Na een lange, koude laatste nacht vol spanning heeft Charlie Dalin, de Franse schipper van MACIF Santé Prévoyance, de prestigieuze Vendée Globe 2024 gewonnen. Op dinsdagochtend 14 januari om 07:24 UTC zeilde Dalin als eerste over de finishlijn bij Les Sables d’Olonne. Met een tijd van 64 dagen, 19 uur, 22 minuten en 49 seconden verbrak hij het vorige record van Armel Le Cléac’h uit 2016 met maar liefst 9 dagen, 8 uur, 12 minuten en 57 seconden.
De 40-jarige Dalin, afkomstig uit Le Havre, was gedurende de race 42 dagen leider van de vloot, waarvan onafgebroken sinds 30 december. Deze overwinning is de absolute bekroning van zijn carrière, na zijn tweede plaats in de editie van 2020-2021.
Strategisch meesterschap in de slotfase
Ondanks de vertrouwde wateren voor de Bretoense kust, waren de laatste mijlen zenuwslopend voor Dalin. De lichte wind en de wetenschap dat een klein foutje fataal kon zijn, vroegen om uiterste concentratie. Dalin bleef kalm en gefocust tot het eindsignaal klonk bij de finishlijn.
Onder begeleiding van de Franse marine en een vloot supporters bereikte Dalin de finish. De live-uitzending toonde indrukwekkende beelden van zijn boot, omringd door talloze verlichte begeleidingsboten in het zachte ochtendlicht.
Na enkele korte slagen richting de finishlijn viel de spanning weg en kon Dalin eindelijk zijn overweldigende emoties de vrije loop laten. Later die dag wachtte hem een triomfantelijke intocht door het legendarische kanaal van Les Sables d’Olonne.
Historische zege voor Dalin en zijn team
Dalin sprak zichtbaar ontroerd na zijn overwinning:
“Ik ben vandaag de gelukkigste man ter wereld. Vier jaar lang hebben we gewerkt aan deze boot, aan de voorbereiding en optimalisatie. Dit is zonder twijfel de mooiste finishlijn die ik ooit heb overschreden. De emoties waren overweldigend.”
Met deze overwinning mag Dalin zich de snelste zeiler ooit noemen in de geschiedenis van de Vendée Globe. Een dag vol feestelijkheden en een warm onthaal aan wal wachten op hem.
Over de Vendée Globe
De Vendée Globe is de zwaarste solozeilrace ter wereld, waarbij deelnemers zonder onderbreking en zonder assistentie de wereld rondzeilen. De race start en finisht in Les Sables d’Olonne en vindt elke vier jaar plaats. De 2024-editie was de tiende in de geschiedenis van deze legendarische zeilwedstrijd.
