Vijf maanden na de geboorte van dochter Kato heeft 49er FX-stuurvrouw Odile van Aanholt haar eerste trainingskamp achter de rug en haar ambassadeurschap met zeilkledingmerk Musto verlengd tot en met de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles. De gouden medaillewinnaar van Parijs 2024 combineert haar comeback als topzeilster met het moederschap en traint inmiddels met een volledig vernieuwd team binnen het Allianz-programma.
De verlenging van het sponsorcontract was voor Van Aanholt een logische stap.
“Zij waren de sponsor die gelijk enthousiast reageerde toen ik belde met de mededeling dat ik zwanger was. Ze vonden het supertof en wilden mij blijven ondersteunen. Ook het jaar waarin ik wat minder zeilde. Daarnaast hebben ze goede producten en zijn het fijne mensen om mee samen te werken.”
Musto’s marketingdirecteur Nick Houchin benadrukt dat de kledingsponsor bewust kiest voor ondersteuning van atleten die topsport en moederschap combineren.
“Odile is een talentvolle topzeilster met een positieve invloed op haar omgeving. Met goud in Parijs haalde ze het hoogst mogelijke podium. Bij Musto vinden wij het belangrijk dat atleten niet hoeven te kiezen tussen topsport en het moederschap. Daarom was het voor ons vanzelfsprekend dat we Odile aan boord wilden houden.”
Eerste zeemijlen na de bevalling
Op Lanzarote voltooide Van Aanholt haar eerste echte trainingskamp sinds de geboorte van Kato. De weg terug verliep niet zonder twijfels.
“De allereerste keren dat ik weer ging zeilen, miste ik Kato heel erg. Ik voelde me ook een beetje schuldig. Op het water dacht ik dan van wat ben ik hier nou eigenlijk aan het doen.”
Die gevoelens verdwenen zodra ze in volledige trainingsmodus kwam.
“In Lanzarote heb ik er geen seconde aan gedacht. Ik stond weer in trainingsmodus van hoe kan ik de boot harder laten gaan, communiceren en samenwerken.”
De olympisch kampioen beschrijft haar terugkeer als het hervinden van een verloren gewaand stuk van zichzelf.
“Het voelt alsof ik die vonk heb teruggevonden. Ik heb altijd gezegd dat ik na mijn zwangerschap wilde doorgaan, maar je moet toch kijken hoe je dat dan ervaart. De eerste keer schrok ik dus wel een beetje. Ik dacht: ‘Vind ik het zeilen nog wel zo leuk.’ Ja dus, ik heb echt heel erg genoten.”
De vijf maanden oude Kato reist gewoon mee met haar ouders. Vader Bart Lambriex, zelf topzeiler in de 49er, was aanwezig tijdens het trainingskamp. Van Aanholt geeft nog borstvoeding en regelt voor elke training voldoende voeding in de koelkast.
“De volgende keer komt de eerste week een vriendin van mij mee en de tweede week mijn schoonmoeder. Zo regelen we het. Tot mei hebben we nu sowieso altijd een oppas voor Kato.”
Nieuw team na vertrek Duetz
Het vertrek van gouden teamgenoot Annette Duetz uit de topsport betekende een ingrijpende verandering. Het Watersportverbond zette een selectietraject op om atleten met het juiste profiel te vinden. Dit leidde tot de komst van twee nieuwe gezichten in Team Allianz: Romee van Essen en Karlinde van Arendonk.
Van Aanholt traint nu met zeven vrouwen en één man in wisselende samenstellingen.
“Ergens mis ik wel een beetje Annette, maar het helpt dat het sowieso allemaal anders is nu ik moeder ben. Ik zie het als een verse start. Het haalt een beetje de druk van mij af. Ik kan gewoon instappen en vooral op mezelf focussen.”
Deze opzet blijft tot en met maart bestaan, mogelijk langer. Daarna bepaalt het team welke combinaties het beste functioneren om het seizoen 2026 met een vaste voorschoter te vervolgen.
Weg naar Los Angeles 2028
Fysiek is Van Aanholt nog herstellende.
“Ik zit nu bijvoorbeeld op een uur per dag zeilen. Daarmee kan je niet aan een World Cup meedoen. Dat moet ik dus weer opbouwen.”
Sommige vaardigheden kwamen makkelijk terug, andere vereisen meer tijd.
“Bij andere dingen moet ik echt opnieuw de snelheid of handigheidjes vinden.”
Voor dit seizoen houdt de olympisch kampioen haar verwachtingen realistisch.
“De resultaten zijn moeilijk in te schatten. Ik denk dat als we dit jaar een wedstrijd in de top tien kunnen eindigen, dat heel leuk zou zijn.”
Over haar uiteindelijke ambitie is Van Aanholt glashelder: goud op de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles. “Dat is mijn ambitie”, reageert ze stellig.
Wat is een 49erFX?
De 49er FX is een tweepersoons skiff zeilboot die sinds de Olympische Spelen van 2016 in Rio de Janeiro op het olympisch programma staat als discipline voor vrouwen.
De klasse staat bekend om haar hoge snelheden en spectaculaire zeilerij met trapeze. Van Aanholt veroverde samen met Annette Duetz de olympische titel tijdens de Spelen van Parijs 2024 in Marseille.
Foto: Sander van der Borch / TeamAllianz
