Romain Van Enis, de ervaren Belgische zeiler aan boord van de “Be Sailing” (969), heeft de tweede etappe van de prestigieuze Les Sables – Les Açores – Les Sables race succesvol afgerond met een indrukwekkende derde plaats in de Proto-klasse. Van Enis kwam op maandag 12 augustus om 09:05 uur (Franse tijd) over de finish, na 7 dagen, 17 uur, 5 minuten en 6 seconden op zee te hebben doorgebracht. Deze prestatie volgt op zijn opmerkelijke overwinning in de heenreis, waar hij als eerste finishte.
De tweede etappe bracht een intense strijd met zijn concurrent Félix Oberlé, die volgens Van Enis meer een “positieve samenwerking” was dan een directe rivaliteit.
In een emotionele reactie na de finish verklaarde Van Enis:
“We bleven een groot deel van de race zij aan zij met Félix. Het voelde meer als een wederzijdse motivatie dan een strijd. We moedigden elkaar aan, wat ons beide hielp om ons uiterste best te doen.”
Deze samenwerking illustreert de unieke dynamiek die kan ontstaan tussen rivaliserende zeilers, waar wederzijds respect en motivatie soms de boventoon voeren boven pure competitie. Ondanks de zware omstandigheden, waaronder constante buiswater en verraderlijke snelheden tot 22 knopen bootsnelheid, wist Van Enis zijn mentale kracht te behouden en zijn boot veilig door de moeilijkste momenten te loodsen.
De uitdagingen van de Atlantische Oceaan
Van Enis beschreef de condities tijdens de etappe als “soms verschrikkelijk”, met name door de onophoudelijke onderdompeling van zijn boot in de golven.
“Ik had meerdere keren het gevoel dat de boot zou breken,” aldus Van Enis.
De race werd gekenmerkt door een delicate balans tussen snelheid en veiligheid, waarbij te snel varen net zo riskant was als te langzaam varen. Toch wist hij in deze zware omstandigheden zijn droom van de Mini Transat te herbeleven, een droom die eerder onvoltooid bleef.
Les Sables – Les Açores – Les Sables: een uitzonderlijke regatta
Les Sables – Les Açores – Les Sables is een van de meest uitdagende Mini 650 races ter wereld, die van start gaat en eindigt in Les Sables-d’Olonne, Frankrijk, met een keerpunt in de Azoren. De race trekt ervaren zeilers aan die hun vaardigheden willen testen in enkele van de moeilijkste zeilomstandigheden op de Atlantische Oceaan. De Proto-klasse, waarin Van Enis deelneemt, staat bekend om zijn innovatieve en vaak extreme ontwerpen, die maximale prestaties eisen van zowel de zeilers als hun boten.
