Toon van Liebergen met Stella17 (Sydney 46) en Jan Scholten met Warp5 (J-99) hebben een dubbelslag geslagen tijdens de North Sea Regatta 2025. De ervaren schippers wonnen zowel het overall klassement als het Nederlands kampioenschap in respectievelijk de ORC1- en ORC2-klasse. Het Pinksterweekend stond in het teken van weerextremen, waarbij zondag alle races werden afgelast vanwege gevaarlijke omstandigheden op de Noordzee.

Het driedaagse evenement kende een turbulent verloop met uitdagende weersomstandigheden die het wedstrijdverloop sterk beïnvloedden. Zaterdag 7 juni gingen de wedstrijden ondanks stevige bries en deining van start, maar technische problemen en tactische verwarring zorgden voor de nodige commotie in de vloot.

De openingsdag verliep niet vlekkeloos. Een defecte RIB van de organisatie en verwarring in de ORC2-klasse over een verplaatste bovenboei leidden tot meerdere protesten die door de wedstrijdjury in behandeling werden genomen. Ondanks deze uitdagingen konden alle geplande races worden gevaren.

Code rood stopte de wedstrijden

Zondag 8 juni gooide moeder natuur definitief roet in het eten. Vanwege harde wind en gevaarlijke omstandigheden besloot de wedstrijdleiding in de ochtend alle races af te gelasten. “Een wijs besluit,” zo blijkt achteraf, want op het strand van Scheveningen werd code rood afgegeven en het ruige weer op zee haalde zelfs het NOS Journaal.

De gedwongen rustdag werd door deelnemers en toeschouwers goed opgevuld met het uitgebreide sociale programma. Op het festivalterrein van Jachtwerf Scheveningen konden bezoekers genieten van optredens van DJ’s en The Bigger Band, terwijl er volop werd genoten van pizza en happy fust.

Maandag 9 juni keerde het zeilplezier eindelijk terug. Met stevige maar goed hanteerbare wind en geregeld zon kon er weer worden geracet. De organisatie draaide op volle toeren en de wedstrijden verliepen soepel, op enkele kleine incidenten na waarbij een team moest opgeven nadat een bemanningslid onwel werd en er bij een andere boot iemand overboord ging – gelukkig zonder ernstige gevolgen.

Grote verschillen tussen winnaars ORC en IRC

De North Sea Regatta kent verschillende winnaars afhankelijk van het gehanteerde handicapsysteem, wat typerend is voor zeilwedstrijden in Nederland. In de ORC1 -klasse pakte Toon van Liebergen met Stella17 (Sydney 46) zowel het overall klassement als het Nederlands kampioenschap. Jan Scholten behaalde met Warp5 (J-99) dezelfde dubbelwinst in ORC2.

Het IRC-reglement leverde echter andere uitkomsten op. Gertjan Poortman ging met Team Van Uden (KER 46) aan de haal met de IRC1-overwinning, terwijl Michel Dorsman met Extra Djinn (X-362 Sport) de IRC 2-klasse won. Deze verschillen tussen de handicapsystemen kunnen oplopen tot vijf plaatsen verschil, wat illustreert hoe elk reglement andere vaardigheden en boottypen beloont.

In de steeds populairdere Double Handed-klasse pakten Wim van Slooten en Batu Akbal met Firestorm (J-109) de hoofdprijs.

De laatste zeildag werd feestelijk afgesloten met de prijsuitreiking, die live te volgen was via nsr.nl en de Facebookpagina van het evenement. De volledige uitslagen en alle winnaars in overige categorieën zijn te vinden op nsr.nl/results.

Over de North Sea Regatta

De North Sea Regatta is het grootste zeilevenement langs de Nederlandse Noordzeekust en vindt traditioneel plaats tijdens het Pinksterweekend. Het evenement bestaat uit meerdere onderdelen: de legendarische Vuurschepen Race (die op 27 mei van start ging van Scheveningen naar Harwich), de North Sea Race (die op 30 mei terugvoer van Harwich naar Scheveningen) en de inshore wedstrijden voor de kust van Scheveningen van 7 tot 9 juni.

De inshore races maken deel uit van de Nederlandse Kampioenschappen ORC1 en ORC2, waardoor het evenement extra sportief gewicht in de schaal legt. Dit jaar vierde de regatta bovendien het 75-jarig jubileum van de Vuurschepen Race.

