi Ocean Racing zien dat ze ook de tactiek en techniek van havenraces beheersen. Het Nederlandse Team Brunel toonde spierballen en passeerde Team SCA in het laatste rak op weg naar de finish.

“Het was tricky, dus ik ben blij met het resultaat”, reageerde Bekking na afloop. Over de strijd met Team SCA zei hij: “Zij hadden een goede start, maar gelukkig konden we net voor ze kruisen en het was een goede zet om daarna te gijpen. We konden bij ze in de buurt blijven. Onze ronding van de laatste onderboei was wat beter, maar de meiden zeilden echt goed.”

Gisteren tijdens de persconferentie zei Team Brunel-schipper Bouwe Bekking nog dat hij het vandaag rustig aan zou doen en niet teveel zeil zou opzetten. De serie havenwedstrijden telt immers niet mee voor het eindresultaat van de Volvo Ocean race 2014-15, enkel wanneer twee teams met het gelijke aantal punten eindigden. De start van de tweede etappe is al aanstaande woensdag, dus eventuele materiaalschade zou geen beste timing zijn.

Maar met de finish in het zicht en de overwinning binnen handbereik, had de Nederlandse boot uiteindelijk het grootste zeiloppervlak van de drie koplopers staan. Daarmee liepen ze in op Team SCA met de Nederlandse Carolijn Brouwer aan boord. Het vrouwenteam haalde vervolgens het rif uit zijn grootzeil in een poging om Bekking en zijn mannen van zich af te houden. Het naar beneden halen van het voorzeil aan het einde van het rak verliep echter niet vlekkeloos. Daar verloren de vrouwen kostbare tijd.

Voor de wind zeilde Abu Dhabi Ocean Racing in eerste positie conservatiever met een kleiner voorzeil. In het laatste kruisrak naar de finish koos Walker voor de linkerzijde van de baan. Team Brunel positioneerde zich in het midden met Team SCA rechts van hen. Even leek Walker in minder druk terecht te komen, waardoor Bekking bijna de leiding kon overnemen.

Walker: “We hadden de verkeerde spinnaker opstaan, omdat we dachten dat het harder zou waaien. De wind nam juist af en daardoor werd het gat kleiner. Simon Fisher (navigator) leverde goed werk in het controleren van de race.”

Walker en zijn mannen pakten de overwinning met een kleine voorsprong. Team SCA verloor terrein op rechts, waardoor Team Brunel tweede werd.

Zeilcombinaties
De windcondities in de Tafelbaai varieerden van 12 knopen tot 25 knopen in de vlagen. Daarnaast draaide de wind geregeld. Dat betekent dat de teams continu keuzes moesten maken met betrekking tot de zeilcombinaties. De zeilgarderobe van de Volvo Ocean 65 bestaat uit twaalf zeilen. Voorzeilen zijn er in grote en kleine maten. Ze worden afgestemd op de windsterkte. In de voorbereiding voor de race gaan heel wat trainingsuren zitten in het vinden van de juiste zeilcombinaties bij verschillende zeilomstandigheden. Opmerkelijk waren de verschillende zeilcombinaties waarmee de top drie vanmiddag om de podiumplekken vocht.

Uitslag In-Port Race te Kaapstad:
1. Abu Dhabi Ocean Racing – 15:06:57 -1 punt
2. Team Brunel 15:08:00 – 2 punten
3. Team SCA 15:09:04 – 3 punten
4. Dongfeng Race Team 15:09:22 – 4 punten
5. Team Vestas Wind 15:11:25 – 5 punten
6. Team Alvimedica 15:16:14 – 6 punten
7. MAPFRE 15:18:32 – 7 punten

Foto: Ainhoa Sanchez/Volvo Ocean Race

De Volvo Ocean Race editie 2014-15 gaat vandaag om 13u (onze tijd) verder met de In-Port Race te Kaapstad. Voor diegene die niet in Kaapstad zijn er mogelijkheden genoeg om de winderige race vandaag te volgen: via de app, de website, Twitter of volg hier op ClubRacer de live video stream van Youtube.

Hoe ziet deze In-port race eruit?
Het weer ziet er typisch uit voor Kaapstad, veel wind (15 tot 25 knopen) vanaf de Tafelberg en vlak water door de bescherming van de baai.

De wedstrijdbaan is in totaal 8 zeemijl lang met 3 ronde te gaan en een spectaculaire voordewindse start met gennakers op.

Op vrijdag 14 november 2014 gaf Desmond Tutu, de wereldberoemde voormalige aartsbisschop van Kaapstad en mensenrechten activist, Team Alvimedica op het juiste moment een impuls. Morgen vindt in Kaapstad de tweede in-port race van de Volvo Ocean Race 2014-15 plaats. Het startschot klinkt om 13 uur Benelux tijd (UTC/GMT +01:00).

Charlie Enright’s (USA) team woonde de ochtenddienst van Tutu in de St. George’s Cathedral in Kaapstad bij. Na afloop hadden ze een persoonlijke ontmoeting met hem. Tutu wenste Enright en zijn bemanning veel geluk in hun race rond de wereld. “God zegen jullie in jullie avontuur rond de wereld”, zei de winnaar van de Nobelprijs voor de vrede in 1983. “Moge de wind met jullie zijn, vanuit welke richting dan ook”, voegde hij er met een lach aan toe.