Foto’s: Sander van der Borch

Met 30 knopen westenwind en forse golfslag is het Pinksterweekend van de North Sea Regatta (NSR) vrijdag spectaculair van start gegaan. Zowel The Hague Regatta als de eerste inshore wedstrijden op zaterdag hebben de deelnemers direct geconfronteerd met de krachten van de Noordzee, waarbij technische problemen en tactische uitdagingen het wedstrijdverloop kleurden.

The Hague Regatta, het partnerevenement van de NSR speciaal voor zakelijke gasten, vond vrijdag plaats onder uitdagende omstandigheden. Ondanks westenwind van circa 30 knopen en flinke golfslag waagden partners en hun relaties zich op de Noordzee.

“De gasten lieten zich echter niet uit het veld slaan en genoten zichtbaar van het avontuur,”

aldus de organisatie. Na afloop werd er aan de wal ontspannen nagepraat onder het genot van een hapje en drankje.

Het officiële wedstrijdprogramma startte zaterdagochtend met de Double Handed-klasse om 10.00 uur met een coastal race. De eerste starts van de up-down banen volgden om 10.30 uur.

“We gingen vol goede moed het water op. Het weer was reuze-aantrekkelijk in vergelijking met het weerbericht dat van tevoren werd opgegeven,” vertelt Frans Driessen van het Regatta Office.

Technische problemen en tactische uitdagingen

De eerste wedstrijddag kende echter ook de nodige uitdagingen. In de eerste race van de ORC2-klasse moest een bovenboei worden verlegd vanwege een plotselinge windshift. Hoewel de wijziging via de gebruikelijke kanalen werd gecommuniceerd, leidde dit bij een aantal teams tot verwarring. Enkele boten voeren hierdoor een onjuiste baan, wat resulteerde in een Not Sailed Course (NSC). Diverse deelnemers hebben hierover protest aangetekend.

De tweede wedstrijd verliep aanmerkelijk soepeler. Bij de derde race ondervond een RIB van de organisatie technische problemen, wat leidde tot een korte onderbreking. De herstart voor de ORC1-klasse volgde echter al binnen twintig minuten.

Uit de voorlopige resultaten blijkt dat in de geannuleerde ORC 2-race vrijwel de gehele vloot een NSC kreeg, met uitzondering van twee deelnemers. Deze situatie roept vragen op onder de deelnemers over de wedstrijdleiding en hun communicatie.

De voorlopige resultaten zijn beschikbaar via www.nsr.nl/results, waar iedereen de tussenstand kan volgen.

Wingfoil introduceert nieuwe dimensie

Naast het traditionele zeilprogramma bood de North Sea Regatta dit jaar ook ruimte aan wingfoil racing. Jumpteam Scheveningen organiseerde een spectaculaire wingfoil race met rond de 22 deelnemers die de branding trotseerden. Verspreid over de middag werden vier races gevaren, telkens met een start op het hele uur vanaf 13.00 uur.

De combinatie van snelheid en veel wind zorgde voor een schouwspel dat veel bekijks trok vanaf de pier en het strand. Deze toevoeging aan het programma illustreert hoe de North Sea Regatta zich ontwikkelt en nieuwe disciplines binnen de watersport omarmt.

Het sociale programma werd ’s avonds voortgezet met een groot feest op het festivalterrein van Jachtwerf Scheveningen, waar de band Vangrail optrad naast verschillende DJ’s.

Vooruitblik

De organisatie kijkt uit naar de komende wedstrijddagen. Met de ervaring van de eerste dag kunnen deelnemers zich voorbereiden op wat komen gaat, terwijl de weersomstandigheden naar verwachting stabiel blijven.

Met de combinatie van sportieve competitie, uitdagende natuurelementen en een betrokken deelnemersveld wil de North Sea Regatta organisatie zich opnieuw positioneren als het grootste zeilevenement van Nederland.

Over de North Sea Regatta

De North Sea Regatta is het grootste zeilevenement langs de Nederlandse Noordzeekust en vindt traditioneel plaats tijdens het Pinksterweekend. De inshore races, gevaren van 7 tot en met 9 juni 2025, maken deel uit van de Nederlandse Kampioenschappen ORC 1 en 2.

Het evenement bestaat uit meerdere onderdelen: de Vuurschepen Race (start 16 mei in Scheveningen) en de North Sea Race (start 19 mei in Harwich), gevolgd door de inshore wedstrijden voor de kust van Scheveningen.

Foto’s: Mark Lloyd