Enright was erg ontroerd door de ontmoeting met de aartsbisschop. “Een zeer waardevolle levenservaring en een geweldige kans om een fantastische man te ontmoeten. We nemen alle steun die we kunnen krijgen met ons mee. En als het komt van aartsbisschop Desmond Tutu, dan is dat des te beter!”

De 30-jarige schipper zal wellicht geen goddelijke hulp, of enige andere vorm, nodig hebben voor de race van morgen. Zijn team, de jongste in de zeven boten sterke vloot, pakte op 4 oktober in Alicante de overwinning in de opening in-port race. Daarvan zouden ze graag een dubbelslag maken.

De serie havenraces telt niet mee voor de overall trofee van de Volvo Ocean Race, behalve als zogenaamde ‘tie-breaker’. Dat houdt in dat zodra twee teams na negen maanden racen met het gelijke aantal punten eerste staan, het eindresultaat van de serie havenwedstrijden de doorslag geeft.

Chris Nicholson, de Australische schipper van Team Vestas Wind met de Nederlandse navigator Wouter Verbraak, zei vanmorgen tijdens de schippers persconferentie: “Wij gaan overal voor. We nemen alles serieus, we zij trotse mensen. We zullen hard pushen, maar proberen tegelijkertijd wel eventuele schade te voorkomen. Maar het blijft competitie.”

Abu Dhabi Ocean Racing (Ian Walker/GBR) is de huidige klassementsleider van de Volvo Ocean Race 2014-15. Dongfeng Race Team (Charles Caudrelier/FRA) staat na een close finish tweede, gevolgd door het Nederlandse Team Brunel van schipper Bouwe Bekking (Deventer).

Tekst: Diana Bogaards

De Brit Rob Greenhalgh gaat het Spaanse MAPFRE versterken. Zo neemt de ervaren oceaanzeiler, ondermeer racewinnaar met het Nederlandse Team ABN AMRO One, het vanaf volgende week regelrecht op tegen zijn jongere zus Libby. Dan start op woensdag 19 november de tweede etappe naar Abu Dhabi.

Ze zijn de eerste broer en zus die op concurrerende boten de strijd aanbinden, sinds de Nederlanders Tanya Visser (Maiden) en Edwin Visser (Equity & Law) dat in 1989-90 deden. Libby Greenhalgh is de navigator aan boord van Team SCA.

MAPFRE-schipper Iker Martínez (ESP) over zijn nieuwste bemanningslid: “We hebben gezocht naar een zeer ervaren stuurman, die deze boten en zeilen kent. Rob’s zeil CV is fantastisch, ondermeer met een eindzege en podiumplek in de race. Hij staat bekend om zijn kwaliteit als wachtleider, het hard kunnen varen en om zijn sterkte, fysieke gesteldheid.”

Ironisch genoeg was het zijn zus Libby die de vrouwenboot langs MAPFRE leidde in het gevecht om de zesde plek in de openingsetappe. “Ik vind het super om hem als tegenstander van ons in de race te hebben”, reageerde Libby Greenhalgh op het nieuws. “Hij heeft me vanaf het begin dat ik bij Team SCA betrokken raakte advies gegeven. Toen ik me afvroeg of ik het project wel moest doen, stuurde hij mij een simpel bericht: ‘Just Do It’. Om hem er nu bij te hebben, geeft voor mij wel iets extra’s. En ja, natuurlijk wil ik hem verslaan!”

Haar oudere broer vervangt Michel Desjoyeaux (FRA) in de MAPFRE-bemanning. Afgelopen maandag kondigde het team de eerste van de twee wissels aan. Toen werd bekend dat Jean-Luc Nélias (FRA) de stoel van navigator Nico Lunven (FRA) overneemt.

Greenhalgh brengt veel ervaring mee. Hij nam driemaal eerder deel aan de Volvo Ocean Race. In 2005-06 won hij met Team ABN AMRO One. In 2008-09 kwam daar een tweede plek met Puma bij en in 2011-12 zeilde hij met de huidige klassementleider Abu Dhabi Ocean Racing. “Ik werd tijdens deze stopover gebeld en het is gekkenhuis geweest om thuis alles in orde te maken om me bij het team te kunnen voegen”, aldus Greenghalgh. “Ik wilde altijd al aan deze editie meedoen, maar ik had andere verplichtingen, tot nu dus.”

Op de vraag hoe het voelt om tegen zijn jongere zus te varen, antwoordt Greenhalgh: “Dit is niet de eerste keer en ik zie ernaar uit.” Over de kansen van MAPFRE zegt hij: “Ik weet dat het in de eerste etappe niet zo goed ging, maar de race duurt nog lang. Ik denk dat we goede kans houden om overall te winnen. We hebben een paar sterke zeilers aan boord.”

Greenhalgh vliegt vrijdag vanuit Groot-Brittannië naar Kaapstad en zal de volgende dag, zaterdag 15 november, de in-port race zeilen.

Foto: Ainhoa Sanchez/Volvo Ocean Race
Tekst: Diana Bogaards